Attraverserai in motoslitta le silenziose foreste invernali di Yellowstone con una guida locale da Jackson Hole, ammirando l’eruzione di Old Faithful nell’aria gelida e facendo una pausa pranzo nelle vicinanze. Vedrai da vicino geyser fumanti a West Thumb e Fountain Paint Pot, con tempo per foto a Moose Falls. Non è solo paesaggio: sentirai il freddo sulla pelle e riderai più di quanto pensassi.
Il casco stringe un po’ e l’aria pungente mi scotta le guance, ma non ci faccio caso appena lasciamo Jackson Hole. La nostra guida, Mark, saluta con un cenno mentre ci infiliamo sul sentiero innevato — ha fatto questo percorso centinaia di volte, ma sembra ancora emozionato per noi. Il motore ronza sotto di me, ovattato dalla neve fresca. Continuo a sentire profumi di pino e un sentore quasi metallico delle sorgenti calde mentre ci avviciniamo a Yellowstone. C’è un conforto strano nel silenzio tra le motoslitte — solo il vento e ogni tanto un corvo che vola sopra di noi.
Non mi aspettavo di sentirmi così piccolo arrivando a Old Faithful in inverno. Il vapore si posa pesante nel freddo, avvolgendoci mentre tutti aspettano il primo getto. Mark ci racconta che le eruzioni sono abbastanza regolari — scherza dicendo che è “lo spettacolo più affidabile del mondo.” Il pranzo è lì vicino (credo di aver fatto cadere metà panino sulle ginocchia perché i guanti sono troppo spessi), e si respira un’atmosfera rilassata, con tutti che si scambiano storie di curve ghiacciate o di avvistamenti di alci tra gli alberi. Ti sembra di far parte di un piccolo club tutto tuo.
Ci fermiamo in posti come la West Thumb geyser basin e Moose Falls — onestamente, prima di questo tour da Jackson Hole a Old Faithful non ne avevo mai sentito parlare. A West Thumb c’è una passerella sopra pozze ribollenti che odorano leggermente di uova (non il massimo se hai fame). Qualcuno prova a pronunciare Abyss Pool con voce drammatica; Li ride così tanto da quasi far cadere il telefono. La luce qui rimbalza su tutto — neve, vapore, persino sui caschi — così nel pomeriggio gli occhi iniziano a stancarsi, ma non ho ancora voglia che finisca.
Il giro andata e ritorno copre circa 145 km e dura un’intera giornata.
Sì, il servizio di prelievo e rientro in hotel è incluso da Jackson Hole.
Non serve esperienza, ma è necessario avere una patente valida per guidare.
È consigliato vestirsi a strati e in modo caldo, dato che si viaggia in ogni condizione meteo.
Sì, pranzo, snack e acqua in bottiglia sono inclusi.
No, non è consigliato per donne in gravidanza o persone con problemi alla schiena.
Si possono avvistare alci o altri animali lungo il percorso, ma non è garantito.
Il casco è fornito; i costi d’ingresso di solito sono coperti nei tour guidati, anche se non sempre specificati.
Il tuo giorno include il pick-up e il ritorno in hotel da Jackson Hole, la guida esperta di un locale che conosce ogni curva del percorso, acqua in bottiglia da portare con te, pranzo (con guanti che rendono complicato mangiare), snack per i momenti di fame tra una tappa e l’altra, e l’uso del casco così puoi goderti il vapore senza pensieri sulla sicurezza.
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