Pedalerai tra i sentieri di campagna di Yangshuo, attraversando risaie e villaggi, condividendo sorrisi con la gente del posto, pranzerai nella vivace West Street e poi scivolerai silenzioso sul fiume Li con una zattera di bambù da Xingping a Nine Horses Hill—con una guida locale che si occupa di tutto. Una giornata piena di piccoli momenti da ricordare a lungo.
Non mi aspettavo che l’aria di Yangshuo avesse un profumo così verde — come foglie bagnate e qualcosa di dolce che non riuscivo a identificare. La nostra guida, Chen, ci ha raggiunti direttamente in hotel (ero ancora mezzo addormentato) e in un attimo ci faceva già ridere prima ancora di scegliere le bici. I primi minuti sono stati un po’ traballanti per me — non andavo in bici da anni — ma presto abbiamo iniziato a scorrere accanto ai campi di riso dove anziani con cappelli di paglia ci salutavano. Una donna, con le ginocchia nel fango, sorrideva e urlava qualcosa a Chen sulle mie “gambe da città”. Giusto così.
La campagna qui sembra infinita. Abbiamo attraversato il villaggio di Yima e poi Chaolong, dove i bambini inseguivano le galline sulla strada. A un certo punto ci siamo fermati sul fiume Yulong solo per guardare l’acqua scorrere — lenta e lucida, riflettendo quelle montagne di calcare selvagge che si vedono sulle cartoline. Chen ci ha raccontato che Jimmy Carter aveva fatto in bici questo stesso percorso negli anni ’80, e mi ha fatto ridere; non riesco a immaginare un ex presidente con le scarpe così sporche di fango. Quando siamo arrivati a Moon Hill, la maglietta mi si era incollata alla schiena, ma non me ne importava. C’è stato un momento in cui tutto è diventato silenzioso, tranne un gallo lontano e il ticchettio delle ruote delle bici.
Il pranzo in West Street è stato rumoroso e un po’ caotico — ciotole di noodles che appannavano gli occhiali, gente che contrattava la frutta fuori dai negozi. Ho provato a ordinare in mandarino (Li ha riso per il mio accento), ma alla fine ci siamo ritrovati con dei ravioli in più. Dopo pranzo, un breve tragitto in auto ci ha portati a Xingping, la città vecchia. Le strade lì sono strette e levigate dal passaggio di tante persone; si sente l’odore dell’acqua del fiume mescolato a quello del tofu fritto che arriva da una finestra.
La gita in zattera di bambù sul fiume Li è quella di cui tutti parlano, ma sinceramente mi ha sorpreso quanto fosse tranquilla. Eravamo solo in quattro sulla zattera con un vecchio barcaiolo che parlava poco ma sorrideva ogni volta che indicavamo qualcosa di nuovo — Nine Horses Hill sembrava quasi irreale nella nebbia. A metà percorso il vento è aumentato e ho pensato che avrei potuto restare a galleggiare lì per ore. Tornati a Xingping, Chen ci ha offerto del tè caldo da un thermos che aveva portato con sé (pensa davvero a tutto). Quella vista dal fiume mi è rimasta impressa nella mente anche giorni dopo.
Il tour dura quasi tutta la giornata, includendo la pedalata, il pranzo in West Street, il trasferimento a Xingping e un’ora di gita in zattera sul fiume Li.
Sì, il servizio di pick-up e drop-off è incluso dagli hotel di Guilin o Yangshuo o dal cancello del parco Yulong a Yangshuo.
No, i bambini sotto i 7 anni o più bassi di 1,2 metri non possono partecipare a questa escursione in zattera.
Durante il giro in bici passerai per villaggi come Yima, Chaolong, Jiuxian, Dashi, l’area di Moon Hill e Aishan.
Il pranzo non è incluso, ma è previsto tempo a sufficienza per mangiare in West Street durante il tour.
Ogni zattera può ospitare fino a quattro persone più il barcaiolo.
Il tuo giorno include il pick-up e il drop-off in hotel a Guilin o Yangshuo (o al cancello del parco Yulong), il noleggio bici per esplorare i villaggi locali con la guida in inglese sempre al tuo fianco, trasferimenti privati tra le tappe e tempo a sufficienza per il pranzo prima della crociera in zattera di bambù da Xingping a Nine Horses Hill e ritorno.
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