Cardrona Valley : Randonnée à cheval et pause au pub en haute montagne

Résumé

Partez à l’assaut des collines de Cardrona puis trinquez au vieux pub

Enfourchez votre cheval dans la vallée de Cardrona et partez pour une vraie chevauchée en haute montagne—trottez ou galopez à travers les paysages ouverts avec les sommets tout autour. Faites une pause au célèbre Cardrona Hotel pour un verre (inclus), échangez avec votre guide, puis suivez la rivière pour rentrer. Rires, jambes endolories et ce frisson unique après une belle aventure vous attendent.

Comment est l’expérience ?

Un mélange étrange de nervosité et d’excitation m’a envahi en selle dans la vallée de Cardrona—mes bottes déjà un peu boueuses après la matinée. Notre guide, Anna, nous a observés avec ce regard si particulier que seuls les cavaliers ont, puis elle m’a associé à un alezan nommé Rusty. Il a soufflé quand j’ai voulu caresser son nez (peut-être qu’il a senti que j’étais plus citadin que campagnard). L’air sentait fort, presque comme du thym sauvage écrasé sous les pieds, et des moutons bêlaient quelque part derrière nous. On a attaqué la montée tout de suite—pas d’échauffement en douceur ici—ce qui a fait chauffer mes cuisses mais m’a aussi fait rire. C’est ça, une vraie chevauchée en haute montagne.

Le trajet ne se résumait pas à marcher—loin de là. Anna vérifiait régulièrement si on était prêts à trotter ou galoper, et honnêtement, je me suis surprise à dire oui. Il y a ce moment où tu avances plus vite que tu ne pensais, le vent en pleine figure, les sabots frappant l’herbe en touffes, et tu lâches prise sur le regard des autres. Les montagnes autour—la chaîne des Pisa surtout—semblent parfois à portée de main, puis s’éloignent quand les nuages bougent. À un moment, mon chapeau a failli s’envoler (j’aurais dû serrer la sangle), mais Anna a juste souri en criant quelque chose sur « la vraie équitation kiwi ».

On a descendu vers la rivière—des éclaboussures fraîches quand Rusty a traversé à gué—et soudain, voilà le Cardrona Hotel. On aurait dit une photo d’époque : enseigne fanée, boiseries rouges, rires sur la véranda. On a attaché les chevaux dehors comme dans un western et on est entrés pour boire un verre (inclus dans la balade). Mes mains vibraient encore d’avoir tenu les rênes si fort ; la cidre n’a jamais eu aussi bon goût. Quelqu’un jouait un vieux morceau au piano à l’intérieur. Je ne m’attendais pas à me sentir aussi chez moi dans un endroit aussi improbable.

Le retour longeait la rivière—plus de trot, plus de galop si on voulait (mes jambes ont dit non à ce moment-là). Le soleil est sorti un instant et tout a pris une lumière dorée contre les nuages sombres. Anna racontait des histoires de fermiers locaux perdant leurs bottes dans la boue du printemps ; elle en faisait une aventure plutôt qu’une galère. Je repense encore à cette vue en redescendant dans la vallée—un mélange de fatigue heureuse et l’envie de recommencer.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Randonnée à cheval et visite au pub

• Montée dans les montagnes
• Occasions de trotter et galoper
• Traversée de la rivière jusqu’au Cardrona Hotel
• Pause boisson au pub
• Retour le long de la rivière

Questions fréquentes

Quelle est la durée de la randonnée équestre au Cardrona High Country Pub ?

La randonnée dure une demi-journée, au départ de Wanaka, avec montée en montagne et retour via le Cardrona Hotel.

Faut-il avoir de l’expérience à cheval ?

Aucune expérience préalable n’est nécessaire ; un apprentissage est assuré. Cependant, il faut être à l’aise au trot et au galop.

Les enfants peuvent-ils participer ?

Cette balade n’est pas recommandée aux jeunes enfants ; les familles peuvent plutôt opter pour « The Gold Discovery Trail ».

Que faut-il porter pour la randonnée à cheval à Cardrona ?

Habillez-vous en fonction de la météo changeante ; les casques sont fournis pour la sécurité.

Le transfert depuis l’hôtel est-il inclus ?

Il n’y a pas de prise en charge à l’hôtel ; le rendez-vous se fait à la base près de Wanaka.

Un repas est-il prévu pendant la balade ?

Le déjeuner n’est pas inclus, mais une boisson au Cardrona Hotel fait partie de l’expérience.

Peut-on trotter ou galoper pendant la randonnée ?

Oui, il y a plusieurs occasions de trotter et galoper—ce n’est pas une simple promenade.

Les femmes enceintes peuvent-elles participer ?

Non, cette randonnée n’est pas recommandée pour les femmes enceintes à cause de son côté sportif.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend le prêt du casque pour la sécurité, l’accompagnement d’un guide local professionnel qui vous attribuera un cheval adapté à votre niveau (pensez à préciser votre expérience lors de la réservation), ainsi qu’une boisson au célèbre Cardrona Hotel avant le retour le long de la rivière.