Ti immergerai in leggendari locali BBQ di Seoul dove il maiale sfrigola sulla brace e i locali ti insegnano a brindare con soju o makgeolli. Assaggia pancake croccanti nei mercati affollati, condividi tavoli con sconosciuti diventati amici e finisci a scambiare storie in un classico pub coreano—tutto cibo e bevande inclusi.
La metro era in ritardo—come al solito—così sono arrivato un po’ trafelato e sudato al ristorante BBQ di Mapo a Seoul. La nostra guida, Minji, ha sorriso e mi ha fatto segno di entrare come se fosse una scena che vedeva ogni sera. Il locale era pieno e chiassoso, tutto rumore e fumo. Ci ha fatto spazio attorno a un tavolino minuscolo dove la griglia già ardeva, la pancetta di maiale sfrigolava sulla brace. Qualcuno ha rotto un uovo in un anello strano intorno alla carne (non me l’aspettavo) e all’improvviso l’aria profumava di fuoco da campo e colazione insieme.
Minji continuava a spingermi piatti di contorno—kimchi stagionato che quasi mi faceva lacrimare, ravanelli sott’aceto, cose che non riuscivo a riconoscere. Mi ha raccontato che Anthony Bourdain aveva mangiato qui nel suo show, ma in realtà sembrava più una serata qualunque per la gente del posto che un set televisivo. C’è stato un momento in cui mi ha passato il soju e ha cercato di insegnarmi come versarlo agli anziani (ho fatto un pasticcio). I ragazzi al tavolo accanto ridevano con noi—non di noi—e uno di loro ha insistito che provassimo la sua salsa preferita. Aveva un sapore d’aglio e fermentato che ancora mi torna in mente.
Dopo aver mangiato troppo maiale (e sì, il galmegisal è tenero come dicono), siamo usciti in strada sotto le luci al neon. Il mercato dei piedi di maiale era il prossimo—non proprio il mio genere—ma Minji si è lanciata a parlare con i venditori che a malapena alzavano lo sguardo dalle loro pentole fumanti. L’odore lì era pazzesco: metà pane dolce, metà aceto pungente. Abbiamo preso dei pancake da un altro banco—croccanti ai bordi, morbidi dentro—e siamo entrati in un pub di mercato dove tutti urlavano l’uno sull’altro ma a nessuno importava. Ci ha versato makgeolli torbido e ci ha spiegato quali snack si abbinano meglio a ogni bevanda. Ora è un ricordo confuso, ma ricordo di aver riso tanto.
Sì, i viaggiatori singoli sono benvenuti e saranno inseriti nei tavoli di gruppo.
Sì, bevande illimitate (entro limiti ragionevoli) e tutto il cibo indicato sono inclusi.
In un ristorante del quartiere Mapo apparso in "Parts Unknown", specializzato in pancetta di maiale galmegisal.
No; al BBQ si serve solo maiale senza possibilità di sostituzioni.
Sì; si consiglia la metro perché i taxi restano spesso bloccati nel traffico in zona.
Pancake da un banco del mercato, tempura coreana con tteokbokki, varie bevande tra cui birra, soju e makgeolli.
L’età legale per bere in Corea è 19 anni.
Sì; si svolge con qualsiasi condizione meteo—vestiti di conseguenza.
La serata include il punto d’incontro vicino ai mezzi pubblici (non hotel), tutte le tappe con maiale alla brace galmegisal e pancetta spessa nel locale di Bourdain, pancake salati da un banco affollato, snack di tempura coreana con tteokbokki, birra illimitata e alcolici tradizionali come soju e makgeolli—tutto guidato da un esperto locale che ti insegnerà a mangiare e bere come un vero del posto.
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