Ti avvicinerai alle balene selvatiche nella Baia di Banderas con una guida esperta, ascoltando i loro canti tramite idrofono, osservando madri e piccoli, aiutando con gli appunti di ricerca se vuoi, e gustando frutta e succo mentre senti il vento marino sul viso. Non è solo un’escursione, è far parte di qualcosa di selvaggio.
Devo ammettere che pensavo di vedere solo qualche balena da lontano e magari scattare qualche foto, ma questo tour a Puerto Vallarta è stato molto più intenso di quanto immaginassi. La barca era più piccola e veloce rispetto a quelle grandi per turisti, così sentivi davvero la brezza salata sul viso. La nostra guida, Mario (qui è una celebrità perché riconosce ogni balena a vista), ci ha accolti con un sorriso enorme e ci ha dato dei braccialetti colorati per la conservazione delle balene. Passava dallo spagnolo all’inglese con una facilità incredibile, a volte a metà frase — io cercavo di seguirlo, ma alla fine mi sono limitato ad ascoltare.
La prima volta che abbiamo spento il motore in mezzo alla Baia di Banderas, tutto è diventato stranamente silenzioso, tranne il rumore dell’acqua che sbatteva contro lo scafo. Poi Mario ha calato un idrofono in acqua e all’improvviso dagli altoparlanti sono usciti quei suoni strani, echeggianti — i veri canti delle balene. Mi ha fatto venire i brividi, davvero. Qualcuno vicino a me ha sussurrato “È davvero così?” e Mario ha solo annuito come se fosse la cosa più normale del mondo. Abbiamo visto due maschi correre veloci sull’acqua, inseguendosi (Mario li ha chiamati ‘la sfida’), mentre una madre con il piccolo restava a distanza. Il sole scottava, ma a bordo c’era ombra — comunque mi sono dimenticato della mia barretta di cereali fino a dopo, perché non riuscivo a distogliere lo sguardo.
Ad un certo punto Mario mi ha passato un taccuino un po’ malconcio per annotare i segni utili al loro progetto di ricerca. La mia calligrafia è pessima quando sono emozionato, quindi chissà se useranno mai i miei appunti — ma è stato bello fare qualcosa oltre a guardare. A bordo c’erano anche frutta fresca e succo freddo, che dopo tutta quell’aria salata avevano un sapore speciale. Alla fine eravamo tutti un po’ stanchi dal sole ma felici; anche Mario sembrava soddisfatto mentre tornavamo verso riva, raccontando come queste balene tornino qui ogni anno come un orologio. Ancora adesso mi torna in mente quel suono sott’acqua.
Il tour dura circa 3 ore nella Baia di Banderas.
Sì, il tour è condotto da uno specialista di mammiferi marini noto localmente come “il sussurratore di balene”.
Sì, viene usato un idrofono per ascoltare i canti delle balene in tempo reale sott’acqua.
Sì, durante il tour vengono offerti barrette di cereali, frutta fresca, succo e acqua.
I neonati non sono ammessi nei tour pubblici; solo i tour privati li accettano.
Sì, tutti i partecipanti devono mostrare un documento d’identità al check-in, altrimenti non sarà possibile salire a bordo.
Durante la navigazione vengono fornuti giubbotti salvagente a tutti i partecipanti.
Sì, gli ospiti possono aiutare con l’identificazione fotografica e altri progetti di ricerca per la protezione delle balene.
La tua giornata include tre ore su una barca veloce e ombreggiata nella Baia di Banderas con una guida marina bilingue; l’uso dell’idrofono per ascoltare le balene; permessi governativi; barrette di cereali, frutta fresca, succo e acqua; giubbotti salvagente per la sicurezza; più un braccialetto per la conservazione che sostiene la protezione locale delle balene, prima di tornare a riva.
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