Plongez dans la fraîcheur des grottes de Chiang Dao avec un guide local, partagez un déjeuner au bord de la rivière, puis pagayez à travers la jungle de bambous sur la Mae Ping. Rires, échanges authentiques et moments où la nature vous touche vraiment — pour le meilleur.
Pour être honnête, en entrant dans les grottes de Chiang Dao, je n’arrêtais pas de penser aux chauves-souris. Notre guide, Noi, a juste souri et allumé sa lampe frontale comme si c’était rien. L’air à l’intérieur était frais, avec une odeur un peu minérale, presque métallique. À un moment, on s’est arrêtés sous d’anciennes statues bouddhistes cachées dans une alcôve sombre — Noi nous a raconté qu’un moine birman avait découvert la grotte il y a des siècles. J’ai essayé d’imaginer ce que ça devait être de tomber sur ce lieu à la lumière d’une bougie. Ma lampe de téléphone paraissait bien faible à côté.
Quand on est ressortis au soleil (et à l’humidité), le déjeuner avait un goût bien meilleur qu’il n’aurait dû — peut-être que ça change tout après une heure sous terre ? Il y avait un simple sauté au basilic dont je rêve encore. Puis changement de décor : un court trajet en van jusqu’à la rivière, où des kayaks attendaient à l’ombre d’un bambou touffu. La Mae Ping semblait calme au début, mais il faut vraiment rester concentré sinon on se retrouve vite accroché aux branches (c’est ce qui m’est arrivé). Notre guide Li nous montrait les martins-pêcheurs qui volaient bas au-dessus de l’eau — il a rigolé quand j’ai essayé de prononcer leur nom en thaï. J’ai sûrement massacré le mot.
La jungle le long de la rivière est bruyante, mais d’une manière apaisante — chants d’oiseaux, insectes, le bruit de l’eau qui claque contre la pagaie. Il y a eu des moments où tout le monde s’est tu, juste pour profiter de l’instant. En fin d’après-midi, mes bras étaient fatigués mais ma tête étonnamment claire. Sur le chemin du retour vers Chiang Mai, la route traversait des collines embrumées ; personne ne parlait jusqu’à ce que quelqu’un demande si d’autres sentaient encore la poussière des grottes sur leurs vêtements. Alors oui, si vous cherchez une sortie d’une journée depuis Chiang Mai qui combine deux aventures en une, c’est celle-ci.
La journée complète dure environ 8 à 9 heures, transferts depuis Chiang Mai inclus.
Oui, un van climatisé vient vous chercher directement à votre hôtel à Chiang Mai.
Portez des vêtements confortables qui peuvent être mouillés ; tout le matériel de sécurité et les kayaks sont fournis.
Oui, le restaurant près des grottes propose des repas végétariens et véganes à midi.
Oui, elle est accessible à tous les niveaux de forme physique et aucune expérience en kayak n’est nécessaire.
Oui, le numéro de passeport est demandé à l’enregistrement pour des raisons d’assurance.
Vous pourrez apercevoir aigles, martins-pêcheurs, perruches, hirondelles, aigrettes et d’autres oiseaux le long de la Mae Ping.
Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel en van ou SUV climatisé selon la taille du groupe, l’exploration guidée des grottes de Chiang Dao avec lampes frontales et guide local, tous les frais d’entrée et assurances inclus, de l’eau en bouteille et packs d’hydratation si besoin, un coffre sécurisé pour vos affaires pendant les activités, un déjeuner copieux au restaurant près des grottes avec options végétariennes ou véganes, un transfert en van ou camion entre la grotte et le point de départ du kayak, des kayaks simples ou doubles de qualité avec briefing sécurité avant de pagayer sur la Mae Ping aux côtés de guides pros prêts à vous aider à tout moment — puis le retour à votre hôtel à Chiang Mai en fin de journée.
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