Descendez directement de votre bateau de croisière pour une excursion en petit groupe le long de la côte sauvage d’Irlande du Nord, avec un minibus confortable et un guide local qui vous raconte des histoires. Marchez sur les pierres de Giant’s Causeway, déjeunez à Ballycastle, respirez l’air marin sur la route côtière d’Antrim — une expérience plus intime qu’on ne l’imagine, qui reste en mémoire bien après le retour à bord.
En débarquant du bateau à Belfast, j’étais surtout soulagé de voir notre petit minibus — pas un de ces énormes cars où on se sent perdu. Paul, notre chauffeur, nous a fait signe en plaisantant sur « l’espace pour les jambes » (et il ne rigolait pas — j’avais vraiment de la place pour mes genoux). On a pris la route côtière d’Antrim, les fenêtres entrouvertes. Il y a cette odeur salée et herbeuse ici, difficile à décrire, mais qui m’est restée dans le nez toute la journée. Paul nous racontait des histoires sur Finn McCool et les géants — moitié légende, moitié histoire, le tout avec cet humour sec typique d’Irlande du Nord. Je ne m’attendais pas à autant rire avant 10h du matin.
Notre premier vrai arrêt fut Giant’s Causeway. J’avais vu des photos, mais c’est autre chose de se tenir sur ces pierres hexagonales — elles sont froides et étonnamment lisses au toucher. Certains sont allés directement au centre des visiteurs (l’entrée est gratuite sauf si vous voulez visiter l’expo), mais moi, je me suis baladé au bord de l’eau, écoutant le vent siffler à travers ces colonnes rocheuses étranges. Un couple espagnol essayait de prendre un selfie avec une mouette qui leur volait la vedette — ça m’a fait sourire sans raison.
Le déjeuner s’est déroulé à Ballycastle — juste assez de temps pour savourer un fish pie dans un petit pub où tout le monde semblait se connaître. Le barman m’a appelé « love », ce qui m’a étrangement réconforté loin de chez moi. Ensuite, on s’est arrêtés au château de Dunluce, perché au bord de falaises sauvages ; je me demandais encore comment quelqu’un avait pu construire là sans tomber. Le ciel jouait entre soleil, bruine et nuages, donnant à chaque instant une lumière différente, tantôt douce, tantôt grise.
Au retour, Paul nous a fait traverser les Glens d’Antrim en nous montrant des lieux aux noms imprononçables (il a essayé de nous en apprendre un — échec total de ma part). Il a partagé des anecdotes sur d’anciennes rivalités et des légendes locales ; à un moment, je me suis juste laissé aller, regardant les moutons paître sous les nuages bas. On a fait une pause café rapide à Cushendall, puis on est rentrés à Belfast juste au moment où mes jambes commençaient à s’impatienter. Si vous craignez de rater votre bateau, ne vous inquiétez pas. Ils savent parfaitement gérer les horaires.
La sortie dure toute la journée et vous ramène au port de Belfast avant le départ de votre croisière.
La promenade sur les pierres de Giant’s Causeway est gratuite ; l’entrée au centre des visiteurs est optionnelle et non comprise.
Oui, la prise en charge et le retour au port de Belfast sont inclus pour les passagers de croisière uniquement.
Les minibus accueillent entre 19 et 27 passagers maximum pour une ambiance plus conviviale.
Le déjeuner n’est pas inclus ; vous aurez du temps libre à Ballycastle avec plusieurs pubs et cafés locaux où choisir.
Oui, vous visiterez aussi le château de Dunluce, Ballycastle pour le déjeuner, Cushendall pour une pause café, le point de vue Portaneevy, ainsi que des routes panoramiques dans les Glens d’Antrim et le long de la côte d’Antrim.
Les bébés peuvent venir s’ils sont sur les genoux d’un adulte ; les fauteuils roulants pliables sont acceptés si une personne peut aider à monter et descendre du véhicule.
Si le temps le permet après la côte, vous passerez devant des sites clés comme les fresques de Falls Road et les Peace Walls avant de revenir au port.
Votre journée comprend la prise en charge au port de Belfast dans un minibus confortable avec espace pour les jambes, un guide local qui commente en direct pendant les routes panoramiques le long de la côte d’Antrim et dans les Glens d’Antrim, l’accès libre pour marcher sur les pierres de Giant’s Causeway (centre des visiteurs en option), des arrêts au château de Dunluce et au point de vue Portaneevy sur le pont suspendu Carrick-A-Rede, ainsi qu’un temps libre pour déjeuner à Ballycastle avant un retour en toute sécurité à votre bateau.
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