Parcourez Old Town à Portland avec un guide local qui connaît toutes les histoires étranges et les recoins mystérieux. Goûtez cinq bières locales en découvrant les fantômes comme Nina et les fameux Shanghai Tunnels. Un mélange d’histoire et de pub crawl, avec juste ce qu’il faut d’étrangeté pour vous faire jeter un coup d’œil derrière vous en rentrant.
Li nous attendait déjà devant l’ancien Merchant Hotel, un sourire malicieux aux lèvres, comme s’il gardait un secret. Il m’a serré la main (froide, sûrement à cause de la bruine portlandaise) et m’a demandé si on connaissait Nina — « le fantôme le plus célèbre de Portland, paraît-il ». J’ai essayé de prononcer son nom en mandarin, ce qui l’a fait éclater de rire, brisant instantanément la glace. La ville semblait différente au crépuscule — les lampadaires se reflétaient sur le bitume mouillé, une odeur de houblon flottait dans l’air. Je ne m’attendais pas à commencer une visite hantée en rigolant, mais c’est comme ça que ça a commencé.
On s’est engouffrés dans notre premier bar — honnêtement, je ne me souviens plus du nom, trop concentré à suivre les histoires de Li sur des marins kidnappés juste sous nos pieds. Il a pointé une trappe près du bar en disant : « C’est là qu’ils disparaissaient. » La serveuse nous a servi notre première bière (maltée, un peu fumée ?) en me lançant un clin d’œil quand elle a vu que je regardais les planches du sol. Il y avait ce drôle de mélange de chaleur à l’intérieur et ce frisson qu’on ressent quand on parle de fantômes comme s’ils étaient encore là.
La marche n’était pas difficile — Old Town est assez compacte — mais chaque coin semblait avoir sa propre légende. Li nous a raconté des histoires de tripots à opium et de maisons closes, mais aussi comment aujourd’hui les gens viennent juste pour une pizza ou un donut de nuit. À un moment, quelqu’un a demandé pour les Shanghai Tunnels et Li a juste murmuré : « On reste à la surface. » Cette phrase m’a marqué plus que n’importe quelle histoire effrayante. J’ai aimé qu’il ne force pas le côté spooky ; c’était plutôt comme nous laisser jeter un œil derrière le rideau de Portland pendant quelques heures. La dernière bière avait un goût presque floral — ou c’était juste le soulagement de ne pas s’être fait attraper par les chevilles toute la soirée.
La visite dure environ deux heures, en marchant entre plusieurs lieux d’Old Town.
Oui, la visite comprend cinq dégustations de 15 cl de bières locales à différents arrêts.
Le parcours est partiellement accessible ; certains endroits peuvent poser problème, mais la plupart sont accessibles.
Il faut avoir au moins 21 ans, car de l’alcool est servi.
Non, tous les arrêts sont en surface ; les histoires sur les tunnels sont racontées depuis la rue.
Un guide local, souvent historien ou chasseur de fantômes, conduit chaque groupe dans Old Town.
Habillez-vous selon la météo de Portland ; la visite a lieu par tous les temps, pensez à prendre une veste ou un parapluie.
Les groupes sont limités à 20 personnes pour une expérience plus intime.
Votre soirée comprend cinq dégustations de 15 cl de bières locales dans différents pubs, accompagnées des récits de votre guide lors de votre balade à pied dans Old Town. Tout est inclus, il ne vous reste plus qu’à venir curieux (et peut-être avec un parapluie).
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