Cajas desde Cuenca: Senderismo, Mirador 3 Cruces y Almuerzo Tradicional

Resumen

Senderismo en Cajas desde Cuenca con lagunas, llamas, bosque andino y comida local

Te recogerán en tu hotel en Cuenca para llevarte a Cajas, donde harás una caminata guiada junto a lagunas glaciares y bosques ancestrales de Polylepis. Disfruta del aire puro en el mirador 3 Cruces, avista llamas si tienes suerte y caliéntate con un almuerzo típico ecuatoriano. Un día que recordarás mucho después de volver a la ciudad.

¿Cómo es la experiencia?

Para ser sincero, casi me rindo cuando vi las nubes matutinas cubriendo Cuenca. Pero nuestro guía, Daniel, sonrió y dijo: “Eso es normal. Espera a que lleguemos a Cajas.” Así que partimos, saliendo de la ciudad en una van que olía ligeramente a eucalipto (o tal vez era mi chaqueta de la caminata del día anterior). El viaje duró apenas una hora, pero se sintió como un lento ascenso a otro mundo — todo afuera de la ventana se volvía musgoso y salvaje. Daniel no dejaba de señalar detalles: cruces de piedra antiguas al borde del camino, parches de flores amarillas que nunca había notado. Cuando finalmente paramos en el mirador 3 Cruces, el aire me golpeó — frío, puro, casi dulce. Nos explicó cómo esta cresta divide las aguas hacia ambos océanos. Traté de imaginarlo; pero honestamente, mi mente solo pedía un café.

El verdadero corazón de esta excursión a Cajas comenzó a pie cerca de la laguna Toreadora. Hay algo extrañamente tranquilo en caminar por el páramo — esas plantas esponjosas bajo los pies y los árboles Polylepis retorcidos como si guardaran secretos. Avanzamos despacio (la altura no es broma), deteniéndonos cada vez que Daniel veía un ave o una pequeña orquídea asomando entre la hierba. En un momento se agachó para mostrarnos una planta medicinal que los locales usan para el mal de altura — fingí memorizar el nombre, pero lo olvidé al instante (perdón, Daniel). Alguien del grupo soltó un suspiro cuando un par de llamas pasaron cerca; su lana parecía mojada por la lluvia de la noche anterior.

El almuerzo fue en un lugar sencillo justo afuera del parque — nada lujoso, pero perfecto después de caminar en el aire frío. Primero una sopa (creo que de quinoa), luego trucha con arroz y aguacate para mí, y opción vegetariana para otro. La sopa tenía un sabor cálido y terroso que devolvió la vida a mis dedos entumecidos. Después bajamos en auto al valle Llaviuco, donde todo parecía más suave — más verde que dorado, con pájaros cantando en ráfagas rápidas desde los árboles. Daniel nos contó cómo nace aquí el río Tomebamba; yo no podía dejar de pensar en lo distinto que se siente el agua en la altura comparado con la ciudad.

De regreso a Cuenca, vi la niebla deslizarse entre las colinas y traté de no quedarme dormido. Mis botas estaban embarradas y la cabeza llena de nombres nuevos para plantas que probablemente nunca pronunciaré bien. Si buscas una excursión de un día desde Cuenca que te haga sentir pequeño (en el mejor sentido), esta es la indicada.

Itinerario paso a paso

Día 1 — Tour de día completo en Parque Nacional Cajas

• Recogida en hotel de Cuenca
• Viaje de 1 hora hasta el mirador 3 Cruces
• Explicación sobre la cuenca hidrográfica y su importancia religiosa
• Fotos del paisaje del Parque Cajas
• Viaje de 10 minutos a la zona Toreadora
• Caminata de 3 horas en la zona Toreadora
• Disfrute del bosque de Polylepis y el ecosistema de páramo
• Almuerzo con opciones de comida ecuatoriana
• Viaje de 20 minutos al valle Llaviuco
• Exploración del valle Llaviuco y aprendizaje sobre plantas locales
• Regreso de 1 hora al hotel en Cuenca

Preguntas frecuentes

¿Qué distancia hay entre Cajas y Cuenca?

Cajas está a unos 30 kilómetros al oeste de Cuenca; el viaje dura aproximadamente una hora en cada dirección.

¿Incluye transporte desde el hotel en Cuenca?

Sí, el tour incluye recogida en hotel o apartamento dentro de Cuenca.

¿A qué altura se realiza la caminata?

La ruta principal está alrededor de los 3,960 metros sobre el nivel del mar; el mirador 3 Cruces está aún más alto.

¿Incluye almuerzo? ¿Qué tipo de comida ofrecen?

El almuerzo está incluido salvo que elijas otra opción al reservar; ofrecen platos ecuatorianos como sopa y trucha o alternativas vegetarianas.

¿Cuánto dura la excursión de día completo?

El tour dura unas siete horas, incluyendo el tiempo de traslado.

¿Se pueden ver llamas o alpacas en Cajas?

Es posible ver llamas o alpacas durante la caminata, aunque no está garantizado, son avistamientos comunes.

¿Qué ropa es recomendable para la caminata en Cajas?

Usa ropa abrigada por capas, chaqueta impermeable, zapatos o botas de senderismo, protector solar y gorra o gorro — el clima cambia rápido.

¿Es apto para personas que no están acostumbradas a la altura?

Se recomienda tener condición física moderada; la altura puede ser exigente, así que avanza despacio y sigue las indicaciones del guía.

Qué incluye

Tu día incluye recogida y regreso al hotel en Cuenca, todas las entradas al Parque Nacional Cajas, caminatas guiadas por zonas como la laguna Toreadora y el valle Llaviuco, además de un almuerzo tradicional ecuatoriano con opciones vegetarianas, antes de regresar por la tarde en vehículo privado.