Você vai andar por ruas antigas, visitar lugares sagrados como a Igreja da Natividade e a Gruta do Leite, conhecer artesãos locais e receber informações reais do seu guia particular — Belém fica muito mais próxima nesse tour.
O ar da manhã estava mais fresco do que eu esperava quando encontramos nosso guia logo fora do Checkpoint 300 — passaporte na mão, um pouco nervoso, mas principalmente animado. Nossa primeira parada foi em Beit Sahour, onde a Igreja do Campo dos Pastores fica tranquila entre oliveiras. Dá para ouvir de longe o chamado para a oração misturado com o canto dos pássaros. A igreja não é nada extravagante, mas nosso guia, Sami, apontou mosaicos desgastados e contou sobre os cananeus que se abrigavam nessas cavernas muito antes de qualquer igreja ser construída.
Entrando na cidade velha de Belém, passamos por ruas estreitas até a Praça do Presépio se abrir à nossa frente. Sempre tem um burburinho de vozes e o cheiro de pão fresco vindo de uma padaria próxima. Ao entrar na Igreja da Natividade, você precisa se curvar para passar pela portinha — a Porta da Humildade — que, sinceramente, faz você parar um instante. Lá dentro, a luz do sol entra pelas janelas altas e ilumina o chão de pedra antigo. Sami nos levou por escadas gastas até a gruta, onde as pessoas tocam silenciosamente a estrela de prata que marca o local de nascimento de Jesus. É surpreendentemente emocionante — mesmo para quem não é religioso.
Seguimos para a Igreja de Santa Catarina, bem mais iluminada por dentro, e depois descemos para as Cavernas de São Jerônimo. O ar fica mais fresco lá embaixo; tem um cheiro leve de terra e cera de vela. Sami explicou como São Jerônimo passou anos ali traduzindo a Bíblia à luz de lamparina. Depois, paramos numa oficina de madeira de oliveira escondida atrás de uma pequena mercearia. Ver os artesãos trabalhando é hipnotizante; lascas de madeira espalhadas e o cheiro de serragem grudado nas roupas.
A Gruta do Leite fica logo acima, numa área tranquila onde as paredes de pedra branca quase brilham sob o sol do meio-dia. Dizem que uma gota do leite de Maria teria clareado toda a rocha; até hoje, moradores vêm aqui para pedir bênçãos. Antes de voltar, fizemos uma caminhada rápida pelas vielas da cidade velha de Belém — crianças jogando bola nas ruas, lojistas chamando os clientes — e finalmente paramos no muro da separação coberto por grafites (alguns do Banksy). É chocante, mas importante de ver.
Sim! O passeio é tranquilo para carrinhos de bebê e as crianças são bem-vindas em todas as paradas. Só não esqueça de levar lanchinhos e água para os pequenos.
Sim, o passaporte é obrigatório no Checkpoint 300 para entrar em Belém saindo de Jerusalém ou outras áreas.
Com certeza — é só informar os dados do seu hotel na hora da reserva para organizarmos o pickup ou drop-off lá.
A caminhada é moderada — principalmente pequenos trajetos entre os pontos na cidade velha e algumas escadas dentro das igrejas.
Seu guia local particular e motorista estão incluídos, assim como o transporte de ida e volta do Checkpoint 300 ou do seu hotel em Belém. Todas as entradas estão cobertas — só precisa levar passaporte e calçado confortável!
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