Entre no mundo real das gangues de Birmingham com Edward Shelby, ouça histórias em pontos históricos como o Police Museum, divirta-se com risadas e cervejas em pubs locais e caminhe pelas ruas que já foram dominadas pelas slogging gangs. Prepare-se para detalhes inesperados (e talvez chão grudento no pub) enquanto descobre um lado de Birmingham que você provavelmente nunca imaginou.
Começamos a caminhar pelas ruas perto da Aston University — não é a parte mais bonita de Birmingham, mas tem algo no tijolo e na garoa que cria o clima perfeito. Edward Shelby nos esperava, parecendo ter saído de uma foto sépia. Ele fez uma piada sobre “novatos” para sua gangue slogging, e eu não esperava rir tanto tão cedo. O ar tinha um leve cheiro de concreto molhado e cebolas fritas vindo de uma barraca de comida próxima. Partimos, com as botas ecoando no chão enquanto Edward mostrava onde as gangues costumavam andar — exatamente onde estávamos pisando.
A primeira parada foi em frente ao West Midlands Police Museum. Não entramos (Edward disse que é mais divertido imaginar o que rolava por trás daquelas portas), mas ele contou como as slogging gangs de Birmingham acabavam ali antes do julgamento. Eu quase conseguia visualizar eles — nervosos ou cheios de marra, ou os dois — passando por aqueles mesmos degraus. Alguém do grupo perguntou sobre Billy Kimber e Alfie Solomon; Edward sorriu e começou uma história que prendeu todo mundo, até o cara que não parava de olhar o celular.
Depois, entramos num pub no Gun Quarter. O chão estava meio grudento e o ar carregado de cerveja velha e um cheiro picante — talvez ovos em conserva? Edward falou sobre armas em Birmingham e a ligação curiosa com o comércio de escravos (eu nem fazia ideia). Dois locais no balcão concordavam com a cabeça; um até contou a história do avô escondendo soco inglês debaixo do assoalho. Tentei anotar, mas desisti depois da segunda meia pint. Você sabe como é.
Depois de andar por vielas estreitas (daquelas que ninguém anda sozinho à noite), ouvimos sobre gangues internacionais e até o papel curioso de Birmingham no comércio de chá — nem imaginava isso. O vento aumentou, trazendo uma mistura de chuva e poeira da cidade, mas ninguém parecia se importar. Ainda penso naquela última história que Edward contou em frente a um velho galpão — sobre lealdade que deu errado — e como todo mundo ficou em silêncio por um instante antes de voltarmos para a Aston University, com os sapatos enlameados e a cabeça cheia de histórias loucas do passado.
O tour começa na Aston University, em Birmingham.
O passeio dura cerca de duas horas.
Não, os participantes podem comprar suas próprias bebidas em dois pubs locais durante o tour.
Bebês e crianças pequenas podem ir em carrinhos; o passeio exige condicionamento físico moderado.
Não, não há entrada em museus durante o passeio.
O tour fala sobre figuras como Billy Kimber, Alfie Solomon e membros da Máfia Italiana.
Sim, há opções de transporte público próximas à Aston University.
Sim, animais de serviço são permitidos neste passeio.
Seu fim de tarde inclui uma caminhada guiada pelos territórios históricos das gangues em Birmingham com Edward Shelby, duas paradas em pubs locais onde você pode comprar uma bebida enquanto ouve mais histórias de séculos atrás, além de várias histórias incríveis (e dicas da cidade) pelo caminho, antes de voltar para a Aston University.
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