Manta & Montecristi : Marché aux poissons, chapeaux tissés & dégustation de chocolat

Résumé

Des quais animés de Manta aux mains expertes de Montecristi, en passant par le goût du chocolat

Vous arpenterez le marché aux poissons animé de Manta avec les locaux, visiterez des chantiers navals et ateliers de tagua, apprendrez à tisser des chapeaux à Montecristi, dégusterez du chocolat équatorien frais — et vous surprendrez à repenser à tous ces petits détails bien après votre départ.

Comment est l’expérience ?

Nous sommes sortis directement du van dans l’air salé du matin au marché aux poissons de Manta — franchement, je n’avais jamais vu un thon d’une telle taille d’aussi près. Notre guide, José, nous a fait signe alors que les pêcheurs criaient des salutations en brandissant fièrement leur prise comme un trophée. Le sol était froid et glissant sous nos pieds, et l’odeur du poisson frais se mêlait à celle du diesel des bateaux. J’ai essayé de demander à un pêcheur quelle était sa plus grosse prise (mon espagnol est un peu rouillé), mais il a juste souri et m’a tendu un morceau de thon cru pour une photo. C’était plus lourd que je ne l’imaginais — mes mains sentaient encore la mer une heure plus tard.

En route vers l’intérieur des terres, vers Montecristi, nous avons fait une halte dans un chantier naval où des hommes martelaient de grandes planches de bois. La poussière de bois flottait dans l’air, captant les rayons du soleil en petites paillettes dorées. José nous a expliqué comment ces bateaux reviennent chaque matin au même marché. Ensuite, nous avons visité une fabrique de tagua — je ne pensais pas m’intéresser aux boutons, mais voir ces noix blanches dures transformées en petits disques lisses était étrangement fascinant. Une femme m’a laissé en toucher une poignée ; elles sont fraîches et presque cireuses, pas du tout ce à quoi on s’attend avec ce qu’on appelle “ivoire végétal”.

Le moment fort pour moi a été de voir Doña Rosa tisser un chapeau Montecristi dans sa petite boutique. Ses doigts bougeaient si vite que j’avais du mal à suivre, et elle a ri quand j’ai essayé de prononcer “sombrero” avec mon accent (j’ai vraiment massacré le mot). Elle nous a montré comment chaque brin est pressé et façonné — des heures de travail pour un seul chapeau. Il y avait une fierté tranquille dans sa voix qui m’a marqué. Ensuite, nous avons flâné dans le musée Ciudad Alfaro ; je ne connaissais pas vraiment Eloy Alfaro avant, mais voir son histoire racontée à travers des fresques m’a touché d’une façon personnelle.

Dernière étape : la chocolaterie. L’odeur nous a frappés avant même d’entrer — profonde et terreuse, pas sucrée comme les barres de chocolat habituelles. Nous avons goûté des échantillons directement sur la chaîne (le 70 % m’a presque assommé). Sur le chemin du retour vers Manta, notre chauffeur a ralenti pour qu’on puisse prendre une photo de cette immense statue de femme en train de tisser au rond-point — un dernier clin d’œil à toutes ces mains derrière chaque chapeau que vous voyez ici. C’est fou tout ce qu’on peut apprendre d’un endroit juste en suivant ses odeurs et ses sons pendant une journée.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découvrez la culture et l’artisanat de Manta

• Visite du marché aux poissons et rencontre avec les pêcheurs
• Observation de la construction de bateaux au chantier naval
• Visite de la fabrique de boutons en tagua
• Démonstration de tissage de chapeaux Montecristi
• Visite du musée Ciudad Alfaro et des boutiques du centre-ville
• Dégustation et achat de chocolat à la chocolaterie

Questions fréquentes

Combien de temps dure la visite Manta & Montecristi ?

La visite dure toute la journée avec des arrêts au marché aux poissons, chantier naval, fabrique de tagua, atelier de chapeaux, musée Ciudad Alfaro, boutiques du centre-ville et chocolaterie.

Le transfert depuis l’hôtel est-il inclus ?

Oui, la prise en charge est incluse pour plus de confort lors de votre réservation.

Verrons-nous comment sont fabriqués les chapeaux Montecristi ?

Oui, une démonstration artisanale montre le tissage, le façonnage, le repassage et le pressage des chapeaux Montecristi.

Les frais d’entrée sont-ils inclus dans la visite ?

Tous les frais d’entrée sont compris dans le prix de la visite.

Peut-on goûter du chocolat lors de la visite de la chocolaterie ?

Vous aurez l’occasion de déguster différents chocolats locaux à la fabrique.

Un déjeuner est-il prévu pendant la visite ?

Un déjeuner formel n’est pas inclus, mais des dégustations sont proposées en chemin ; de l’eau en bouteille est fournie tout au long du parcours.

La visite est-elle accessible aux fauteuils roulants ou poussettes ?

La visite est accessible aux fauteuils roulants si vous prévenez à l’avance ; les poussettes sont également les bienvenues.

Les guides parlent-ils d’autres langues que l’anglais ou l’espagnol ?

Si vous souhaitez un guide dans une autre langue, vous devez sélectionner “Autres langues” lors de la réservation.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge à votre lieu de séjour à Manta ou aux alentours, tous les frais d’entrée pour chaque étape — ateliers et musées compris — un véhicule confortable climatisé tout au long du trajet, ainsi que beaucoup d’eau en bouteille pour vous rafraîchir entre les arrêts comme le marché aux poissons ou la chocolaterie, avant de rentrer chez vous avec de beaux souvenirs (et peut-être un peu de chocolat).