Parcourez le Vieux Delhi en goûtant jusqu’à 15 plats, sirotez un chai au marché aux épices Khari Baoli, baladez-vous en rickshaw devant de vieux manoirs et laissez-vous porter par les récits de votre guide local, bien après la fin de la visite.
On me tend une tasse en terre cuite fumante avant même que je réalise que j’ai faim. Le chai embaume la cardamome et une pointe fumée — peut-être juste l’air chargé du trafic matinal et des fritures. Amit, notre guide, me lance un sourire par-dessus son épaule. « Premier petit-déjeuner », dit-il, ce qui me fait rire, car on avait déjà grignoté une pâte feuilletée au coin de la rue. J’essaie de me souvenir du nom, mais il s’efface dans le brouhaha des klaxons et des voix. Ici, pas de précipitation, juste un pas lent entre des échoppes où des hommes tapent la pâte ou annoncent les prix du safran et des fruits secs entassés.
On s’abrite sous de vieilles toiles pour entrer dans Khari Baoli, ce marché aux épices dont tout le monde parle mais qui garde un côté secret une fois qu’on y est. Mon nez pique un peu à cause de la poussière de piment, mais Amit insiste pour qu’on goûte un thé au gingembre — il nous raconte des histoires de son grand-père qui travaillait dans ces mêmes ruelles. À un moment, une vieille dame rigole de ma prononciation (j’abandonne après trois essais), puis me tend une douceur enveloppée dans une feuille d’argent. Ça fond instantanément ; je ne sais pas trop si j’aime ça, mais je la finis quand même. Cette balade dans le Vieux Delhi, c’est plus que de la nourriture — ce sont les gens qui vous frôlent, les enfants qui filent entre les charrettes, le bruit d’un rickshaw à pédales quand on s’y glisse pour rejoindre Chandni Chowk.
Je perds le compte après le neuvième plat — il y avait un ragoût de lentilles quelque part, puis du poulet grillé sur des braises pendant que quelqu’un récitait de la poésie derrière nous (du moins c’est ce qu’Amit disait). La lumière de l’après-midi dore les vieilles demeures quand on descend une ruelle bordée de portes fanées ; il montre les flèches d’un temple jaïn qui dépassent des toits. On parle des familles qui tiennent ces stands depuis des générations. Mes doigts sont collants de douceurs sirupeuses. Je repense encore à cette vue vers le Fort Rouge — tant de bruit en bas, et pourtant une paix étrange règne.
Vous dégusterez entre 13 et 15 spécialités différentes pendant la balade.
Oui, une option végétarienne est proposée le matin avec des plats traditionnels.
Oui, vous ferez une partie du parcours en rickshaw à pédales ou tuk-tuk.
Oui, tous les billets et frais d’entrée sont compris dans la réservation.
Le parcours passe par Chandni Chowk, le marché aux épices Khari Baoli, le parc Deer Park et les marchés traditionnels anciens.
Il est important de prévenir à l’avance en cas d’allergies alimentaires.
La visite propose plusieurs dégustations qui équivalent à un repas complet, plutôt qu’un déjeuner assis.
Un guide local, aussi conteur, vous accompagne tout au long de la balade.
Votre journée comprend toutes les dégustations et boissons (jusqu’à 15 saveurs), de l’eau en bouteille à volonté, les billets d’entrée aux sites visités, ainsi que des balades en rickshaw à pédales ou électrique dans les rues animées du Vieux Delhi — le tout guidé par un ami local qui connaît tous les raccourcis et histoires à raconter.
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