Cammina sopra gli elefanti salvati al Samui Elephant Kingdom grazie allo Skywalk, accompagnato da guide locali che raccontano le vere storie di ogni animale. Ammira i giganti gentili liberi, gusta un drink di benvenuto mentre ascolti i progetti di conservazione e approfitta del comodo transfer dall’hotel per vivere tutto senza pensieri.
No, non è consentito cavalcare o avere contatti invasivi; l’osservazione avviene solo dallo Skywalk.
L’esperienza dura circa due ore, transfer inclusi.
Sì, è previsto il trasporto andata e ritorno dal tuo hotel.
Sì, bambini e neonati sono benvenuti; passeggini e carrozzine sono ammessi.
La guida parla inglese.
È incluso un drink di benvenuto; i pasti non sono previsti.
Sì, i visitatori sono coperti da assicurazione durante la visita.
Sì, gli animali di servizio sono ammessi durante il tour.
Il tuo giorno include il transfer andata e ritorno dall’hotel a Koh Samui, copertura assicurativa completa durante la visita, un drink di benvenuto fresco all’arrivo al santuario e l’accompagnamento di personale autorizzato che parla inglese e condivide le storie di ogni elefante mentre cammini sopra di loro sullo Skywalk, prima di tornare verso Maenam Beach.
La prima cosa che ho notato è stato il suono — niente barriti o rumori forti, solo un ronzio basso e costante che arrivava da sotto le assi di legno. Eravamo appena saliti sullo Skywalk al Samui Elephant Kingdom quando la nostra guida, Nok, ha sorriso e ha indicato giù. “Quella è Mali,” ha detto. Ho visto il suo grande dorso grigio sfiorare il bambù. Faceva umido, ma qui in alto c’era una brezza leggera e l’aria aveva un profumo dolce, forse tutto quel frutto che danno agli elefanti? Continuavo a pensare a quanto fosse diverso osservarli da qui, senza stare proprio accanto a loro. Nessuna fretta, nessuna folla che spinge per un selfie.
Nok ci ha raccontato di ogni elefante mentre camminavamo — alcuni avevano lavorato nei campi di taglio legname prima di arrivare qui, e ora i loro mahout (custodi) camminano semplicemente al loro fianco in silenzio. A un certo punto ci siamo fermati mentre due giovani elefanti si spingevano dolcemente con la proboscide. Qualcuno ha chiesto se si potevano toccare e Nok ha scosso la testa piano. “Qui sono loro a scegliere.” Mi è piaciuta questa risposta. Sembrava sincera — come se non fosse affatto una cosa per noi. C’è stato un momento in cui tutti sono rimasti in silenzio a guardarli giocare sotto gli alberi; si sentivano gli uccelli e qualcuno che tagliava le noci di cocco in lontananza.
Non pensavo di emozionarmi, ma vedere quelle vecchie cicatrici sull’orecchio di un elefante mi ha fatto fermare più a lungo del previsto. Nok ci ha offerto delle bevande fresche (succo d’ananas che sapeva molto meglio di quello che bevo a casa), e ci siamo seduti un po’ mentre ci spiegava come ogni visita aiuta a mantenere attivo il santuario. L’intero posto sembra vivere di pazienza. Anche il pick-up in hotel è stato semplice — niente stress o confusione — cosa rara per me quando viaggio in Thailandia.
Siamo rimasti forse un paio d’ore? Difficile dirlo con precisione, perché il tempo lì sopra sul percorso sembrava rallentare. Durante il viaggio di ritorno verso Maenam Beach, continuavo a ripensare a quel momento tranquillo sopra Mali. Non so perché mi sia rimasto così impresso — forse perché sembrava finalmente che stavamo facendo qualcosa di giusto per questi animali.

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