Glissez en silence dans les tunnels de mangroves de Rookery Bay en kayak, guidé par un biologiste local, observez oiseaux et dauphins, et découvrez cet estuaire rare. Accessible à tous, enfants compris, avec photos souvenirs offertes.
La première chose qui m’a frappé, c’est le silence — juste le léger clapotis de l’eau contre mon kayak et le cri lointain d’un héron perdu dans les racines. À peine avions-nous quitté le bord de Rookery Bay que notre guide, Jamie (une herpétologue — j’ai dû chercher ce que c’était), nous montrait de minuscules crabes qui grimpaient sur les racines. L’air semblait dense mais pur, comme filtré par ces tunnels verts depuis des siècles. Je pensais à chaque instant que j’allais basculer, mais Jamie souriait et disait : « Tu gères très bien. » Elle avait ce don pour détendre tout le monde — même mon neveu, persuadé qu’il y avait des alligators partout (il n’y en avait pas).
Pagayer sous la canopée des mangroves, c’était comme pénétrer dans une pièce secrète. La lumière dansait sur l’eau et parfois on sentait ce mélange de sel et d’odeur terreuse — un peu comme du bois mouillé après la pluie. Jamie s’arrêtait de temps en temps pour nous montrer un oiseau ou une plante étrange (je n’arrive toujours pas à prononcer « pneumatophores »), et elle prenait des photos pendant qu’on essayait de ne pas se rentrer dedans. À un moment, un dauphin a fait surface au loin dans le chenal — juste une seconde — et tout le monde s’est tu. C’est drôle comme même les enfants se calment quand la nature fait son show.
Je ne m’attendais pas à apprendre autant sur cet endroit — les Ten Thousand Islands, la disparition de la plupart des estuaires de mangroves sauf ici. Mais ce que je retiens surtout, c’est cette paix incroyable. Même quand ma pagaie coinçait dans les racines ou que mon neveu me splashait « par accident », c’était juste... bon d’être là, ensemble. À la fin, Jamie nous a envoyé les photos qu’elle avait prises (elle a réussi à me choper en plein coup de pagaie). Je repense souvent à cette eau calme quand ça devient bruyant chez moi.
Oui, tous les niveaux sont acceptés, même les débutants. Le guide donne des consignes avant de commencer.
Oui, les enfants dès 4 ans peuvent venir s’ils sont accompagnés d’un adulte ou d’un grand frère/soeur de 15 ans ou plus.
La balade guidée dure environ deux heures.
Vous pourrez voir des oiseaux, petits animaux marins, dauphins, lamantins et crabes dans les mangroves.
Oui, le guide prend des photos pendant la sortie et vous les envoie ensuite.
Non, il n’y a pas de nourriture ni boisson fournies ; pensez à prendre votre eau et vos encas.
Vous aurez un gilet de sauvetage, une pagaie, un sac étanche, et des consignes de sécurité avant de partir.
Cette sortie n’est pas recommandée aux personnes avec des problèmes de dos, opérations récentes, femmes enceintes ou soucis cardiaques.
Votre journée comprend les consignes de sécurité et de pagaie données par un naturaliste ou biologiste de Floride ; le prêt de gilets, pagaies et sacs étanches ; ainsi que les photos numériques prises pendant votre exploration des mangroves de Rookery Bay, toutes disponibles à la fin de l’aventure.
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