Pagayez dans les rapides de Devprayag à Rishikesh avec un guide local expert, campez sous les étoiles sur des plages de sable, partagez des repas frais au bord du fleuve et échangez des histoires autour du feu avec de nouveaux amis — tout en découvrant ce que trois jours sur le Gange peuvent faire pour votre âme.
Tout a commencé avec un chai, en fait. Notre guide, Sandeep, m’a tendu une tasse fumante alors qu’on se tenait au bord du fleuve à Devprayag — j’étais encore à moitié endormi et déjà un peu stressé à l’idée de ce que signifiait vraiment un « rafting sur plusieurs jours ». L’air sentait légèrement le bois brûlé et la pierre mouillée, et Sandeep a souri en me voyant regarder les radeaux. « Ne t’inquiète pas, » m’a-t-il dit, « la rivière t’apprendra. » Je l’ai cru, presque. On a chargé ce qui semblait être bien trop de matériel pour trois jours (tentes, sacs étanches, et un sac de pommes de terre suspectement gros), puis on s’est lancés dans le courant.
Le premier tronçon était assez calme pour que je me détende — jusqu’à notre première rapide où tout le monde s’est retrouvé trempé. Ce choc froid réveille mieux que n’importe quel café. À midi (dal et riz cuits directement sur le sable), mes bras étaient en compote, mais je ne pouvais pas m’empêcher de sourire. Ce soir-là, au camp près de Byassghat, on s’est rassemblés autour du feu pendant que Sandeep racontait des histoires de son enfance à Rishikesh — apparemment son oncle avait déjà descendu tout ce parcours en solo pendant la mousson (je ne sais pas s’il plaisantait). La rivière la nuit est plus bruyante qu’on ne l’imagine ; elle bourdonne sous tous les autres sons.
Le deuxième jour a été plus long — 25 km jusqu’à Kaudiyala — et les rapides se sont corsés. J’ai perdu ma pagaie une fois (à ne surtout pas faire), mais notre guide l’a récupérée avant que je panique. Il y a quelque chose dans le fait de pagayer avec des inconnus qui crée des liens rapidement ; à la fin de la journée, on se taquinait sur qui avait crié le plus fort dans les grosses vagues. Le sable à Kaudiyala était rugueux sous mes pieds quand on a monté les tentes à nouveau. Le dîner avait ce goût de fumée, de cumin et peut-être un peu de sable du fleuve — mais personne n’en avait rien à faire.
Le dernier jour a filé à toute vitesse : 35 km jusqu’à Rishikesh, les bras douloureux mais étrangement plus forts qu’avant. À un moment, j’ai cessé de stresser à l’idée de tomber ou de paraître ridicule avec mon casque ; c’était juste une question d’avancer ensemble. Quand on est finalement arrivés à Rishikesh, brûlés par le soleil et épuisés, Sandeep m’a tapé dans le dos en disant quelque chose en hindi que je n’ai pas compris — mais ça sonnait comme un « bienvenue chez toi ». Je repense encore parfois à cette dernière lumière du matin sur l’eau… vous voyez ce que je veux dire ?
Le parcours dure 3 jours et 2 nuits sur le fleuve entre Devprayag et Rishikesh.
Oui, le camping sur les plages au bord du fleuve est prévu chaque nuit le long du parcours.
Tous les repas sont inclus du déjeuner du premier jour au déjeuner du troisième jour (trois repas par jour).
Le voyage est recommandé pour les voyageurs de 14 à 60 ans.
Aucune expérience n’est requise, mais une bonne condition physique est nécessaire.
Le transport privé est inclus dans votre réservation.
La meilleure période pour cette expédition est d’octobre à avril.
Un groupe d’au moins huit personnes est nécessaire pour lancer cette aventure.
Votre aventure de trois jours comprend le transport privé aller-retour depuis Rishikesh, tout le matériel de rafting professionnel avec gilets de sauvetage, un guide local expert tout au long du parcours, des sacs de couchage et matelas pour un camping confortable, ainsi que trois repas frais préparés chaque jour au bord du fleuve, avant de rentrer chez vous, bronzé et fatigué de la meilleure des manières.
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