Vous emprunterez des sentiers de montagne classiques de Pokhara à Poon Hill, traversant villages animés et forêts avant d’admirer le lever du soleil sur les sommets enneigés de l’Annapurna—un aperçu rapide de l’Himalaya népalais avec des guides locaux qui s’occupent de tout.
L’air était frais et un peu humide lorsque nous avons quitté Pokhara avant l’aube, notre petit groupe serré dans un van en direction de Nayapul. La route serpentait devant des échoppes de thé encore endormies et des champs qui s’éveillaient doucement. À Nayapul, nous avons pris nos sacs—notre guide, Suman, a vérifié une dernière fois les permis de chacun—puis nous sommes partis le long de la rivière Modi Khola. Le sentier traversait Birethanti, où des enfants en uniforme bleu nous saluaient en allant à l’école. À midi, nous étions à Tikedhunga ; l’odeur de bois brûlé flottait depuis une petite échoppe de nouilles près du pont. La dernière montée jusqu’à Ulleri n’était pas de tout repos—ces marches en pierre semblaient interminables—mais atteindre le village Magar au crépuscule valait chaque pas. Les poules couraient entre les maisons et on entendait quelqu’un jouer de la radio non loin. Nous nous sommes couchés tôt au lodge, jambes fatiguées mais le moral au beau fixe.
Le lendemain matin, après un petit déjeuner simple (œufs et chapati), nous avons repris la montée. Le sentier traversait d’épaisses forêts de rhododendrons et de chênes—parfois on apercevait des singes dans les branches ou on entendait les oiseaux chanter hors de vue. Banthali est arrivé vite ; nous nous sommes arrêtés pour un thé sucré en regardant les porteurs passer avec des paniers deux fois plus grands qu’eux. Après Nangathanti, l’air se rafraîchissait et la brume s’épaississait à mesure que nous gravissions vers Ghorepani. En fin d’après-midi, les nuages s’amoncelaient mais de temps en temps, on apercevait les sommets enneigés au-dessus des cimes. Ghorepani était animé, les randonneurs échangeant leurs histoires autour d’un dal bhat dans des lodges chaleureux.
Le troisième jour, notre réveil a sonné avant 5h—personne ne voulait manquer le lever du soleil à Poon Hill. La montée dans le noir était régulière ; les lampes frontales dansaient devant nous comme des lucioles. Au sommet (3210m), les gens se rassemblaient en silence tandis que la première lumière illuminait Annapurna Sud et Dhaulagiri—honnêtement, les photos ne rendent pas justice. On voyait le pic acéré de Machhapuchchhre s’illuminer de rose quelques minutes avant que tout ne devienne doré. Après avoir savouré ce spectacle (et pris un thé masala auprès d’un vendeur qui avait réussi à monter jusque-là), nous sommes redescendus pour le petit déjeuner puis avons repris la route vers Hille. La descente semblait plus facile—peut-être parce que nous savions qu’une douche chaude nous attendait à Pokhara après le trajet.
La randonnée est considérée comme modérée—il faudra gérer quelques montées longues (notamment les marches en pierre jusqu’à Ulleri) mais la plupart des personnes en forme moyenne peuvent la faire à leur rythme.
Prévoyez des chaussures solides, des vêtements en couches pour les changements de température (il peut faire frais la nuit), une veste imperméable au cas où, des encas, une gourde et des articles de toilette basiques. Vos sacs principaux peuvent être portés par des porteurs si besoin.
Oui—tous vos petits déjeuners, déjeuners et dîners sont pris en charge pendant la randonnée entre les villages.
Certains lodges proposent un Wi-Fi lent moyennant un petit supplément ; la recharge est généralement possible mais mieux vaut prévoir une batterie externe.
Vos transferts privés entre Pokhara et les points de départ sont organisés, vous n’aurez pas à vous soucier des bus ou taxis. Tous les permis de trekking (carte TIMS et frais de la zone de conservation de l’Annapurna) sont pris en charge à l’avance. Les repas pendant la randonnée—petits déjeuners, déjeuners, dîners—sont inclus dans des guesthouses ou lodges locaux chaque jour. Vous serez accompagnés d’un guide anglophone expérimenté et de porteurs pour vos sacs lourds si besoin. L’hébergement est assuré chaque nuit dans des lodges de montagne simples mais confortables.
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