Partirai da Juneau con una guida locale, osserverai le balene da una comoda barca a due piani (con snack inclusi) e farai una sosta al Brotherhood Bridge per vedere il ghiacciaio Mendenhall scintillare in lontananza. Aspettati aria salmastra, qualche risata per nomi storpiati e quel silenzioso stupore quando una balena emerge vicino a te.
Ti sei mai chiesto se le balene si avvicinano davvero così tanto alla barca? Anch’io, a dire il vero. La mattina è iniziata al molo delle navi da crociera di Juneau, dove abbiamo incontrato la nostra guida — mi pare si chiamasse Amanda, ma potrei sbagliarmi (indossava una giacca antipioggia arancione acceso). Ci ha passato al conducente del transfer con un rapido “Tenete pronte le macchine fotografiche”, e via verso Auke Bay attraversando la città. Ricordo i finestrini appannati per tutte le chiacchiere — ognuno a immaginare quanto freddo avrebbe fatto sull’acqua.
La barca era più grande di quanto immaginassi — a due piani, calda dentro, ma con la possibilità di uscire all’aria aperta (e, sinceramente, per scattare foto migliori). C’erano snack e bibite a disposizione, perfetto perché avevo saltato la colazione senza volerlo. Il capitano indicava piccoli dettagli: leoni marini che si crogiolavano sulle boe, aquile calve che volavano sopra di noi. Poi qualcuno ha gridato — non so chi — e all’improvviso eccola lì: una megattera che rompe la superficie, il suono profondo del suo respiro che risuonava nella baia. Si sentiva l’odore di salsedine e qualcosa di quasi metallico nell’aria. Strano come certe cose ti rimangano impresse.
Dopo un po’ (il tempo si confonde quando aspetti i getti d’acqua), ci siamo fermati al Brotherhood Bridge per ammirare il ghiacciaio Mendenhall. Quel giorno le nuvole stavano basse, ma si vedeva comunque quel ghiaccio blu lontano all’orizzonte. La nostra guida ci ha raccontato che i locali lo chiamano semplicemente “il ghiacciaio”, come se non ce ne fossero decine in zona — ha riso quando qualcuno ha chiesto se si scioglie completamente (a quanto pare, non presto). Siamo rimasti solo una quindicina di minuti, giusto il tempo per qualche foto e per sentire quanto è fredda l’acqua vicino allo scioglimento glaciale. Poi siamo tornati in città — stanchi, ma in modo piacevole.
Il tour completo dura circa 4 ore e 5 minuti, inclusi i trasferimenti andata e ritorno.
Sì, il servizio di pick-up e drop-off è incluso dal molo della tua nave a Juneau.
Il tour garantisce l’avvistamento delle balene durante la crociera.
No, ci fermiamo al Brotherhood Bridge per ammirare il ghiacciaio da lontano, senza entrare nel parco.
Sì, a bordo sono disponibili acqua in bottiglia, snack e bibite analcoliche gratuite.
Sì, anche neonati e bambini piccoli possono partecipare; passeggini sono ammessi a bordo.
La barca può ospitare fino a 49 passeggeri per ogni uscita.
Sì, la barca ha cabine chiuse dove puoi restare asciutto anche se piove.
Il tuo giorno include il transfer di andata e ritorno dal molo della nave a Juneau, il tempo a bordo di una spaziosa barca a due piani con cabine chiuse e servizi, la narrazione dal vivo della guida locale mentre cerchi le balene (con avvistamenti garantiti), snack e bevande gratuite durante la crociera, più una breve sosta al Brotherhood Bridge per la vista classica sul ghiacciaio Mendenhall prima di tornare in città.
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