Le Caire : Églises coptes anciennes et l’étonnante église de la grotte Saint-Simon

Résumé

Parcourez les ruelles coptes puis grimpez le Mokattam jusqu’à la grotte Saint-Simon

Partez à la découverte des églises anciennes du vieux Caire avec un guide local qui connaît chaque histoire derrière chaque pierre, pénétrez dans des cryptes secrètes où le passé se fait sentir, puis montez au mont Mokattam pour voir l’immense église de la grotte Saint-Simon creusée par la communauté Zabbaleen. Attendez-vous à des moments vrais—parfois bruyants ou bruts—mais toujours riches en rencontres authentiques avec les lieux et leurs habitants.

Comment est l’expérience ?

Nous serpentions déjà dans les ruelles étroites du vieux Caire quand notre guide, Hany, désigna un arc de pierre en ruine en disant : « Ça, c’est une partie de la forteresse de Babylone—plus vieille que la plupart de la ville. » L’odeur du pain chaud se mêlait à celle de l’encens venant d’une église proche. La célèbre Église suspendue semblait presque flotter au-dessus de nous, perchée sur ces vieilles tours romaines. À l’intérieur, il faisait frais et tamisé ; quelqu’un murmurait une prière en copte. Ça m’a fait m’arrêter plus longtemps que prévu. Il y avait une petite mosaïque de Marie et Jésus—des minuscules carreaux dorés captant la lumière poussiéreuse—et je me suis demandé combien de personnes avaient dû se tenir là, au fil des siècles.

Ensuite, nous sommes entrés dans l’église des Saints Serge et Bacchus, où Hany nous a raconté que la Sainte Famille s’y serait cachée trois mois. Il nous a montré la crypte—plafond bas, murs en pierre brute, un léger écho quand on parle. J’ai essayé d’imaginer Joseph s’inquiétant du petit-déjeuner ou Marie chantonnant dans cet endroit sombre. Puis nous avons traversé jusqu’à la synagogue Ben Ezra (que j’ai complètement mal prononcée ; Hany a juste souri), et il nous a parlé de Moïse et de l’ancienne communauté juive du Caire. Les histoires se sont un peu mélangées dans ma tête après un moment—tant de choses se sont passées dans ces quelques rues.

La montée en voiture jusqu’au mont Mokattam a été cahoteuse et bruyante—klaxons, enfants qui saluent depuis les ruelles dans ce qu’on appelle la « ville des déchets ». On ne peut pas vraiment s’y préparer : des tas de bouteilles en plastique partout, mais aussi des familles qui discutent sur les seuils comme dans n’importe quel quartier. Puis, tout à coup, on arrive à l’église de la grotte Saint-Simon. L’intérieur est immense—une vraie grotte creusée à la main par la communauté Zabbaleen dans les années 70. Nos voix résonnaient sur les murs de pierre ; ça sentait un peu la poussière et la cire de bougie. Hany nous a raconté comment Saint Simon aurait déplacé la montagne (je n’ai pas tout saisi), mais debout là, avec les rayons du soleil qui filtraient à travers des trous dans le plafond rocheux—je ne sais pas, c’était d’une paix incroyable. On est restés un moment en silence avant de redescendre.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découverte du Caire copte et de l’église de la grotte Saint-Simon

• Prise en charge à l’hôtel au Caire ou Gizeh
• Visite de la forteresse de Babylone
• Découverte de l’église suspendue
• Visite de l’église de la crypte sacrée
• Exploration de la synagogue Ben Ezra
• Visite de l’église de la grotte du monastère Saint-Simon le Tanneur

Questions fréquentes

Combien de temps dure la visite des églises coptes et de la grotte Saint-Simon ?

La visite dure généralement une demi-journée, avec prise en charge et retour à l’hôtel inclus.

La prise en charge à l’hôtel est-elle incluse pour cette visite des églises du Caire ?

Oui, la prise en charge privée à l’hôtel est incluse, que vous soyez au Caire ou à Gizeh.

Quels sites sont visités lors de cette visite du Caire copte ?

Vous découvrirez la forteresse de Babylone, l’église suspendue, l’église des Saints Serge et Bacchus, la synagogue Ben Ezra et l’église de la grotte Saint-Simon au mont Mokattam.

Le déjeuner est-il inclus lors de cette excursion ?

Un déjeuner ou une balade en felouque est inclus selon l’option choisie lors de la réservation.

Les frais d’entrée sont-ils inclus dans le prix ?

Oui, tous les frais d’entrée sont pris en charge, aucun coût supplémentaire pendant la visite.

Est-ce une visite privée ou en groupe ?

C’est une visite privée avec votre propre égyptologue et véhicule.

Les enfants peuvent-ils participer à cette visite des églises coptes ?

Oui, les enfants sont les bienvenus à condition d’être accompagnés de deux adultes payants.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel au Caire ou à Gizeh en voiture privée avec un guide égyptologue qui vous fera découvrir les églises et synagogues historiques du vieux Caire—toutes les entrées incluses—ainsi qu’un déjeuner ou une balade en felouque avant de vous ramener confortablement à votre hôtel.