Ti sveglierai prima dell’alba per ammirare l’alba su Angkor Wat, camminerai nei corridoi antichi prima dell’arrivo della folla, condividerai la colazione con la gente di Preah Dak e visiterai i templi nella giungla con un piccolo gruppo e guida. Aspettati risate sul dolce di palma, pietre fresche sotto le mani e momenti che rivivrai a lungo dopo il viaggio.
La prima cosa che ricordo è quel silenzio ovattato — non un silenzio totale, ma quel leggero fruscio di una dozzina di persone nell’oscurità davanti ad Angkor Wat. La nostra guida, Vannak, ci ha dato bottiglie d’acqua fresca mentre aspettavamo che il cielo facesse il suo spettacolo. Sentivo l’incenso da qualche parte e l’erba bagnata sotto le scarpe. Quando le torri sono apparse contro quella luce viola-rosa, qualcuno dietro di me ha sussurrato “wow” — senza esagerare, solo stupito. All’inizio non ho nemmeno scattato foto; avevo paura di perdere qualcosa se avessi battuto le palpebre troppo a lungo.
Dopo l’alba, abbiamo esplorato Angkor Wat prima che arrivassero i grandi gruppi. Vannak ci ha mostrato le incisioni — aveva un modo di raccontare le storie degli dèi che li faceva sembrare vicini di casa, non leggende lontane. Le pietre erano fresche e un po’ scivolose al tatto (sono quasi inciampato su un gradino; lui ha riso dicendo che capita a tutti almeno una volta). L’aria dentro aveva un profumo antico e dolce, difficile da spiegare — forse incenso o secoli di preghiere impregnate nella pietra.
La colazione è stata in una trattoria di famiglia nel villaggio di Preah Dak, vicino a Srah Srang. Ci siamo seduti sotto un tetto di lamiera con galline che gironzolavano e abbiamo mangiato noodles di riso con dolce di palma come dessert. La signora che ha cucinato ha fatto un cenno timido quando ho provato a ringraziarla in khmer (ho sicuramente fatto un pasticcio). Sorrideva comunque. È stato bello sapere che il nostro pasto aiutava direttamente la gente del posto, non qualche azienda anonima.
Il resto della mattina è volato: le radici di Ta Prohm che inghiottono i muri di pietra, i volti sorridenti di Bayon che ci guardavano dall’alto, e quelle lunghe terrazze dove un tempo sfilavano gli elefanti della corte reale. Faceva sempre più caldo e c’era sempre più gente — a quel punto ero grato per l’aria condizionata del minivan e la pazienza di Vannak quando restavo indietro a scattare troppe foto. Ancora oggi, a volte chiudo gli occhi e rivedo quella luce dell’alba su Angkor Wat.
Il tour parte con il pick-up in hotel tra le 4:30 e le 5:00 del mattino.
Sì, la colazione è inclusa in un ristorante di famiglia vicino a Srah Srang, nel villaggio di Preah Dak.
Il gruppo è limitato a 14 persone per un’esperienza più intima.
Sì, il pick-up e il ritorno in hotel a Siem Reap sono inclusi.
Sì, è necessario il pass per Angkor (37 USD a persona) prima di iniziare il tour; si consiglia l’acquisto online.
Sì, durante la colazione sono disponibili opzioni vegetariane.
Visiterai Ta Prohm, Bayon, Baphuon, la Terrazza degli Elefanti, la Terrazza del Re Lebbroso e altri ancora.
Il tour è adatto alla maggior parte delle persone, ma non è consigliato a donne in gravidanza o a chi ha problemi spinali o cardiovascolari.
La giornata include pick-up in hotel a Siem Reap con minivan o bus climatizzato; visite guidate ad Angkor Wat all’alba, più Ta Prohm, Bayon, Baphuon e altri templi; ingresso a tutti i siti elencati (escluso il pass per i templi); colazione tradizionale in una trattoria familiare a Preah Dak con opzioni vegetariane; acqua in bottiglia e asciugamani freschi a disposizione; infine il rientro in hotel dopo aver esplorato insieme i templi più iconici della Cambogia.
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