Cataract Canyon : Rafting en eaux vives depuis Moab

Résumé

Aventure en rapides sur le Colorado dans le parc national de Canyonlands

Si vous cherchez une vraie dose d’aventure près de Moab, cette descente en rafting dans Cataract Canyon est un must — rapides puissants, paysages sauvages, et guides qui connaissent chaque méandre. Ce n’est pas juste une montée d’adrénaline, c’est une façon unique de découvrir Canyonlands.

Comment est l’expérience ?

L’air du matin à Moab a toujours ce petit quelque chose d’électrisant, surtout quand on sait qu’on va bientôt rejoindre la rivière. On s’est retrouvés juste à côté de Main Street, pris un café rapide au coin de la rue (chez le marchand avec l’auvent rouge un peu fané), puis on est montés dans la navette avec notre guide, Jamie. Elle connaît ce parcours par cœur depuis des années — ses anecdotes ont fait passer les 45 minutes de route jusqu’à Potash en un éclair.

Arrivés sur la berge, une odeur terreuse flottait dans l’air — sable mouillé, sauge et crème solaire mêlés. Après un rapide briefing sécurité (et un troisième contrôle de mon gilet de sauvetage), on s’est élancés. Le début était calme, presque miroir. On voyait des libellules effleurer l’eau, et le seul bruit était le clapotis doux contre le raft.

Mais très vite, ça s’est corsé. Les rapides ici — une trentaine au total — ne sont pas là pour faire joli. Certains sont si puissants qu’ils couvrent votre cri. Je me souviens avoir serré la corde à m’en faire mal aux mains en plongeant dans une vague de classe V ; Jamie, elle, souriait et criait ses consignes par-dessus le tumulte. Entre les rapides, on prenait le temps de souffler et d’admirer les parois du canyon — des couches de roche rouge qui semblent s’embraser sous le soleil.

Le déjeuner était simple mais parfait : sandwiches, chips, tranches de pastèque glacée sorties directement de la glacière. On échangeait nos histoires avec des gens venus de Denver et Salt Lake, pendant que nos t-shirts séchaient au soleil. En fin d’après-midi, tout le monde affichait ce mélange de bras fatigués et de sourires larges qu’on ne trouve qu’après une vraie journée sur la rivière.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Aventure rafting dans Cataract Canyon

• Trajet en van jusqu’au point de mise à l’eau à Potash
• Briefing sécurité et ajustement des gilets
• Descente en rafting sur 160 km de Cataract Canyon

Questions fréquentes

Quel est le niveau de difficulté de cette descente dans Cataract Canyon ?

Ce parcours comprend des rapides de classe IV et V — il vaut mieux être à l’aise avec l’effort physique et ne pas craindre de se mouiller ! Les guides sont expérimentés et la sécurité est leur priorité.

Que faut-il prévoir pour la journée ?

Prévoyez des chaussures solides (qui peuvent être mouillées), des vêtements qui sèchent vite, de la crème solaire, un chapeau, un baume à lèvres et une gourde réutilisable. Un appareil photo étanche est un plus si vous en avez un.

Le déjeuner est-il inclus ?

Oui ! Le déjeuner est servi au bord de la rivière avec de l’eau glacée — pensez juste à apporter votre gourde pour la remplir.

Y a-t-il des limites d’âge ou de poids ?

L’âge minimum est de 8 ans et le poids minimum de 23 kg (50 lbs). Le poids doit être communiqué lors de la réservation pour des raisons de sécurité.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend un guide expert qui connaît chaque rapide par son nom, le déjeuner au bord de l’eau, de l’eau glacée (pensez à votre gourde), tout le matériel de rafting (gilets de sauvetage, sacs étanches), ainsi que le transport aller-retour entre Moab et Potash. N’oubliez que votre sens de l’aventure — et peut-être une paire de chaussettes de rechange.