Pagaiando tra le grotte nascoste di calcare di Phang Nga Bay con una guida locale, nuotando in acque smeraldo, pranzando sul ponte di una grande barca e visitando la famosa James Bond Island. Risate, sorprese (e forse qualche scottatura), più tanti piccoli momenti da ricordare.
La mattina non è andata proprio come previsto — ho dimenticato la crema solare in camera e ho dovuto risalire di corsa due rampe di scale mentre il van aspettava fuori (l’autista sorrideva e guardava il telefono). Insomma, siamo partiti un po’ agitati, ma appena arrivati al molo di Phuket, tutto è passato. C’era quella brezza salata e un chiacchiericcio in tailandese e inglese mentre salivamo sulla grande barca a due piani. La nostra guida, Pim, ha distribuito i giubbotti di salvataggio scherzando sul fatto che sembravamo “molto alla moda” — aveva ragione, sembravo un mango con le braccia.
Avevo visto foto di Phang Nga Bay, ma non immaginavo che l’acqua fosse così verde né che le scogliere sembrassero dipinte. La prima volta che sono salito in canoa (con un pagaiatore locale di nome Li), ha oscillato più di quanto mi aspettassi — Li ha riso quando ho provato a salutare in tailandese; probabilmente l’ho storpiato tutto. Siamo scivolati sotto archi bassi di calcare, dove tutto si è fatto silenzioso, tranne il gocciolio dell’acqua e il rumore dei remi sulle rocce. Dentro quelle grotte si sentiva un odore terroso, quasi metallico. Quando siamo usciti, la luce del sole si rifletteva sulla baia così forte che ho dovuto strizzare gli occhi.
Il pranzo a bordo era a buffet — niente di sofisticato, ma onestamente meglio di quanto pensassi (il riso fritto è sparito in un attimo). La gente si scambiava storie ai tavoli di plastica mentre i bambini correvano al piano superiore. Dopo siamo andati a James Bond Island — sì, proprio quella del film — e c’era più gente che altrove, ma valeva la pena per le strane formazioni rocciose e per guardare le persone. Un tipo ha provato a vendermi una lucertola di legno; quasi la prendevo solo perché sorrideva così tanto.
Al ritorno, tutti eravamo scottati dal sole e un po’ assonnati. Pim ci ha indicato le piccole barche da pesca lungo la costa, raccontandoci che suo zio lavorava in quelle acque prima dell’arrivo dei turisti. Quel racconto mi è rimasto impresso. Il viaggio di ritorno è sembrato più lento ma più dolce — forse solo stanchi, o forse perché a volte non vuoi che le cose finiscano troppo in fretta.
Sì, il trasferimento andata e ritorno è incluso da Patong, Kata, Karon, Tri Trang, Kathu e Phuket Town.
Sì, durante il tour viene servito un pranzo a buffet a bordo.
Sì, i bambini dai 4 agli 11 anni possono partecipare con un biglietto ridotto.
Sì, durante il tour ci sono momenti dedicati al nuoto.
Sì, tutti gli ospiti ricevono giubbotti di salvataggio a bordo.
Sì, una guida in inglese accompagna il gruppo per tutta la giornata.
No, non è consigliato per i passeggeri delle crociere a causa di possibili problemi di orario.
Il tour include anche le grotte di Panak Island e altre isole vicine nella baia di Phang Nga.
Il tuo giorno comprende il pick-up andata e ritorno dagli hotel delle zone centrali di Phuket, assicurazione viaggio per la tua tranquillità, una guida in inglese che racconta storie durante il percorso, tutta l’attrezzatura per la canoa con giubbotti di salvataggio forniti a bordo (non serve portare nulla), oltre a pranzo a buffet e piccoli snack serviti tra una tappa e l’altra prima del rientro in serata.
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