Ti sveglierai presto per il pickup in hotel a Johannesburg o Pretoria, poi partirai per un safari in jeep aperta a Pilanesberg con una guida locale. Aspettati incontri ravvicinati con la fauna, storie sulle tracce degli animali e un pranzo con vista sulla pozza d’acqua. Al tramonto sarai di ritorno in hotel, probabilmente ancora con gli elefanti nella testa.
La prima cosa che ricordo è quanto fosse ancora buio quando siamo partiti da Johannesburg — quell’ora strana in cui la città è solo luci dei lampioni e qualche persona mattiniera. La nostra guida, Sipho, ci ha dato del caffè in bicchieri di carta (non un granché, ma in quel momento era perfetto). Il viaggio verso Pilanesberg sembrava quasi un sogno; finestrini abbassati, un po’ di freschetto, e tutti un po’ silenziosi finché il sole non ha iniziato a colorare la savana. A metà strada ci siamo fermati per uno spuntino — si sentiva l’odore di polvere, diesel e di banana bread fatto in casa. È stato lì che ho realizzato quanto avevamo già percorso.
Salire sulla jeep aperta è stato un colpo — all’improvviso non stavi più guardando l’Africa attraverso un vetro. Sipho indicava tracce sulla terra e raccontava curiosità su rinoceronti e termitai. A un certo punto si è fermato a metà frase perché un elefante ha attraversato la strada proprio davanti a noi. Ho cercato di fotografarlo col telefono ma ho preso solo orecchie sfocate. Vederli così da vicino, sentirli muoversi nell’erba secca — è un’esperienza diversa da quella che immaginavo. Prima di pranzo abbiamo avvistato tre dei Big 5 (niente leopardo, ma non mi è dispiaciuto). L’aria profumava di terra calda e di qualcosa di dolce proveniente dagli alberi di acacia.
Il pranzo è stato in un centro con vista su una piccola pozza d’acqua — niente di gourmet, ma sedersi lì a guardare gli impala avvicinarsi mentre mangiavo curry di pollo era quasi surreale. C’era un bambino a un altro tavolo che sussurrava “giraffa” ogni volta che vedeva qualcosa muoversi; il papà rideva e lo lasciava fare. Dopo pranzo siamo passati a un veicolo chiuso per l’ultima parte del safari (quasi mi addormentavo), ma poi abbiamo visto delle zebre proprio lungo la strada e tutti si sono rianimati. La gita di un giorno a Pilanesberg da Johannesburg è lunga, ma non pesante — forse perché ti aspetti sempre che qualcosa di selvaggio appaia da un momento all’altro.
Rifletto ancora su quel momento di silenzio dopo aver lasciato il parco, tutti stanchi ma felici in quel modo speciale che ti prende dopo una giornata all’aperto. Sipho ci ha riportati in hotel verso il tramonto; il traffico scorreva lento come se niente fosse successo. Ma sì — quella esperienza mi è rimasta dentro più di quanto pensassi.
Il pickup dagli hotel di Johannesburg o Pretoria è tra le 5:30 e le 6:00 del mattino.
Sì, è prevista una sosta pranzo di un’ora al Pilanesberg Center con vista sulla pozza d’acqua.
Il safari mattutino in jeep aperta dura circa tre ore.
Sì, puoi essere accompagnato in aeroporto se porti con te i bagagli.
Sì, ma i neonati richiedono un veicolo privato a costo extra; le tariffe per bambini si applicano se condividono con due adulti.
Potrai avvistare alcuni dei Big 5: leone, elefante, rinoceronte, bufalo e leopardo.
I veicoli aperti ospitano fino a dieci passeggeri per un’esperienza di gruppo ridotto.
Sì, il WiFi illimitato a bordo è incluso per tutta la durata del viaggio.
Il tuo giorno include pickup e drop-off in hotel a Johannesburg o Pretoria, ingresso a Pilanesberg, safari mattutino in jeep aperta con guida esperta (circa tre ore), WiFi illimitato a bordo per condividere subito le foto, pranzo al Pilanesberg Center con vista sulla fauna alla pozza d’acqua, più un safari pomeridiano in veicolo chiuso prima del rientro al tramonto.
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