Vous monterez à dos de chameau, dévalerez les dunes en sandboard, admirerez le coucher de soleil sur un désert infini et partagerez un barbecue sous les étoiles. Pour une soirée à la fois aventureuse et détendue, avec une vraie touche locale, ce safari dans le désert d’Abu Dhabi vaut chaque minute.
La première chose qui m’a frappé, c’est le silence. Dès qu’on a quitté les lumières d’Abu Dhabi, le désert a avalé tous les bruits. Notre chauffeur, Khalid, a mis la clim dans le Land Cruiser — heureusement, car même à 16h, la chaleur vous colle à la peau. Le trajet a duré environ 45 minutes, mais pas le temps de s’ennuyer. On a croisé des chameaux qui broutaient près des clôtures et, avec un peu de chance, quelques faucons qui tournaient au-dessus de nos têtes.
On s’est arrêtés dans une ferme de chameaux où l’air avait une odeur douce, un peu comme du foin mêlé à une note terreuse. Les chameaux semblaient indifférents à notre enthousiasme, mais leurs gardiens étaient ravis de raconter comment ces animaux étaient autrefois la bouée de sauvetage des Bédouins. J’ai essayé de monter un chameau ; c’est une sensation étrange quand il se lève, un peu comme un ascenseur qui bascule doucement. Mon amie a failli faire tomber son téléphone en rigolant de ma démarche hésitante.
Ensuite, ça a été la folie. Le dune bashing, ce n’est pas une blague — Khalid souriait en accélérant sur les pentes sableuses. Vous aurez sûrement du sable dans vos chaussures pendant plusieurs jours. On s’est arrêtés au sommet d’une dune juste au moment où le soleil commençait à se coucher — ciel orangé, brise fraîche et cette odeur sèche et poussiéreuse propre au désert. Après, place au sandboard ; je suis tombé deux fois, mais ça ne m’a pas arrêté. C’est bien plus fun que ça en a l’air.
Au crépuscule, on est arrivés au camp éclairé par des torches et des lanternes. J’ai eu un tatouage au henné fait par une femme nommée Aisha — elle travaillait vite en discutant de ses enfants pendant qu’elle dessinait ces petites fleurs sur ma main. Le dîner était un buffet : poulet grillé, kebabs d’agneau, salades et une purée d’aubergines fumée dont je n’arrivais pas à me lasser. Plus tard, tout le monde s’est rassemblé autour du feu pour une danse orientale (la musique est forte mais entraînante). Certains ont essayé la chicha sous les étoiles — moi, je me suis juste laissé porter par l’ambiance. Le retour s’est fait dans un calme particulier ; peut-être que j’étais encore sous le charme de ce coucher de soleil.
Les enfants dès 5 ans peuvent participer, mais les plus petits de moins de 5 ans ne sont pas autorisés pour des raisons de sécurité.
Des vêtements légers sont idéaux la plupart de l’année ; pensez à prendre une veste pour les soirées d’hiver. Des chaussures fermées sont recommandées pour le sandboard.
Oui ! Il suffit de nous prévenir lors de la réservation pour que nous préparions des plats végétariens.
Pas de spectacles ni d’alcool servis pendant le Ramadan ou les fêtes islamiques, conformément aux coutumes locales.
Le tour dure environ 5 à 6 heures ; le trajet depuis les hôtels d’Abu Dhabi ajoute environ une heure dans chaque sens selon la circulation.
Votre expérience inclut la prise en charge et le retour à l’hôtel en 4x4 climatisé (partagé avec jusqu’à six personnes), la visite de la ferme de chameaux et la balade, le dune bashing avec des chauffeurs expérimentés, le matériel pour le sandboard, un tatouage au henné, un dîner buffet barbecue avec boissons non alcoolisées et eau (options végétariennes disponibles), café arabe et chicha au camp, ainsi qu’un spectacle de danse orientale en direct (sauf pendant le Ramadan ou les fêtes islamiques).
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