Bhoutan 8 jours : Randos faciles, culture & Monastère du Nid du Tigre

Résumé

Voyage en petit groupe au Bhoutan avec balades panoramiques et rencontres locales

Vivez le Bhoutan comme un local : randos faciles entre rizières et forêts de rhododendrons, repas chez l’habitant, récits passionnés de guides experts, et sites emblématiques comme le Nid du Tigre — sans stress ni longues heures de route.

Comment est l’expérience ?

Atterrir à Paro, c’est un souvenir gravé à jamais — l’avion plongeait entre des collines verdoyantes, et un instant, on apercevait les sommets enneigés de l’Everest et du Jomolhari à travers le hublot. L’air était vif en sortant. Notre guide, Sonam, nous a accueillis avec un grand sourire et nous a aidés à monter dans un van confortable. En route vers Thimphu, on s’est arrêtés au monastère Tamchog Lhakang. Il y a un pont de fer, reconstruit avec des chaînes anciennes, qui grince sous les pas. Étrangement apaisant d’entendre la rivière en dessous. Plus tard, après l’installation à l’hôtel, on a profité d’une visite au Memorial Chorten. Les locaux tournaient doucement leurs moulins à prières autour du stupa, dans cette lumière dorée si paisible.

Le lendemain matin, petit-déjeuner puis montée jusqu’au Kuensel Phodrang. La statue du Bouddha Dordenma est immense — on la voit presque de partout à Thimphu. On a descendu un sentier facile vers le temple Changangkha, accompagnés par le chant des oiseaux. Le déjeuner au café Ambient, avec des locaux qui discutaient autour de momos et de thé au beurre, nous a vraiment plongés dans le quotidien. L’après-midi, on a flâné au Musée du Patrimoine Populaire (les planchers en bois craquaient sous nos pas), jeté un œil à l’Institut National des Arts Traditionnels où des étudiants peignaient des thangkas minutieux, puis fini à l’Académie Royale du Textile — ces tissus tissés à la main sont de véritables œuvres d’art. En soirée, le bazar artisanal battait son plein ; les vendeurs criaient les prix des écharpes en laine de yak pendant que la musique live s’échappait d’un coin du marché du Centenaire.

La route vers Punakha serpente jusqu’au col de Dochula — drapeaux de prières flottant au vent — et par temps clair, on aperçoit les montagnes enneigées au nord. On a testé la randonnée Lungtsezelkha ; les forêts de rhododendrons sentaient bon la pluie de la veille, et on a même vu des yaks paître hors sentier. Si vous préférez éviter la montée, une balade plus douce longe une partie du sentier Trans Bhutan à travers le parc Lamperi jusqu’au village de Talo — nos amis ont pris cette option et ont adoré aussi. Dans la vallée de Lobesa, on a traversé des rizières pour rejoindre le monastère Chhimi Lhakhang, dédié à la fertilité. Notre guide nous a raconté des histoires sur Drukpa Kunley, le « Fou Divin », qui ont fait rire tout le monde.

Punakha donne une impression plus douce que Thimphu — peut-être à cause des rizières ou simplement de l’altitude plus basse. On a grimpé à travers les champs de riz jusqu’au stupa Khamsum Yuelley Namgyal ; environ 45 minutes sans difficulté. Du sommet, la vue sur la vallée de Punakha est à couper le souffle — ça valait vraiment le coup. Près du terrain de Zomlingthang, notre pique-nique au bord de la rivière s’est accompagné d’une séance de tir à l’arc (les locaux prennent ça très au sérieux !). Le dzong de Punakha trône là où deux rivières se rejoignent — il est riche en boiseries peintes et en histoire ; Sonam nous a expliqué chaque détail pendant que des moines en robes bordeaux passaient. Plus tard, on a visité le couvent Sangchhen Dorji Lhuendrup sur une crête — les nonnes curieuses de nos origines ont pratiqué leur anglais avec nous avant une balade tranquille sur une portion du sentier Trans-Bhutan.

La route vers la vallée de Phobjikha suit la rivière Dang Chuu à travers des forêts de bambous avant d’atteindre le col de Pele La — il y fait parfois brumeux, pensez à prendre une veste ! En bifurquant sur une petite route, on entre dans Phobjikha — une large vallée glaciaire célèbre pour ses grues à cou noir (on en a vu quelques-unes se nourrir dans des champs lointains). Le monastère Gangtey Gompa domine le paysage ; à l’intérieur, le silence était ponctué par les chants doux de jeunes moines en méditation. Notre guide a organisé une courte participation — une expérience très apaisante.

Le retour vers l’ouest, direction Paro, nous a fait repasser par le col de Dochula (les nuages sont arrivés vite ce matin-là). En ville, le temple Kyichu Lhakhang est l’un des plus anciens du Bhoutan — l’encens y flotte partout. Le Musée National rassemble tout, des masques anciens aux timbres-poste — j’ai perdu la notion du temps à lire les étiquettes ! Le dzong de Rimpung est une autre forteresse avec ses escaliers en bois raides et sa vue sur les terrasses de riz.

Le clou du séjour ? La randonnée jusqu’au monastère du Nid du Tigre (Taktshang). Comptez environ deux heures en prenant votre temps — des chevaux sont disponibles, mais marcher vous permet d’entendre le vent dans les pins et d’apercevoir les drapeaux de prières flottant au-dessus des falaises. Le temple semble accroché à flanc de roche ; Sonam nous a raconté la légende de Guru Rinpoche arrivant ici sur une tigresse il y a des siècles. Sur le chemin du retour, pause thé au Satsam Chorten — le pic Jomolhari a percé les nuages juste assez pour une photo — puis visite des ruines du dzong Drugyal avant de regagner la ville pour un dernier dîner ensemble.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Arrivée et transfert à Thimphu

• Vol jusqu’à Paro avec vues sur l’Himalaya
• Route vers Thimphu, visite du monastère Tamchog Lhakang
• Installation et repos à l’hôtel
• Visite en soirée du stupa Memorial Chorten
• Dîner de bienvenue avec cuisine bhoutanaise

Jour 2 — Randonnée et culture à Thimphu

• Randonnée du Bouddha Kuensel Phodrang au temple Changangkha
• Déjeuner dans un café local
• Visite du Musée du Patrimoine Populaire
• Visite de l’Institut National des Arts Traditionnels
• Visite de l’Académie Royale du Textile
• Exploration du bazar artisanal et marchés locaux

Jour 3 — De Thimphu à Punakha

• Route jusqu’au col de Dochula et visite des chortens Druk Wangyal
• Randonnée optionnelle Lungtsezelkha ou Trans Bhutan Trail
• Visite des chortens Druk Wangyel
• Randonnée optionnelle sur le Trans Bhutan Trail jusqu’au village de Talo
• Visite du monastère Chhimi Lhakhang et balade dans le village

Jour 4 — Visites et randos à Punakha

• Randonnée jusqu’au stupa Khamsum Yuelley Namgyal
• Visite de la forteresse dzong de Punakha
• Visite du couvent Sangchhen Dorji Lhuendrup et randonnée sur le Trans-Bhutan Trail

Jour 5 — De Punakha à la vallée de Phobjikha

• Route panoramique vers la vallée de Phobjikha
• Visite du monastère Gangtey Gompa et séance de méditation
• Exploration de l’habitat des grues à cou noir et de la vallée

Jour 6 — De Phobjikha à Paro

• Retour à Paro via le col de Dochula
• Visite du temple Kyichu Lhakhang et du Musée National
• Visite de la forteresse dzong Rimpung

Jour 7 — Excursion au Monastère du Nid du Tigre

• Randonnée au Monastère du Nid du Tigre et visite du Satsam Chorten
• Visite des ruines du dzong Drugyal

Jour 8 — Départ

• Transfert à l’aéroport et au revoir

Questions fréquentes

Ce circuit convient-il aux débutants ou aux seniors ?

Tout à fait ! La plupart des randos sont douces et optionnelles — vous pouvez choisir des balades plus faciles ou vous reposer pendant que d’autres marchent.

Dans quel type d’hôtels allons-nous loger ?

Vous serez hébergés dans des hôtels 3-4 étoiles confortables ou des boutiques-hôtels sélectionnés pour leur emplacement et leur qualité de service.

Les repas sont-ils inclus ? Quel genre de cuisine proposez-vous ?

Les dîners sont inclus la plupart des soirs ; attendez-vous à des plats bhoutanais authentiques comme l’ema datshi (fromage au piment), les momos, des plats de riz, ainsi que quelques options internationales.

Y aura-t-il un guide anglophone tout au long du séjour ?

Oui, un guide anglophone expérimenté vous accompagnera du début à la fin du voyage.

Ce qui est inclus

Votre voyage inclut transport privé avec chauffeur-guide expérimenté, tous les frais d’entrée aux monuments (valeur 300 $), hébergement en hôtels 3-4 étoiles soigneusement choisis chaque nuit, tous les permis nécessaires, transferts en véhicules modernes, ainsi que de l’eau minérale en bouteille tout au long du parcours.