Guidi su una strada tortuosa nel bosco per incontrare da vicino lupi salvati in questa gita dalla costa dell’Oregon. Ascolta le storie della guida, senti la nebbia fresca e magari cogli un ululato che risuona tra gli alberi. Non solo informazioni, ma un vero legame con la natura selvaggia.
Per poco non sbagliavamo l’uscita sulla Alsea Highway — il cartello per il White Wolf Sanctuary è facile da perdere se chiacchieri (e noi lo facevamo, parlando di snack). La strada è sterrata e piena di buche, due miglia tra alberi coperti di muschio e quell’odore forte di terra bagnata dopo la pioggia. Ero un po’ preoccupata che la nostra vecchia Subaru si ribellasse, ma ce l’ha fatta. In cima c’era un grande terrazzo di legno immerso nel bosco, con già qualche persona radunata. Dei corvi gracchiavano sopra di noi. La nostra guida, Sarah (con gli stivali pieni di fango), ci ha fatto segno con un sorriso.
Devo ammettere che non sapevo cosa aspettarmi da un’esperienza coi lupi in Oregon — forse qualche ululato lontano o solo informazioni sulla conservazione? Ma subito Sarah ha iniziato a raccontarci di ogni lupo come se fosse di famiglia. Ci ha detto che Luna preferisce ancora il pollo alla carne di manzo (la capisco), e che uno dei maschi più anziani si fa il pisolino sempre nello stesso angolo ogni pomeriggio. A un certo punto, mentre parlava, un ululato basso è arrivato tra gli alberi — niente di preparato, è successo così. Brividi. I lupi sono in grandi recinti, ma a volte li vedi seguire i tuoi movimenti con gli occhi; è un mix di umiltà e una strana sensazione di conforto.
Il giro nel santuario non è difficile, ma serve un paio di scarpe decenti — foglie bagnate ovunque e un po’ di fango che si attaccava ai miei jeans (avrei dovuto ascoltare e mettere pantaloni lunghi). Ci siamo fermati a ogni habitat mentre Sarah raccontava storie; a un certo punto ha imitato un ululato di lupo ed è stata davvero brava. Qualcuno ha provato anche lui, ma ha fatto ridere tutto il gruppo (e probabilmente anche i lupi). Ho continuato a notare piccoli dettagli: l’aria fresca sulla pelle, i corvi che volavano bassi, quel profumo di pino e pelo bagnato vicino a una recinzione. Qui tutto sembrava autentico — niente di costruito o appariscente — solo persone che amano i lupi e fanno il loro lavoro.
Alla fine ho dato un’occhiata al piccolo negozio di souvenir (mi sono presa un adesivo) prima di tornare giù per quella strada sconnessa. Ancora penso a quel primo ululato che si perdeva nella nebbia. Se cerchi qualcosa di vero — niente di sfarzoso — questa gita al White Wolf Sanctuary dalla costa dell’Oregon ti rimane dentro in modi inaspettati.
I tour durano circa due ore e si svolgono con qualsiasi condizione meteo.
No, gli ospiti devono guidare da soli su una strada sterrata di due miglia dalla Alsea Highway.
Sì, ma i neonati devono stare in braccio a un adulto durante il trasporto nel veicolo.
Vestiti per tempo fresco o umido; pantaloni lunghi e scarpe chiuse sono consigliati per i sentieri fangosi.
Per motivi di sicurezza, non sono permessi animali domestici nel santuario.
Non sono inclusi pasti; viene fornita solo acqua in bottiglia durante la visita.
Sì, il santuario dispone di servizi igienici pubblici.
Il contenuto di riferimento non menziona prenotazioni private; i tour sono di gruppo.
La tua giornata include l’ingresso al White Wolf Sanctuary con una guida locale appassionata che conduce presentazioni interattive e passeggiate guidate tra gli habitat; acqua in bottiglia fornita e accesso ai servizi igienici pubblici prima del rientro attraverso i boschi costieri dell’Oregon.
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