Camminerai nel quartiere storico di Deira con una guida locale che sembra più un amico di vecchia data che un semplice accompagnatore. Assaggia falafel fatti da te, kebab o pesce affumicato iracheno, dolci al formaggio appena sfornati e caffè arabo al cardamomo in una vera pasticceria di baklava. Preparati a sorrisi, sapori nuovi e momenti che restano nel cuore.
Non dimenticherò mai come il nostro guida, Ahmed, ci ha accolto proprio fuori dalla metro di Al Rigga — ci ha salutato con entrambe le mani, come se ci conoscesse davvero. Indossava una maglietta con scritto “Keep Calm” (gli ho chiesto se fosse uno scherzo sul traffico di Dubai; ha solo sorriso). Subito ha iniziato a raccontarci di come Murraggabat sia sempre vivace di notte, ma in realtà anche di pomeriggio si sentiva l’energia: il rumore delle serrande di metallo, l’odore di qualcosa che friggeva da qualche parte. Già avevo fame prima ancora di partire.
Prima tappa: un piccolo locale palestinese di falafel all’angolo. Il proprietario mi ha dato un falafel così verde dentro che ho pensato fosse colorato. Ahmed mi ha mostrato come aggiungere sottaceti e salse — ho provato a dire “shukran” bene, ma il ragazzo dietro al bancone ha riso e mi ha dato ancora melanzane. C’era anche un dolce di formaggio, appena tolto dal forno, ancora caldo sotto uno strato croccante di noodles e pistacchi. Lo zucchero mi è rimasto sulle dita per un bel po’.
Il locale siriano (che chiude in estate) aveva pane piatto così fresco che mi si sono appannati gli occhiali quando mi sono avvicinato. Per chi mangia carne c’era uno snack speziato dal nome impossibile da pronunciare — Ahmed ha provato a insegnarcelo, ma io ho mollato a metà. Poi è arrivato il cibo iracheno: pesce affumicato o kebab di agnello, a seconda del numero di persone. Noi abbiamo preso i kebab, accompagnati da un sottaceto di mango acidulo che ha fatto fare una pausa a tutti prima di annuire soddisfatti. È strano come un solo boccone possa farti sentire in un altro mondo.
Abbiamo chiuso in una pasticceria libanese dove il caffè arabo profumava di cardamomo e qualcosa di più profondo — forse nostalgia? Ahmed lo versava da una caffettiera con il manico lungo mentre ci raccontava le tradizioni della sua famiglia per l’Eid. Qualcuno ha comprato una scatola di biscotti al pistacchio da portare a casa, ma la maggior parte di noi è rimasta lì a sorseggiare il caffè in silenzio, e in qualche modo è sembrato perfetto. Ancora oggi, quando sento il cardamomo, penso a quella strada di Deira.
Il tour parte a pochi passi dalla stazione metro Al Rigga a Deira, vicino al salone Diva Gents.
Proverai falafel palestinesi, pane piatto siriano (tranne da maggio a settembre), pesce affumicato o kebab iracheni (a seconda del gruppo), dolci al formaggio e baklava libanese con caffè arabo.
Sì, ogni tappa offre opzioni vegetariane come falafel e pane piatto con za’atar.
Il percorso è di circa 2 km con varie soste; consigliamo scarpe comode.
Acqua in bottiglia è inclusa durante tutto il percorso, così come il caffè arabo in una delle tappe.
No, i partecipanti si incontrano alla stazione metro Al Rigga a Deira.
Il tour non è adatto a chi ha allergie gravi (glutine, noci, latticini); se possibile, comunicare esigenze alimentari almeno 48 ore prima.
La serata comprende degustazioni in tre ristoranti più un locale di falafel e una pasticceria di baklava nel quartiere Murraggabat di Deira — panini palestinesi da comporre, pane siriano caldo (esclusa l’estate), piatti tradizionali iracheni a seconda del gruppo, acqua in bottiglia, caffè arabo servito fresco all’ultima tappa — tutto guidato da una guida professionale che condivide storie ad ogni passo.
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