Decolla dall’aeroporto di Lake Tahoe per un tour in elicottero sopra Emerald Bay, Fallen Leaf Lake, Taylor Creek e Pope Beach con commento dal vivo del pilota locale. Le cuffie antirumore ti permettono di seguire ogni racconto mentre voli sopra scogliere di granito e acque smeraldo, per poi atterrare sentendoti piccolo ma leggero.
Ti sei mai chiesto come appare Lake Tahoe dall’alto? Io no, almeno fino a quando non siamo arrivati al piccolo parcheggio dell’aeroporto (gratis, una vera fortuna). L’aria profumava di aghi di pino e carburante per jet — non male, anzi, pungente e un po’ elettrizzante. Dentro il terminal, il nostro pilota ci aspettava con un sorriso enorme e una pila di cuffie. Ha chiesto se qualcuno era nervoso. Il mio compagno mi ha stretto la mano senza dire nulla; io ho borbottato qualcosa sui miei timori per l’altezza.
Il briefing sulla sicurezza è stato veloce ma completo — a quanto pare c’è un limite di peso rigido per l’elicottero (113 kg a persona, 227 kg in totale), quindi ci hanno pesati proprio lì. È sembrato serio ma senza imbarazzo. Una volta imbragati e con le cuffie, tutto fuori è diventato ovattato tranne la voce del pilota nelle nostre orecchie. Ha iniziato a indicarci Fallen Leaf Lake — una macchia blu scuro nascosta tra le montagne — e poi Cascade Lake è comparso in un attimo, quasi senza accorgerci che eravamo già decollati.
Ricordo ancora come la luce rifletteva su Emerald Bay. Non era il verde che immaginavo; sembrava più vetro con sfumature di giada e turchese, incorniciato da scogliere di granito ruvide. Il pilota ci ha parlato di Eagle Falls che si getta nella baia (lo pronunciava “Iii-gol” con un accento locale) e si vedeva davvero la striscia bianca d’acqua dall’alto. Per un attimo tutto sembrava minuscolo — le barche sembravano giocattoli, le persone solo puntini sulla spiaggia di Pope Beach laggiù. Il mio compagno ha provato a scattare una foto ma il telefono tremava tra le sue mani; si è messo a ridere vedendo quanto era sfocata.
Quando siamo atterrati, le orecchie mi fischiavano un po’ per il rumore del motore (le cuffie aiutano ma non isolano del tutto). Abbiamo ringraziato la guida — non ricordo il nome, forse Mike? — e siamo tornati a terra con la gravità normale. Però continuo a pensare a quei colori. C’è qualcosa nel vedere un posto che pensavi di conoscere da un’angolazione così insolita che ti resta dentro più a lungo di quanto pensi.
Il tour comprende cuffie antirumore, commento dal vivo a bordo del pilota e un volo in elicottero sopra Emerald Bay.
Il tour parte dall’aeroporto di Lake Tahoe; il parcheggio nell’area superiore è gratuito.
Sì, ogni passeggero non deve superare i 113 kg, con un massimo complessivo di 227 kg per volo.
Sì, i bambini possono partecipare ma devono essere accompagnati da un adulto; i neonati devono sedere in braccio a un adulto.
Sì, tutte le aree sono accessibili in sedia a rotelle; avvisa al momento della prenotazione se serve assistenza.
Il briefing di sicurezza è breve ma completo e si svolge subito prima dell’imbarco.
Sì, il pilota fornisce un commento dal vivo per tutta la durata del tour usando le cuffie antirumore.
Il tuo giorno include parcheggio gratuito nell’area superiore dell’aeroporto di Lake Tahoe, un breve briefing di sicurezza con il pilota prima dell’imbarco, cuffie antirumore per seguire chiaramente il commento dal vivo durante il volo su Emerald Bay e i laghi vicini, oltre a piena accessibilità per sedie a rotelle se necessaria.
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