Salpa su una barca all’ombra nella baia di Pensacola con guide locali che conoscono i posti dove giocano i delfini e si radunano gli uccelli. Ammira pellicani, falchi pescatori, razze e, se sei fortunato, anche tartarughe marine. Spazio a bordo, acqua fresca inclusa, e il tempo che rallenta con la brezza della Gulf Coast.
Per poco perdevo la barca — letteralmente. Parcheggiare a Pensacola Beach non è uno scherzo (un consiglio: parti presto). Sono corso giusto mentre il Capitano Mike gridava: “Stiamo per salpare!” e quel primo soffio di aria salata è stato un vero sollievo. Il Jolly Dolphin non è una di quelle barche piene di gente; eravamo una ventina al massimo, così ognuno aveva spazio per rilassarsi. Mi sono buttato su un sedile imbottito all’ombra e ho cercato di riprendere fiato mentre un bimbo accanto a me indicava i pellicani che volavano come se fossero i padroni del posto.
La nostra guida, Jamie, aveva un modo di parlare molto spontaneo, niente di preparato. Ci ha fatto notare i nidi di falchi pescatori e ci ha raccontato come i delfini a volte si divertano a cavalcare le onde create dalla barca. A metà crociera, qualcuno ha scorto delle pinne in lontananza (quasi non le vedevo, ero distratto da un airone appollaiato su un palo). Siamo rimasti fermi in silenzio per un po’, guardando quelle sagome grigie che spuntavano e scomparivano nell’acqua. È strano come si sia fatta improvvisamente silenziosa tutta la barca — anche i bambini si sono messi a fare silenzio per un attimo. Il sole scaldava ma non troppo, grazie all’ombra completa sopra di noi. Qualcuno ha passato una bottiglia d’acqua fresca; semplice, ma davvero apprezzata.
Non mi aspettavo di vedere razze che scivolavano sotto la superficie o di sentire quell’odore salmastro delle paludi quando ci siamo avvicinati alla riva. Jamie ha riso quando ho provato a pronunciare “skimmer” con il suo accento della Gulf Coast (ho fatto un disastro). C’è qualcosa di speciale nell’essere sulla baia di Pensacola con chi davvero conosce e ama questo posto — si sente dal modo in cui parlano di ogni uccello o increspatura dell’acqua. L’intera crociera è stata rilassante ma mai noiosa; il tempo sembrava dilatarsi in quel modo magico che hanno le vacanze. Ancora penso a quei momenti di silenzio, mentre scivolavamo sull’acqua blu e passavamo accanto a vecchi moli di legno, senza voler davvero che finisse.
Il tour dura circa 1–2 ore a seconda delle condizioni.
Sì, la barca è dotata di un bagno a disposizione degli ospiti.
Sì, è inclusa acqua in bottiglia gratuita per tutti.
Sì, i neonati sono benvenuti ma devono avere il proprio biglietto, anche se viaggiano in passeggino.
Sì, gli animali di servizio sono permessi a bordo.
Si possono avvistare delfini, pellicani, aironi blu, skimmer, falchi pescatori, razze e a volte tartarughe marine.
Il parcheggio può essere complicato; è meglio arrivare con anticipo rispetto all’orario di partenza.
La barca ospita fino a 28 persone, meno rispetto alla maggior parte delle barche turistiche locali.
Il tuo tour include posti all’ombra su una comoda barca per piccoli gruppi con guide locali amichevoli che raccontano storie su delfini e fauna. Acqua in bottiglia fornita durante tutta la crociera panoramica e bagno a bordo per comodità prima del ritorno a terra.
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