Friday Harbor : Croisière d’observation des orques à San Juan Island

Résumé

Rencontre intime avec les orques dans la mer des Salish avec des guides locaux

Partez directement sur la mer des Salish depuis Friday Harbor pour observer les orques sauvages avec un guide local qui connaît leurs histoires. Profitez d’une vue rapprochée depuis un bateau confortable avec cabine chauffée et pont ouvert, et observez phoques, lions de mer et pygargues le long des côtes sauvages de San Juan Island. Voir ces nageoires fendre l’eau, c’est une expérience qui marque.

Comment est l’expérience ?

Le bateau ronronnait déjà quand nous avons embarqué à Friday Harbor — ce mélange d’odeur de diesel, d’air marin et un peu de café venant d’un thermos. À peine avais-je fermé ma veste que notre guide, Jamie (un local qui connaît chaque crique par son nom), a pointé du doigt le premier pygargue à tête blanche perché sur une branche morte. La mer des Salish a quelque chose de particulier — on sent le sel et un parfum de végétal, comme des algues, dans l’air. Nous étions une vingtaine, donc personne n’a eu à se battre pour une place au bastingage.

Je ne m’attendais pas à voir des orques si vite — on venait juste de passer un îlot rocheux où des phoques se prélassaient au soleil quand Jamie, tout excité, nous a demandé de regarder à bâbord. Et là, soudain, les voilà : trois nageoires noires fendillant une eau calme. Un silence s’est installé, à part un enfant qui murmurait « waouh ». C’est étrange comme le temps semble suspendu quand on fixe ces orques sauvages à seulement quelques centaines de mètres. J’ai essayé de prendre des photos, mais j’ai surtout regardé, fasciné. Le guide connaissait leurs noms — apparemment, ils suivent ces familles toute la saison.

On a vu plus que des orques : quelques rorquals communs un peu plus loin (leur nage est différente, plus roulante), et des lions de mer qui aboyaient derrière nous. La cabine chauffée a été un vrai soulagement après être resté dehors — mes mains étaient gelées, mais je ne voulais rien manquer. Quelqu’un a partagé des bonbons au gingembre, parfaits contre le froid et le trac. Sur le retour, Jamie nous a raconté son enfance ici et comment c’est l’hiver quand les touristes ont disparu. Je repense souvent à cette vue de San Juan Island qui s’efface dans la brume à notre arrivée à Friday Harbor… un sentiment d’inachevé, vous voyez ?

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Observation des baleines depuis Friday Harbor

• Voyage jusqu’à Friday Harbor
• Embarquement à bord du MV Sea Lion
• Profitez de la croisière d’observation des baleines
• Observation des orques et autres cétacés
• Observation des phoques, lions de mer et oiseaux
• Retour depuis San Juan Island

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour observer les baleines depuis Friday Harbor ?

Les orques sont visibles toute la journée en haute saison ; les chances d’observation sont bonnes à tout moment.

Quelle est la probabilité de voir des orques lors de cette sortie ?

Le taux de réussite est de 90 à 95 % pendant la haute saison.

Quel type de bateau est utilisé pour l’observation des baleines ?

La croisière se fait à bord du MV Sea Lion, un bateau rapide de 17 mètres avec cabine chauffée et pont accessible.

Y a-t-il des toilettes à bord ?

Oui, des toilettes sont disponibles à bord du bateau.

Cette sortie est-elle adaptée aux jeunes enfants ?

Oui, les bébés sont acceptés mais doivent être portés dans un porte-bébé fixé à un adulte à l’intérieur de la cabine pour des raisons de sécurité.

Quels autres animaux peut-on voir en plus des orques ?

Vous pourrez aussi apercevoir des rorquals communs, des baleines à bosse, des baleines grises, des phoques, des lions de mer, des oiseaux marins et des pygargues à tête blanche.

Le transfert depuis Seattle est-il inclus ?

Non, aucun transfert hôtel n’est prévu ; vous embarquez directement à Friday Harbor sur San Juan Island.

Ce qui est inclus

Votre journée d’observation des baleines comprend une croisière guidée à bord d’un bateau confortable avec cabine chauffée et pont accessible, au départ de Friday Harbor sur San Juan Island ; toutes les taxes locales et les frais de port sont inclus pour que vous puissiez vous concentrer sur l’observation des orques et de la faune marine.