Profitez d’une baignade sous la cascade de Kulen, grimpez jusqu’au célèbre Bouddha couché du Cambodge avec un guide local, et explorez presque seuls les ruines envahies par la jungle de Beng Mealea. Avec un transport privé depuis Siem Reap et un guide khmer expert, chaque arrêt devient unique, révélant des détails que peu de voyageurs remarquent.
On riait déjà avec notre guide avant même de quitter Siem Reap — il a pointé un petit stand au bord de la route où l’on vendait du riz gluant dans des bambous, et l’odeur est venue jusqu’à notre van. La montée vers la montagne Kulen ressemblait à une lente ascension vers un autre monde ; fenêtres ouvertes, on entendait les oiseaux par-dessus le ronron du moteur. Une fois arrivés à la cascade, elle était animée par des familles locales qui s’éclaboussaient, mais il restait assez d’espace pour nager. L’eau m’a frappé la peau, froide et vive — franchement, je n’avais pas envie de sortir.
Plus tard, pieds nus et encore mouillés, nous avons suivi notre guide sur les marches de pierre jusqu’au Wat Preah Ang Thom. Il nous a expliqué pourquoi les locaux déposent des offrandes aux pieds du grand Bouddha couché — certains apportaient des fleurs de lotus, d’autres restaient simplement silencieux un instant. Une légère odeur d’encens flottait partout à l’intérieur. Notre guide a partagé des histoires sur les gravures dans le lit de la rivière — les « mille lingas » — censées bénir l’eau qui descend vers les plaines.
Beng Mealea était notre dernière étape. La route y menant est cahoteuse et bordée de palmiers à sucre ; peu de touristes s’aventurent aussi loin. Nous avons déambulé entre des galeries effondrées enlacées par des racines d’arbres — parfois il faut se baisser sous des branches ou sauter par-dessus des pierres couvertes de mousse. Le silence n’était troublé que par les cigales et le bruit de nos pas sur le gravier. Notre guide nous laissait explorer à notre rythme, toujours prêt à pointer un détail — une gravure ici, une anecdote là — qui donnait vie à chaque recoin.
La journée complète dure généralement 8 à 9 heures, trajets depuis Siem Reap inclus, mais vous pouvez adapter le rythme selon vos envies.
Le bassin principal est très fréquenté et sûr pour la plupart des visiteurs à l’aise dans l’eau ; il faut juste faire attention aux rochers glissants près du bord.
Des petits stands locaux près de la cascade proposent snacks et boissons ; vous pouvez aussi apporter vos propres encas si vous préférez.
Oui, vous pouvez choisir l’heure de départ qui vous convient et discuter des arrêts supplémentaires ou modifications directement avec votre guide avant le départ.
Votre expérience inclut la prise en charge et le retour à l’hôtel en véhicule climatisé, les billets d’entrée au parc de la montagne Kulen dès le départ, ainsi que de l’eau en bouteille pour rester hydraté. Un guide local anglophone vous racontera les histoires derrière chaque site — et vous pourrez avancer ou rester plus longtemps où vous voulez, car cette visite privée est entièrement flexible pour votre groupe.
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