Londres : Visite privée des Churchill War Rooms et lieux historiques

Résumé

Balade dans le Londres de Churchill, de Mayfair aux War Rooms

Suivez les traces de Churchill à travers Londres — de sa maison d’enfance à Mayfair à ses tailleurs favoris de Jermyn Street, sans oublier son marchand de cigares préféré (oui, vous pouvez en goûter un). Avec l’accès coupe-file aux Churchill War Rooms inclus, attendez-vous à des histoires, des rires et des moments étonnamment émouvants.

Comment est l’expérience ?

Nous avons commencé à Mayfair, juste devant cette vieille maison que notre guide nous a dit être l’ancien terrain de jeu du jeune Winston Churchill. Je ne sais pas pourquoi, mais je m’attendais à quelque chose de plus impressionnant — en fait, elle est simplement nichée entre d’autres maisons, facile à manquer si on ne fait pas attention. Tom, notre guide, avait ce talent pour mêler anecdotes sur les folles années de célibataire de Churchill et sa famille, rendant tout ça moins cours d’histoire et plus potins autour d’un café. Un moment, alors qu’on se tenait près de la statue des Alliés, Tom nous a demandé d’imaginer Winston et Roosevelt en pleine conversation là-bas — j’ai essayé, mais j’ai surtout été distrait par un pigeon qui se pavanait non loin.

La promenade dans Jermyn Street a rendu la visite plus intime qu’on ne l’imaginait. On s’est faufilés dans un tailleur (Henry Poole & Co), et l’odeur — un mélange boisé et vif des tissus — m’a tout de suite frappé. Le tailleur nous a raconté qu’ils retrouvaient souvent des mégots de cigares dans les poches des vestes de Churchill (il leur devait encore de l’argent, paraît-il). J’ai essayé un chapeau chez Lock & Co., et honnêtement, j’avais l’air ridicule — ma moitié a tellement ri qu’elle a failli lâcher son téléphone. Il pleuvait légèrement dehors, juste assez pour faire briller les rues, et pendant un instant, j’ai pu imaginer Churchill filer dans la rue avec son parapluie et sa fameuse « Siren Suit ».

Il y a un tout petit marchand de cigares où l’on peut s’asseoir dans ce qu’ils prétendent être le fauteuil de Churchill (je l’ai fait — c’est étonnamment confortable). Le vendeur m’a proposé un Romeo y Julieta « comme Winston », mais après une bouffée, j’ai préféré arrêter. Ma gorge s’en souvient encore. On s’est arrêtés à l’église St James où il a épousé Clementine — les cloches étaient silencieuses, mais quelqu’un avait déposé des fleurs fraîches sur les marches, un geste touchant.

La dernière étape, ce sont les Churchill War Rooms. Avec l’accès coupe-file (heureusement, la file d’attente dehors avait l’air interminable), Tom nous a fait une introduction puis nous a laissés explorer à notre rythme. L’air là-dessous est lourd, presque moisi ; on voit encore les vieilles cartes avec leurs épingles, des téléphones qui semblent être des accessoires mais ne le sont pas. Ce silence m’a fait penser à toutes ces décisions prises sous terre pendant que les bombes tombaient au-dessus. Je repense souvent à cette vue du Parlement depuis l’extérieur — la statue de Churchill qui regarde au loin, comme s’il n’était jamais vraiment parti.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découvrez les lieux clés de la vie et carrière de Churchill

• Visite de Spencer House et de sa maison d’enfance
• Découverte de son appartement de célibataire et de sa maison de famille
• Photo avec les statues de Churchill et Roosevelt
• Visite des tailleurs Henry Poole & Co
• Exploration du quartier commerçant de St James
• Visite du fabricant de chemises Turnbull & Asser
• Découverte de la chapellerie Lock & Co
• Visite du marchand de cigares et salon de Churchill
• Visite de l’église où Churchill s’est marié, près de Westminster Abbey
• Pause devant la statue de Churchill près du Parlement
• Vue sur la porte du 10 Downing Street
• Arrêt au pub historique fréquenté par Churchill
• Entrée aux Churchill War Rooms avec accès coupe-file

Questions fréquentes

Combien de temps dure la visite privée des Churchill War Rooms ?

La visite couvre plusieurs sites du centre de Londres plus du temps dans les Churchill War Rooms ; comptez environ une demi-journée selon votre rythme.

L’accès coupe-file est-il inclus pour les Churchill War Rooms ?

Oui, votre billet inclut l’accès coupe-file aux Churchill War Rooms dans le cadre de la visite privée.

La visite comprend-elle des arrêts chez les tailleurs de Winston Churchill ?

Oui, vous visiterez les tailleurs historiques de Jermyn Street et Savile Row où Churchill faisait confectionner ses costumes.

Peut-on fumer un cigare pendant la visite ?

Vous pouvez goûter un cigare chez le marchand préféré de Churchill si vous le souhaitez.

Le déjeuner ou la nourriture sont-ils inclus dans cette expérience ?

Non, aucun repas n’est inclus ; la visite se concentre sur les lieux historiques liés à Winston Churchill.

Les bébés ou jeunes enfants sont-ils autorisés sur cette visite privée ?

Oui, les bébés et jeunes enfants sont les bienvenus ; les poussettes sont acceptées tout au long du parcours.

Dois-je organiser mon propre transport entre les sites ?

Pas besoin de transport spécial ; tous les lieux sont accessibles à pied ou facilement desservis par les transports en commun.

Verra-t-on le 10 Downing Street pendant la visite ?

Vous verrez Downing Street de l’extérieur ; sa célèbre porte est exposée dans le musée des War Rooms.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend des balades guidées à travers Mayfair et Jermyn Street avec visites des tailleurs et chapeliers historiques, du temps chez le marchand de cigares préféré de Churchill (avec possibilité d’en goûter un), des arrêts aux lieux clés comme l’église St James et Parliament Square, ainsi qu’une entrée complète avec accès coupe-file au musée original des Churchill War Rooms, pour finir à votre rythme.