Scivola in kayak nella Grotta di Benagil con un piccolo gruppo — all’alba per la pace o al tramonto per i colori soffusi. La guida locale ti porta tra spiagge nascoste e grotte minori prima di lasciarti esplorare la grotta principale. Ridi con gli amici mentre l’eco rimbalza sulle pareti di pietra e senti la sabbia fresca sotto i piedi: non c’è niente di simile alla luce che entra dal soffitto della grotta all’alba o al tramonto.
La prima cosa che ricordo è l’eco — le voci che rimbalzano sulle scogliere di Praia de Benagil, morbide e sognanti se è l’alba, o più calde e lente se è il tramonto. La nostra guida João mi ha passato una pagaia con un sorriso: “Non preoccuparti, ci prenderai subito la mano.” La sabbia era ancora fresca sotto i piedi. Non avevo mai fatto kayak prima, ma in qualche modo non importava; eravamo tutti un po’ assonnati e ridevamo delle giubbotti salvagente che non calzavano mai perfettamente.
Siamo partiti proprio mentre la luce cambiava — tutto si è tinto di rosa e arancione così in fretta che quasi dimenticavo di pagaiare. Non c’erano ancora barche grandi (o non ce ne sono più se scegli il tour serale), solo il nostro piccolo gruppo che scivolava silenzioso. João ci ha indicato alcune piccole grotte lungo il percorso; ne chiamava una “la tana della volpe,” anche se a me sembrava più una buca per conigli. Ma il vero spettacolo — la Grotta di Benagil — sembra irreale quando finalmente entri. Il soffitto si apre sopra di te come una finestra segreta e all’improvviso cala un silenzio, rotto solo dal gocciolio dell’acqua e dal clic di qualche macchina fotografica. Ho provato a scattare foto ma per lo più sono rimasto lì a guardare la luce che filtrava da quel buco nel tetto.
Abbiamo avuto qualche minuto per gironzolare dentro, con le dita dei piedi che affondavano nella sabbia umida. Qualcuno ha provato a dire “Benagil” in portoghese e João ha riso così forte da quasi far cadere la pagaia (ancora non sono sicuro di averlo detto bene). Al ritorno ci siamo fermati in un’altra piccola spiaggia raggiungibile solo via mare — nessuna impronta, solo pietre levigate e alghe dal profumo fresco e intenso. È finita troppo in fretta, ma forse è proprio per questo che ci penso ancora a distanza di giorni.
Si può accedere solo via mare — il kayak è uno dei modi più sicuri con una guida locale.
Sì, è perfetto anche per chi non ha mai fatto kayak. Le guide spiegano le basi prima di partire da Praia de Benagil.
L’orario varia in base alla stagione, ma i tour partono presto al mattino o nel tardo pomeriggio per godersi la luce migliore.
L’età minima è di 4 anni per partecipare.
No, non è previsto il pick-up in hotel; il punto d’incontro è direttamente sulla spiaggia di Praia de Benagil.
Indossa abiti comodi che possono bagnarsi; i giubbotti salvagente sono forniti dalla guida.
Non è consigliato a donne in gravidanza o persone con problemi spinali o cardiovascolari; è richiesta una forma fisica moderata.
Si resta diversi minuti per scattare foto e ammirare l’interno prima di proseguire verso altri luoghi.
Il tour include l’uso del kayak e del giubbotto salvagente, più la guida esperta di un locale che accompagna il gruppo da Praia de Benagil fino alla Grotta di Benagil — non serve preoccuparsi di attrezzature o permessi.
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