Scivolerai tra picchi di calcare a Halong Bay, farai kayak in grotte nascoste a Lan Ha Bay, pedalerai tra i sentieri della giungla di Cat Ba e incontrerai la gente dei villaggi. Con tutti i pasti inclusi e una guida che sembra più un amico che un accompagnatore, questa crociera di 3 giorni ti farà rallentare e assaporare il ritmo del Vietnam del Nord.
Abbiamo incontrato la nostra guida, Minh, proprio nel Quartiere Vecchio di Hanoi — ci ha salutato dal bus con un sorriso che sembrava quello di un amico di vecchia data. Il viaggio verso Halong Bay è durato più del previsto (circa tre ore), ma Minh ci ha intrattenuti con racconti delle sue battute di pesca da bambino. Quando siamo finalmente saliti a bordo, l’aria aveva quel profumo salmastro e dolce che senti solo vicino al mare. Ricordo il primo sorso di tè freddo sul ponte mentre lasciavamo il porto — il rumore sommesso dei motori e qualche risata che si perdeva sull’acqua.
Il primo pomeriggio è stato un susseguirsi di isole verdi e acqua blu. Abbiamo fatto kayak tra piccole grotte nella baia di Lan Ha, dove all’improvviso tutto si è fatto silenzioso, solo il rumore delle pagaie contro la roccia. A un certo punto Minh ha indicato una casa galleggiante di pescatori e ha gridato qualcosa in vietnamita — loro hanno risposto con un sorriso e un saluto. Le braccia mi hanno fatto male subito (non sono proprio uno sportivo), ma galleggiare lì, circondati da quelle scogliere, sembrava irreale. La cena quella sera era tutta a base di pesce al vapore e involtini croccanti — penso ancora a quella salsa allo zenzero.
Il giorno dopo abbiamo pedalato sull’isola di Cat Ba. C’era una vecchietta che vendeva rambutans lungo la strada e ci ha fatto assaggiare uno gratis — mani appiccicose e succo dolce che mi scendeva sul polso. Abbiamo attraversato campi di riso e ci siamo infilati sotto alberi di banyan fino a raggiungere il villaggio di Viet Hai. Minh ci ha presentato sua cugina (o forse solo un’amica? Non ho capito bene), che ci ha mostrato come si fa il vino di riso nel suo capanno in cortile. Li ha riso quando ho provato a dire grazie in vietnamita — probabilmente l’ho storpiato.
All’ultimo mattino mi sono svegliato presto solo per vedere la nebbia sollevarsi sulla baia di Bai Tu Long dalla finestra della cabina. C’era silenzio, solo il canto lontano degli uccelli e il leggero tintinnio delle tazze da tè sul ponte. Fare le valigie è stato strano, quasi malinconico; qui ti abitui a muoverti lentamente, a guardare le isole scivolare via invece che le email accumularsi. Se cerchi una gita veloce da Hanoi a Halong Bay, questa non fa per te — ma se vuoi davvero prenderti una pausa e respirare, capirai cosa intendo.
La crociera dura 3 giorni e 2 notti, con pick-up dal Quartiere Vecchio di Hanoi.
Sì, il pick-up è incluso dagli hotel o punti nel Quartiere Vecchio di Hanoi.
Puoi fare bici o tour in auto elettrica nel villaggio di Viet Hai, visitare case o scuole locali, fare trekking nella giungla e nuotare a Cat Co 3.
Sì, tutti i pasti sono inclusi con piatti tipici vietnamiti serviti a bordo e a volte in ristoranti locali a Cat Ba.
Sì, il kayak è previsto in vari punti come Lan Ha Bay o Bai Tu Long Bay, a seconda del percorso scelto.
Bai Tu Long Bay è più tranquilla, con meno barche; visiterai zone pacifiche come la grotta Thien Canh Son e il villaggio di pescatori Vung Vieng.
Sì, di solito durante l’happy hour c’è una dimostrazione o corso di cucina vietnamita a bordo.
Sì, ogni prenotazione include una cabina privata (disponibili doppie, twin, triple o singole).
Il tour include pick-up dagli hotel nel Quartiere Vecchio di Hanoi, tutti i trasferimenti tra terra e barca (anche i tender), sistemazione in cabina privata ogni notte lungo il percorso scelto tra Halong Bay, Lan Ha, Bai Tu Long e Cat Ba, tutti i pasti con piatti regionali vietnamiti (con menù fissi), escursioni in kayak tra grotte e lagune, tour in bici o auto elettrica a Cat Ba se selezionato, visite a grotte come Sung Sot o Thien Canh Son a seconda dell’itinerario, feste al tramonto con offerte su drink ogni sera, lezioni di cucina interattive con guida o equipaggio — più tanto tempo per godersi il panorama prima del rientro a Hanoi nel tardo pomeriggio.
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