Scivola in kayak tra i tunnel nascosti di mangrovie di Shell Key Preserve con un piccolo gruppo e una guida locale, osservando uccelli e vita marina. Dopo il kayak, goditi il tempo libero su Shell Island per nuotare o cercare conchiglie prima di tornare in barca. Un’esperienza rilassata ma ricca di momenti che restano nel cuore.
Scivolavamo già tra le mangrovie intrecciate quando ho notato quanto fosse silenzioso tutto intorno—solo il dolce schioccare delle pagaie e una brezza salata che arrivava da Tampa Bay. La nostra guida, Jess, mi ha passato una dry bag con un sorriso (“fidati, ti servirà”) e ha indicato un piccolo airone blu fermo immobile, quasi non l’avessi visto. Il tragitto in barca è stato breve ma ha creato l’atmosfera—tutti intenti a spalmarsi la crema solare e a capire chi avrebbe condiviso il kayak. Sono finito con mio cugino, il che ha significato parecchi zigzag all’inizio (scusa Jess), ma a nessuno sembrava importare.
L’acqua intorno a Shell Key Preserve ha quel colore verde trasparente che sembra bassa finché all’improvviso non lo è più. Ci siamo fatti strada tra stretti tunnel di mangrovie dove, se stai zitto, puoi sentire piccoli granchi correre sulle radici—cosa che noi non facevamo, dopo che mio cugino ha quasi fatto cadere la pagaia. Jess continuava a indicare cose: un pellicano che si tuffava per pescare, qualche tipo di erba marina che ondeggiava sotto di noi. Ci ha detto che questa è una delle più grandi isole barriera della Florida ancora intatte, il che spiega l’orizzonte libero da costruzioni. Profumava di sale caldo e di qualcosa di verde che non riuscivo a riconoscere.
Sbarcare su Shell Island è stato come mettere piede su un altro pianeta—niente folla, solo sabbia punteggiata di conchiglie e strane orme di uccelli ovunque. Abbiamo avuto circa mezz’ora per nuotare o semplicemente passeggiare; ho provato (e fallito) a far rimbalzare una conchiglia sull’acqua mentre una coppia del gruppo ha trovato quello che sembrava un nido di tartaruga (Jess ha detto che sono protetti). Il sole stava già calando quando siamo risaliti in barca per tornare—tutti un po’ sabbiosi e stanchi, ma in quel modo che ti fa sentire bene. Ancora penso a quanto fosse tranquillo quel posto, davvero.
Il tour include il tragitto in barca fino a Shell Key, il kayak tra mangrovie e praterie di erba marina, più tempo libero sull’isola prima del ritorno in barca.
Sì, i tour sono pensati sia per principianti che per esperti, con kayak doppi stabili a disposizione.
I kayak singoli sono disponibili su richiesta tramite il sito; altrimenti si usano kayak doppi.
Potrai avvistare uccelli come aironi e pellicani, oltre a vita marina nelle praterie di erba marina di Shell Key Preserve.
Sì, c’è tempo per nuotare o rilassarsi su Shell Island durante la sosta.
Possono partecipare bambini dagli 8 anni in su; quelli tra 8 e 12 devono essere su un kayak doppio con un adulto o un bambino più grande.
Il tour fornisce tutta l’attrezzatura per il kayak più dry bag per i tuoi effetti personali.
Il punto di incontro è vicino a Tampa Bay; è richiesto arrivare 30 minuti prima.
Il tuo giorno include tutta l’attrezzatura per il kayak, istruzioni da guide locali esperte di Shell Key, dry bag per i tuoi oggetti, principalmente kayak doppi (singoli su richiesta), più un rilassante tragitto in barca fino alla riserva e ritorno dopo la sosta sull’isola.
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