Vous partirez tôt de Dublin pour arpenter les rues animées de Belfast, déguster du whiskey à Bushmills au bord d’une rivière tranquille, et grimper les colonnes sauvages de basalte de la Chaussée des Géants. Au programme : histoires avec des guides locaux, vents salés sur les falaises des châteaux, et instants de silence face à la mer avant de rentrer, les pieds fatigués et la mémoire pleine d’images.
Nous avons quitté Dublin juste après le lever du soleil, la ville encore en train de s’éveiller tandis que notre autocar filait vers le nord. À peine avais-je fini mon café que notre guide, Siobhán, toujours prête à raconter une anecdote, commençait à nous raconter l’histoire qui défilait par la fenêtre — vieilles églises en pierre, champs d’un vert presque irréel. Deux heures ont filé sans que je m’en rende compte, jusqu’à ce qu’on se retrouve soudain à Belfast, sous l’ombre imposante de l’hôtel de ville, à essayer de ne pas avoir l’air de touristes perdus. La visite à pied était vraiment sympa — le marché St. George embaumait le pain frais et une épice que je n’arrivais pas à identifier. Notre guide plaisantait sur la météo (« Si tu n’aimes pas, attends cinq minutes »), et elle avait raison ; le soleil est sorti juste au moment où nous arrivions à Victoria Square.
Après avoir flâné un peu seul (je me suis laissé distraire par une boutique de céramiques étonnamment belles), nous sommes tous remontés dans l’autocar pour longer la côte d’Antrim. Le vent s’est levé près du château de Dunluce — on aurait presque goûté le sel dans l’air, et je jure que mes cheveux sont encore emmêlés par cette brise de falaise. On ne s’est arrêtés que dix minutes, mais c’était assez pour imaginer ce que ça devait être de vivre là, avec les vagues qui s’écrasent en contrebas. Ensuite, direction le village de Bushmills — ruelles étroites bordées de cottages blancs, une rivière qui coule paisiblement derrière. Siobhán nous a indiqué où trouver un bon café (et un meilleur whiskey) si on voulait ; j’ai tout goûté, parce que pourquoi pas ?
La Chaussée des Géants, c’est un de ces endroits qu’on voit en carte postale, mais être là-bas, c’est autre chose. Les colonnes de basalte étaient fraîches au toucher, toutes ces formes hexagonales empilées comme des Lego naturels. Il y a eu un moment où tout le monde s’est tu en même temps — juste à écouter la mer frapper les rochers et les mouettes crier au-dessus. Par temps clair, on peut apparemment voir l’Écosse de l’autre côté ; j’ai plissé les yeux, mais mes yeux ne sont peut-être pas assez bons. Le déjeuner, c’était ce qu’on pouvait trouver sur place (j’ai pris un rouleau à la saucisse, bien meilleur que prévu). C’est drôle comme les jambes fatiguent après avoir grimpé sur les rochers pendant une heure ou deux.
Le retour s’est un peu mélangé — certains ont somnolé, d’autres ont regardé leurs photos, quelqu’un ronflait doucement derrière moi. On a fait une dernière pause à Castlebellingham (rien de spécial, mais j’avais besoin d’une pause toilettes), puis on est rentrés à Dublin alors que les lumières s’allumaient autour de Temple Bar. Je repense souvent à ce silence sur la Chaussée, à ce moment où tout semblait si petit — vous voyez ce que je veux dire ?
Le départ est à 7h15 de Dublin et le retour vers 20h, soit environ 13 heures de visite avec tous les arrêts inclus.
Oui, une visite guidée à pied optionnelle de 70 minutes à Belfast est proposée, avec un guide local qui vous fera découvrir des lieux clés comme l’hôtel de ville et le marché St. George.
Non, le déjeuner n’est pas inclus, mais vous trouverez des options sur place à la Chaussée des Géants et dans le village de Bushmills.
Vous passez par le village de Bushmills où se trouve la distillerie, mais la visite officielle de la distillerie n’est pas comprise dans ce programme.
Non, il n’y a pas de prise en charge à l’hôtel ; le départ se fait depuis le bureau Dublin Bus au 59 O’Connell Street.
Il n’y a pas de toilettes à bord de l’autocar ; des pauses toilettes sont prévues lors des arrêts, notamment à Belfast et Castlebellingham.
Cette excursion n’est pas recommandée pour les enfants de 2 ans et moins.
Oui, les lundis, jeudis et vendredis, vous visitez d’abord le château de Dunluce, Bushmills et la Chaussée des Géants avant d’arriver à Belfast en fin d’après-midi.
Votre journée comprend un trajet direct en autocar depuis le centre de Dublin avec WiFi à bord, tous les billets d’entrée inclus sur le parcours, un commentaire en direct de votre guide à travers la campagne d’Irlande du Nord, ainsi qu’une visite guidée optionnelle à pied du centre-ville de Belfast avant de profiter de temps libre ou de déjeuner où bon vous semble.
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