Cammina tra i cortili dei templi di Hoa Lu, gusta piatti locali a pranzo, naviga sotto le scogliere di Tam Coc in barca di bambù, poi pedala tra i villaggi e sali a Mua Cave per panorami indimenticabili sulla valle.
Non mi aspettavo che il viaggio da Hanoi a Ninh Binh passasse così in fretta — forse era il modo in cui la nostra guida Hien indicava piccoli dettagli lungo la strada (tipo il venditore di mais arrostito alle 8 del mattino). L’aria cambiava man mano che lasciavamo la città, diventava più densa e verde. Quando siamo arrivati a Hoa Lu, ho sentito l’odore dell’incenso prima ancora di vedere i vecchi cancelli di pietra. C’è qualcosa di speciale nel trovarsi dove un tempo camminavano i re, anche se sei solo un turista con le scarpe sporche. Hien ci ha raccontato delle dinastie Dinh e Le — onestamente, seguivo a metà la storia ma mi è piaciuto quando ha detto “qui è nato il Vietnam”.
Il pranzo è stato in un locale con il soffitto basso e ventilatori che giravano lentamente sopra di noi. Il riso aveva un sapore diverso qui — più morbido? O forse ero solo affamato dopo aver visitato i templi. Poi siamo andati a Tam Coc per la gita in barca. Avevo visto foto di quelle pareti carsiche ma dal vivo sono ancora più strane, sembrano denti che emergono dall’acqua. La nostra barcaiola, Lan, remava con i piedi invece che con le mani — ha riso quando ho provato a imitarla e quasi mi sono bagnato tutto. Le grotte erano fresche e rimbombanti dentro; fuori, libellule volavano sopra il fiume e si sentivano anatre nascoste tra le canne.
Dopo abbiamo pedalato su stradine secondarie — non lontano, circa 45 minuti — passando davanti a bambini che salutavano dalle porte e anziani che giocavano a carte sotto i banyan. Il sole era più caldo di quanto pensassi per la primavera. Le gambe mi tremavano quando siamo arrivati a Mua Cave, ma in qualche modo la salita di quei 500 gradini è diventata uno sforzo di gruppo (qualcuno ha iniziato a contare ad alta voce; abbiamo perso il conto a 200). In cima, il vento in faccia e tutta Tam Coc ai piedi — campi verdi attraversati da corsi d’acqua argentati. È difficile descriverlo senza sembrare banale, ma sì, quella vista mi torna spesso in mente.
Il viaggio dall’Old Quarter di Hanoi a Ninh Binh dura circa 2-2,5 ore a tratta, con una breve sosta inclusa.
Sì, il pranzo vietnamita è incluso durante il tour.
Sì, tutte le visite e i biglietti d’ingresso indicati nell’itinerario sono inclusi.
La salita prevede circa 500 gradini di pietra; una forma fisica moderata aiuta, ma la maggior parte ce la fa facendo pause.
Il pick-up è incluso per hotel o alloggi nell’Old Quarter di Hanoi; per tour privati si può organizzare il ritiro ovunque in città.
Il tour di gruppo ospita fino a circa 20 persone per garantire un’attenzione migliore.
Il tuo giorno include pick-up dal tuo hotel o alloggio nell’Old Quarter di Hanoi (o ovunque in città per tour privati), trasferimenti in minivan o auto privata, ingresso all’antica capitale e ai templi di Hoa Lu, pranzo tradizionale vietnamita, gita in barca di bambù tra le grotte e i risaie di Tam Coc, pedalate in campagna con guida locale, salita a Mua Cave per viste panoramiche, acqua in bottiglia durante i trasferimenti e tutti i biglietti d’ingresso prima del rientro a Hanoi in serata.
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