Portland, Maine : Balade guidée sur l’histoire noire et ses récits

Résumé

Les pavés de Portland portent des voix noires oubliées à la vue de tous

Parcourez les rues les plus anciennes de Portland avec Dugan, qui vous fera découvrir les histoires des Noirs du Maine qui ont façonné l’âme de la ville — des signaux secrets dans les salons de coiffure aux choix audacieux au bord de l’eau. Attendez-vous à rire, à réfléchir, et à ressentir l’histoire tout près de vous. Ce ne sont pas que des faits, ce sont des voix que vous pouvez presque entendre sous vos pieds.

Comment est l’expérience ?

On a rencontré Dugan devant une boulangerie — il nous a fait signe, nous a appelés par nos prénoms et distribué de petits plans. « On commence ici », a-t-il dit en montrant les pierres inégales sous nos pieds. Je ne les avais jamais vraiment remarquées avant — il a expliqué que Frederick Douglass avait marché sur ce même trottoir. Une odeur de café flottait dans l’air, et un instant, j’ai juste regardé un chien tirer son maître dans la rue. Dugan a souri et nous a raconté les salons de coiffure qui bordaient ces rues, où les abolitionnistes chuchotaient des secrets pour le chemin de fer clandestin. Il a même essayé de nous montrer les signaux qu’ils utilisaient — mon geste l’a fait rire. J’ai aimé qu’il ne presse pas le pas ; il nous a laissés traîner devant une vieille vitrine, juste à regarder en silence.

Il y a quelque chose de spécial à entendre l’histoire noire de Portland alors qu’on est vraiment là — comme quand on s’est arrêtés au bord de l’eau et que Dugan a pointé l’endroit où des marins noirs chargeaient les navires il y a des siècles. Le vent du port était vif ce jour-là (j’aurais dû prendre des gants), mais ça m’a tenu éveillé à chaque mot. Il nous a parlé d’un journaliste qui a quitté l’Amérique pour l’Afrique — sa voix s’est faite plus douce — et je me suis surpris à imaginer ce que ça devait être de faire ce choix. On a monté 17 marches (pas aussi dur que je le craignais) jusqu’à la vieille salle de réunion, où il nous a montré des photos de leaders communautaires qui ont fait changer des lois dont peu de gens entendent parler.

Je ne m’attendais pas à ressentir autant — peut-être parce que Dugan racontait ces histoires comme s’il les avait déterrées lui-même (ce qui est presque vrai). À un moment, on s’est arrêtés près d’une vieille église et il a parlé du « passing » racial dans le Maine du 19e siècle ; quelqu’un dans le groupe a demandé si les choses avaient vraiment changé, et personne n’a répondu pendant une minute. Ce silence m’a marqué plus que n’importe quelle date ou fait.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Visite guidée de l’histoire noire à Portland

• Rencontre avec le guide Dugan Murphy
• Découverte des exploits des Noirs du Maine
• Exploration de l’histoire noire avant l’esclavage
• Portrait d’un activiste du 19e siècle
• Histoire du « passing » racial
• Visite des leaders noirs au bord de l’eau
• Hommage à un journaliste noir
• Découverte des savoir-faire maritimes noirs
• Admiration du pouvoir noir avant la guerre
• Plongée dans la vie sociale noire pendant la Seconde Guerre
• Balade dans le quartier historique noir du Vieux-Port
• Récit d’un jeune avocat noir
• Repérage des aides du chemin de fer clandestin
• Focus sur les réussites d’une communauté soudée
• Compréhension du rôle noir dans l’économie maritime
• Visite du cœur du mouvement des droits civiques
• Écoute du rôle constitutionnel d’un ministre noir

Questions fréquentes

Combien de temps dure la visite guidée sur l’histoire noire à Portland ?

La visite dure environ 2 heures et couvre près de 2,5 km à travers les quartiers historiques de Portland.

Qui conduit cette visite sur l’histoire noire à Portland ?

La visite est animée par Dugan Murphy, un historien local reconnu pour ses récits captivants.

Cette visite est-elle accessible en fauteuil roulant ?

Oui, tous les chemins sont accessibles aux fauteuils roulants, sauf une volée de 17 marches sur le parcours.

Les enfants ou poussettes sont-ils autorisés ?

Oui, les bébés et jeunes enfants peuvent être en poussette pendant la visite.

La visite inclut-elle une contribution à la communauté ?

Une partie de votre billet est reversée à la restauration de l’Abyssinian Meeting House, la troisième plus ancienne église noire des États-Unis.

Apprendrai-je des choses sur le chemin de fer clandestin ?

Oui, vous entendrez des histoires sur les abolitionnistes et les lieux liés au chemin de fer clandestin à Portland.

Que faut-il prévoir pour cette sortie à Portland ?

Portez des chaussures confortables pour marcher ; le bord de l’eau peut être frais, pensez à prendre des couches supplémentaires ou des gants.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend deux heures de visite guidée avec Dugan Murphy sur un parcours de 2,5 km dans les quartiers historiques de Portland, ainsi qu’une remise de 10 % sur les tours en kayak avec Portland Paddle (détails fournis à la confirmation). Une partie de votre billet soutient aussi la restauration de l’Abyssinian Meeting House, un lieu vivant de l’histoire noire que vous découvrirez en chemin.