Partez de Habarana avec un guide local qui connaît chaque recoin des pistes de Minneriya. Observez les éléphants sauvages se rassembler près du réservoir, repérez des oiseaux inconnus et, avec un peu de chance, apercevez des crocodiles—le tout avec prise en charge à l’hôtel incluse. Une après-midi nature authentique qui vous marquera longtemps après votre séjour au Sri Lanka.
Le jeep est arrivé en grondant juste devant notre petite guesthouse à Habarana—plus tôt que prévu, en fait. Notre chauffeur, Sunil, nous a salués d’un grand sourire. Il avait ce don de raconter chaque détail comme un secret bien gardé. On a roulé sur la piste vers le parc national de Minneriya, en traversant des rizières où les aigrettes semblaient régner en maîtres. L’air était chaud et chargé, mais pas étouffant—juste ce qu’il faut pour ralentir et ouvrir les yeux.
J’avais entendu parler des éléphants ici, mais les voir en vrai, c’est autre chose. On s’est arrêtés près du réservoir, et là, ils étaient là—de grands troupeaux, certains s’éclaboussant avec leur trompe (je jure qu’un d’eux m’a regardé droit dans les yeux). Sunil m’a montré quelques oiseaux que je n’aurais jamais remarqués : des éclats de bleu et de vert qui filaient entre les arbres. À un moment, il a chuchoté « crocodile » et effectivement, une silhouette paresseuse se prélassait sur la berge. J’ai essayé de prendre une photo, mais c’est surtout de l’herbe floue que j’ai eu—tant pis.
Ce n’est pas toujours l’effervescence ; parfois, c’est juste le calme—le genre de silence où on entend les insectes bourdonner et les feuilles se frotter doucement. Il y a eu ce moment où une brise s’est levée, apportant cette odeur terreuse du sol de la forêt. Je me suis dit que c’était bien différent de tout ce que j’avais connu ailleurs. Sur le chemin du retour, Sunil nous a parlé de son moment préféré pour venir (le soir, pour voir les éléphants se baigner), et il a ri quand j’ai essayé de répéter quelques noms d’oiseaux en cingalais—j’ai vraiment massacré la prononciation.
De retour à l’hôtel après le coucher du soleil, tout semblait plus lent, d’une certaine façon. Peut-être que c’était juste d’avoir été là, au milieu de toute cette vie—les éléphants dans leur monde, les gens qui regardent tranquillement depuis leur jeep, personne ne se presse. Je repense encore à cette vue sur l’eau au moment où la nuit tombait. Si vous êtes un tant soit peu curieux de nature ou juste envie de vous sentir tout petit, ce safari depuis Habarana vaut vraiment le détour.
Vous pourrez observer des éléphants sauvages (surtout près du réservoir), divers oiseaux, des troupeaux de cerfs, des crocodiles et, avec un peu de chance, des espèces rares comme le loris gris.
Oui, la prise en charge et le retour à l’hôtel sont offerts si votre hébergement se trouve dans un rayon de 5 km de l’entrée du parc.
Pour l’option du soir (idéale pour observer les éléphants), la prise en charge se fait généralement vers 14h00 à Habarana.
Le safari standard dure une demi-journée, incluant le trajet entre Habarana et le parc national de Minneriya.
Ce safari n’est pas recommandé aux personnes souffrant de problèmes de dos ou de santé cardiovasculaire fragile ; une condition physique modérée est conseillée.
Votre après-midi comprend le transport privé en jeep avec prise en charge et retour à votre hôtel à Habarana (dans un rayon de 5 km), l’entrée au parc national de Minneriya avec toutes les taxes incluses, ainsi qu’un guide local qui vous aidera à repérer la faune avant de vous ramener après l’aventure.
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