Préparez-vous à traverser des terres agricoles luxuriantes Chagga jusqu’à la cascade de Materuni, savourer un repas tanzanien fait maison avec les locaux, découvrir le café traditionnel du grain à la tasse, et vous relaxer dans les eaux limpides des sources chaudes de Kikuletwa — le tout avec des guides qui connaissent ce coin comme leur poche.
« Karibu ! » C’est le premier mot que j’ai entendu en partant avec notre guide à travers les sentiers étroits du village de Materuni. Le chemin était encore humide de la pluie de la veille, rendant chaque pas un peu mouillé sous les pieds. Daniel, notre guide, s’arrêtait régulièrement pour nous montrer des plants de gingembre sauvage et expliquer comment les Chagga en font une infusion. Au loin, j’ai aperçu un instant le sommet enneigé du Kilimandjaro avant que les nuages ne reviennent doucement.
Le bruit de la cascade de Materuni se faisait de plus en plus fort à mesure qu’on s’en approchait, comme si quelqu’un secouait un immense drap blanc derrière les arbres. Arrivé au pied, la brume rafraîchissait mon visage tandis que des enfants du village s’amusaient dans le bassin peu profond. Après avoir trempé les pieds (l’eau est plus fraîche qu’on ne l’imagine), nous sommes retournés pour le déjeuner. Des assiettes de riz et haricots fumants ont été servies, accompagnées de bière de banane versée dans des tasses dépareillées par Mama Agnes, qui riait à chaque grimace provoquée par la première gorgée.
Vint ensuite la visite du café — rien à voir avec un simple café à la maison. Nous avons aidé à torréfier les grains sur un feu ouvert pendant que nos hôtes chantaient des chansons Chagga en battant des mains. Moudre le café à la main est plus dur qu’il n’y paraît ; mes bras étaient fatigués, mais impossible de ne pas sourire en goûtant enfin notre propre préparation. Le trajet jusqu’aux sources chaudes de Kikuletwa a été assez cahoteux pour déclencher des éclats de rire, mais flotter dans ces bassins limpides sous les figuiers noueux, c’était comme mettre tout le reste en pause. De petits poissons chatouillaient mes pieds — une sensation étrange qui a fait rire tout le monde.
La marche dure environ 40 minutes dans chaque sens sur un terrain irrégulier qui peut être glissant après la pluie. De bonnes chaussures de randonnée sont recommandées, mais la plupart des personnes en forme moyenne peuvent y arriver.
Oui, vous dégusterez un déjeuner traditionnel Chagga préparé dans le village — généralement riz, haricots, légumes, et parfois bière de banane si vous voulez tenter l’expérience.
Vous pouvez vous rafraîchir aux deux endroits ! Le bassin de la cascade est frais et revigorant ; les sources chaudes de Kikuletwa sont chaudes, parfaites pour se détendre ou laisser les poissons chatouiller vos pieds.
Prévoyez des chaussures solides pour la randonnée, un maillot de bain et une serviette pour la baignade, ainsi que de la crème solaire et une tenue de rechange au cas où vous seriez mouillé ou un peu boueux.
Votre expérience comprend la prise en charge et le retour à l’hôtel depuis Moshi ou Arusha en véhicule confortable, les frais d’entrée pour tous les sites visités, ainsi que de nombreuses bouteilles d’eau et boissons non alcoolisées tout au long du parcours. Un guide local vous accompagne à chaque étape — partageant des histoires sur la culture Chagga pendant la randonnée et vous aidant à torréfier les grains de café — et au moment du déjeuner, vous dégusterez un repas copieux préparé directement au village avant de profiter d’une pause bien méritée aux sources chaudes de Kikuletwa.
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