Si vous voulez vraiment saisir l’essence de Jaipur — ses couleurs, ses saveurs, ses histoires — une visite à pied dans la Pink City est la meilleure façon. Vous rencontrerez des locaux, goûterez des en-cas, déambulerez dans les vieux marchés et découvrirez les monuments de près avec quelqu’un qui connaît tous les raccourcis.
En sortant du Tattoo Cafe, juste en face du Hawa Mahal, je sentais déjà la ville vibrer en contrebas. Le café est au deuxième étage — juste assez haut pour admirer clairement les fenêtres en nid d’abeille du Palais des Vents. Notre guide, Anil, nous fit signe et montra comment le soleil du matin caresse la pierre rose de façon parfaite. Vous pouvez prendre un chai ici ou le garder pour plus tard ; honnêtement, les deux options fonctionnent selon votre humeur (et la chaleur dehors).
Nous avons ensuite flâné dans Johari Bazaar — un endroit fou dans le meilleur sens du terme. Des bijouteries partout : or, argent, pierres massives qui attirent le regard même si vous ne comptez pas acheter. Je me suis glissé dans une ruelle où des fresques fanées apparaissaient au-dessus de vieilles portes en bois. Un vendeur de fruits coupait des goyaves juste à côté de la Jama Masjid ; il m’a tendu un morceau saupoudré de sel masala. Si vous avez faim, le restaurant LMB est aussi niché ici — les locaux jurent par leurs douceurs.
Bapu Bazaar est arrivé rapidement après. C’est bruyant mais chaleureux — des textiles empilés jusqu’au plafond et des commerçants qui crient leurs offres en hindi et en anglais. J’ai déniché une kurta en coton pour moins cher que prévu (n’oubliez pas de marchander). Ensuite, Tripolia Bazaar : des piles de livres, des casseroles en laiton qui s’entrechoquent pendant que quelqu’un réapprovisionne les étagères, et des pierres précieuses qui scintillent sous une ampoule unique. Nous avons fait une pause à la porte Tripolia — l’entrée principale du palais royal — où Anil nous a raconté une anecdote sur la famille royale de Jaipur qui y vit toujours.
Le dernier tronçon nous a menés à Chandpole Bazaar où vous sentez les épices avant même de les voir — cardamome, piments rouges séchés, quelque chose de sucré que je n’ai pas su identifier. Des étals de bijoux en argent bordent un côté ; des éléphants en marbre et de petites statues de Ganesh remplissent l’autre. Avant de conclure, nous nous sommes arrêtés à Ishwar Lat — le minaret le plus haut du coin — pour quelques photos (la vue en vaut la peine). Vous pouvez revenir à pied au point de départ ou monter dans un rickshaw si vos pieds sont fatigués.
Le parcours est principalement plat mais implique de la marche et des rues animées. Elle convient mieux à ceux qui sont à l’aise debout ; les nourrissons doivent être assis sur les genoux d’un adulte s’ils prennent un rickshaw.
Cette visite n’est pas recommandée aux voyageurs souffrant de blessures à la colonne vertébrale ou de problèmes cardiaques en raison des distances à pied et des zones fréquentées.
Vous recevrez de l’eau en bouteille ainsi que du thé ou du café en cours de route — les en-cas dans les cafés sont optionnels mais faciles à acheter vous-même.
Vous rencontrerez votre guide devant le Tattoo Cafe, en face du Hawa Mahal dans le centre de Jaipur — c’est facile à trouver et proche des transports en commun.
Votre guide local anglophone vous conduira à travers les principaux bazars et sites de Jaipur. Eau en bouteille ainsi que thé ou café sont inclus, ainsi qu’une balade en rickshaw si nécessaire à la fin de votre promenade.
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