Vous approcherez les éléphants à Tarangire, descendrez dans le cratère sauvage de Ngorongoro pour observer les grands animaux, et terminerez par l’observation des oiseaux au lac Manyara — le tout en campant sous le ciel africain, en petit groupe avec des guides locaux passionnés.
La poussière soulevée par notre jeep derrière nous alors que nous quittions Arusha juste après le lever du soleil — il y a quelque chose dans l’air du matin ici qui vous réveille instantanément. Notre guide, Joseph, avait un don pour repérer les animaux avant tout le monde. En milieu de matinée, nous arrivions dans le parc national de Tarangire. Les éléphants se promenaient si près qu’on voyait la boue séchée sur leur peau, vestige de la pluie de la nuit précédente. Nous avons déjeuné sous un acacia pendant que des singes vervets lorgnaient nos sandwichs (ne laissez pas votre nourriture sans surveillance, ils sont rapides !). Au coucher du soleil, nous avons installé notre camp tout près. La nuit s’est remplie des appels lointains des hyènes et de l’odeur du feu de bois de notre cuisinier.
Le lendemain, départ tôt — le cratère de Ngorongoro n’attend personne. La descente est raide et un peu cahoteuse ; je serrais mon appareil photo en zigzaguant vers le fond. Là-bas, c’était un autre monde : des lions allongés dans l’herbe, des hippopotames se prélassant dans des mares boueuses, et des flamants roses éclatants au bord du lac. Joseph nous racontait les traditions masaï et montrait les traces dans la poussière — il connaissait chaque recoin comme sa poche. Le déjeuner, simple mais délicieux après cette matinée d’air frais et d’émotions. De retour au camp ce soir-là, chacun partageait ses histoires autour de tasses de thé chaud alors que le crépuscule tombait.
Le dernier jour, c’est le parc national du lac Manyara qui m’a le plus surpris. Plus petit que les autres, mais débordant de vie — des babouins partout, des lions grimpeurs d’arbres si la chance est avec vous (pas pour nous), et des oiseaux inconnus qui filaient entre les figuiers. L’air embaumait les fleurs sauvages qui poussaient près de l’eau. En milieu d’après-midi, nous reprenions la route vers Arusha — fatigués mais heureux, encore en train d’enlever la poussière de nos chaussures quand nous sommes arrivés en ville juste avant le coucher du soleil.
Cette aventure convient à la plupart des niveaux de forme, les safaris se faisant en véhicule et les camps étant accessibles. En cas de problèmes de dos ou de mobilité, ce n’est peut-être pas l’idéal.
Notre cuisinier prépare des plats simples mais savoureux — ragoûts, riz, fruits frais — et des pique-niques pour les journées dans les parcs.
Rien n’est garanti, tout dépend de la chance et du moment, mais ces parcs offrent de bonnes chances d’apercevoir éléphants, lions, buffles, rhinocéros (à Ngorongoro) et léopards.
Les camps sont clôturés ou surveillés par des rangers la nuit. Les guides vous expliquent les consignes de sécurité ; suivez-les et tout se passera bien.
Ce safari inclut tous les frais d’entrée aux parcs, les safaris guidés avec un expert local, le matériel de camping (tentes et matelas), les repas du déjeuner du premier jour au déjeuner du troisième, l’eau potable pendant les activités, ainsi que les transferts entre Arusha et chaque parc en 4x4.
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