Du schwebst über den leuchtenden Gewässern vor Kona, während Manta-Rochen direkt unter dir vorbeiziehen – manchmal so nah, dass du ihre Bewegung in der Brust spüren kannst. Mit kompletter Schnorchelausrüstung (inklusive Sehstärkenmasken), kleinen Gruppen, Snacks und Getränken sowie erfahrenen Guides, die die Gewässer wie ihre Westentasche kennen – du wirst mit salziger Haut und einem kleinen Gefühl von Ehrfurcht zurückkehren.
„Das wirst du nie vergessen“, sagte Kris, als wir wackelig den Steg im Honokohau Harbor entlangliefen. Ich zupfte noch an den Ärmeln meines Neoprenanzugs – alles andere als elegant – und versuchte mich zu erinnern, ob ich wirklich ein Handtuch eingepackt hatte, wie sie gesagt hatten. Die Luft roch leicht salzig und metallisch, und der Himmel hatte dieses tiefe Blau, bevor er ins Schwarz übergeht. Wir waren nur etwa zehn Leute auf dem Zodiac (maximal 16), tauschten nervöse Witze darüber aus, wie es wohl ist, im dunklen Ozean zu schweben und auf riesige Mantas zu warten. Jemand fragte Kris, wie groß die Tiere wirklich werden, und er grinste nur breit, breitete die Arme aus – „Manchmal über 6 Meter Spannweite. Aber keine Sorge, keine Zähne.“
Als wir die Lichter von Kona hinter uns ließen, verteilte unser Guide die Schnorchelausrüstung und auf Wunsch auch Sehstärkenmasken (ich brauchte eine, und ehrlich gesagt, klar sehen zu können, machte den Unterschied). Einer nach dem anderen glitten wir ins Wasser – dieser erste Kälteschock trifft dich selbst durch den Neoprenanzug – und hielten uns an einer schwimmenden Stange fest, die an einem großen Floß befestigt war. Die LED-Lichter unter uns begannen zu leuchten und lockten Plankton an. Es ist ein seltsames Gefühl: Man liegt einfach da, mit dem Gesicht nach unten, hält sich fest, während diese geisterhaften Gestalten darunter zu kreisen beginnen. Als der erste Manta von unten heranflog und seine Flügel fast meine Flossen streiften, glaube ich, ist mein Herz kurz stehen geblieben.
Die Guides sorgten dafür, dass wir zusammenblieben (kein Abdriften), zeigten leise an, wenn ein neuer Rochen kam oder wann man nach links oder rechts schauen sollte. Manchmal hörte man gedämpfte Atemzüge durch die Schnorchel – kein Wunder, wenn so ein riesiges Tier so nah vorbeigleitet, dass man seine Flecken zählen könnte, wenn man wollte. Li lachte, als ich versuchte, „hāhālua“ (Manta-Rochen) auf Hawaiianisch zu sagen; ich bin mir ziemlich sicher, dass ich es verhunzt habe, aber sie fand die Mühe süß. Nach einer Weile verliert man das Zeitgefühl, weil man einfach nur da liegt mit diesen riesigen Wesen, die durch Lichtstrahlen gleiten.
Ich denke noch oft an diesen Moment, als alles still wurde, außer meinem eigenen Atem und dem langsamen Flügelschlag unter mir. Auf der Rückfahrt zum Hafen (ja, zieht euch warm an – es wird kühl) herrschte eine angenehme Stille, in der niemand das magische Gefühl zerstören wollte, das uns nach diesem Erlebnis noch umgab.
Die Tour dauert etwa 2 Stunden, vom Check-in im Honokohau Harbor bis zur Rückkehr.
Ja, alle Schnorchelausrüstung wird gestellt, inklusive Neoprenanzug, Schwimmhilfen und auf Wunsch Sehstärkenmasken.
Das Boot bietet Platz für maximal 16 Personen, so bleibt die Gruppe überschaubar.
Ja, nach dem Schnorcheln werden Insel-Säfte, Softdrinks, Wasser und kleine Snacks serviert.
Der Check-in ist im Honokohau Harbor in der Nähe von Kailua-Kona.
Kinder unter 5 Jahren dürfen leider nicht an der Tour teilnehmen.
Der Neoprenanzug ist für alle Gäste kostenlos im Preis enthalten.
Aus Sicherheitsgründen ist die Teilnahme für Schwangere nicht erlaubt.
Die Tour ist für alle Fitnesslevels geeignet, aber bei Herz-Kreislauf-Problemen wird davon abgeraten.
Dein Abend beginnt mit dem Check-in im Honokohau Harbor, wo du einen Neoprenanzug (kostenlos) und komplette Schnorchelausrüstung inklusive Schwimmhilfen und optionalen Sehstärkenmasken bekommst. Nach dem Schnorcheln gibt es Insel-Säfte, Softdrinks, Wasser und kleine Snacks, bevor ihr mit der kleinen Gruppe zurück an Land fahrt.
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