Parti dal porto di Grand Cayman con una guida locale, naviga fino a Stingray City per incontrare da vicino le razze selvatiche. Fai snorkeling tra i colorati coralli di Coral Garden e cammina tra le stelle marine a Starfish Point — tutto con attrezzatura inclusa e senza folla. Risate, aria di mare, rispetto per la natura e ricordi che dureranno a lungo.
Qualcuno mi porge un giubbotto di salvataggio — blu, un po’ scolorito ai bordi — e scherza sul fatto che anche i locali lo usano a volte. Non so se sia serio, ma è un modo simpatico per rompere il ghiaccio mentre saliamo sul minibus fuori dal terminal crociere. Il tragitto fino alla marina dura circa quindici minuti, giusto il tempo per farmi salire un po’ di tensione (non ho mai toccato una razza prima d’ora). La nostra guida, Marcus, ci racconta della sua infanzia a Grand Cayman e ci indica una panetteria dove dice che fanno il miglior pane al cocco dell’isola. Mi segno di provarlo più tardi.
La navigazione è piacevole — aria salmastra, sole sulle braccia, tutti con gli occhi socchiusi per il riflesso. Quando arriviamo a Stingray City, è più tranquillo di quanto immaginassi. Niente folle rumorose, solo il nostro gruppo e queste creature gentili che scivolano tra le nostre gambe in un’acqua così limpida da sembrare irreale. Marcus ci mostra come dar loro da mangiare (il calamaro è freddo e scivoloso in mano), e all’improvviso sento un peso morbido sulla schiena — un “massaggio” di razza, dicono porti fortuna. Qualcuno ride quando sobbalzo; rido anch’io perché, a dire il vero, è più strano di quanto pensassi ma anche un po’ magico.
La tappa successiva è Coral Garden. Indossiamo le maschere — la mia si appanna continuamente — e galleggiamo sopra coralli che brillano di arancione e viola sotto la superficie. I pesci sfrecciano ovunque; qualcuno indica un pesce pappagallo che sgranocchia qualcosa che non riesco a vedere bene. C’è un momento in cui tutto si fa silenzioso, tranne il suono del mio respiro nel tubo e la voce di Marcus che chiama un altro nome di pesce (non ricordo quale). È una pace che ti resta dentro.
Ultima fermata: Starfish Point. L’acqua qui è bassa e calda, quasi come una vasca, e la sabbia è punteggiata di stelle marine rosso-arancio. Marcus ci ricorda con dolcezza di non sollevarle dall’acqua (“Devono respirare lì sotto,” dice). Una bambina vicino a me prova a contarle tutte, ma si arrende dopo una decina; sono davvero troppe per tenerle a mente. Beviamo una soda dal frigo e restiamo a galleggiare un po’. Ancora adesso penso a quanto fosse rilassante quel momento.
Il tour include un trasferimento in bus di 15 minuti dal porto alla marina più tre soste in barca; la durata totale varia, ma considera diverse ore comprese le trasferte.
Sì, l’attrezzatura per lo snorkeling è fornita per la tappa a Coral Garden.
Sì, a bordo sono incluse acqua in bottiglia e bibite analcoliche.
Sì, i giubbotti di salvataggio sono disponibili da taglie per bambini piccoli fino agli adulti e i neonati possono sedere in braccio a un adulto durante il trasporto.
Sì, il prelievo dalla zona di Seven Mile Beach è disponibile con la prenotazione.
Porta costume e crema solare; giubbotti di salvataggio e cibo per le razze sono forniti dall’equipaggio.
Il tuo giorno include il prelievo dal terminal crociere o dagli hotel di Seven Mile Beach, trasporto con aria condizionata fino alla marina, tutta l’attrezzatura per snorkeling e i giubbotti di salvataggio (da bimbo ad adulto), cibo per nutrire le razze a Stingray City, oltre ad acqua e bibite per tutta l’escursione prima del rientro a terra.
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