Si vous cherchez une journée mêlant beauté naturelle et histoire vraie, cette excursion est faite pour vous. Vous randonnez aux chutes d’Erawan, traversez le célèbre pont de la Rivière Kwai, naviguez en bateau et découvrez des histoires qui restent gravées longtemps après votre retour à Bangkok.
L’air du matin était lourd d’humidité quand nous avons quitté Bangkok, mais notre chauffeur avait la clim et de l’eau fraîche à bord. Après quelques heures, nous sommes arrivés au parc national d’Erawan. Le chant des cigales couvrait presque les discussions des autres randonneurs. Notre guide, Noi, a distribué des lingettes humides — un petit détail, mais franchement salvateur après la première montée raide du sentier.
Grimper les sept niveaux des chutes d’Erawan ressemblait plus à une série de petites aventures qu’à une simple randonnée. Au deuxième palier, j’ai trempé les pieds dans l’eau — de petits poissons me picoraient les orteils, ce qui m’a fait éclater de rire (les locaux appellent ça le « spa naturel »). Chaque niveau avait son charme : certaines vasques étaient assez profondes pour nager, d’autres ne faisaient que couler doucement sur des rochers lisses. En haut, ma chemise était trempée de sueur, mais la vue valait le coup — la brume s’élevait des chutes, le soleil filtrait à travers les feuilles épaisses de la jungle.
Le déjeuner était simple mais savoureux — riz, poulet sauté épicé et ananas frais — dans un petit restaurant local juste à l’entrée du parc. J’ai remarqué un groupe de familles thaïlandaises qui mangeaient ensemble à côté ; leurs rires nous parvenaient alors que nous nous rafraîchissions à l’ombre.
Ensuite : le pont de la Rivière Kwai. Le voir en photo, c’est une chose, mais être là, on ressent presque tout le poids de son histoire. Noi nous a montré les endroits réparés après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Nous avons regardé un vieux train traverser lentement — le métal grinçait sous la chaleur.
La balade en bateau à longue queue sur la rivière était paisible. Le moteur toussotait pendant que nous passions devant des maisons flottantes et des enfants qui nous saluaient depuis les berges. L’odeur du poisson grillé venait d’un vendeur au bord de l’eau ; je me suis promis d’en goûter la prochaine fois.
Notre dernière étape fut le musée de guerre JEATH — un lieu poignant, rempli de photos en noir et blanc et de notes manuscrites des prisonniers qui ont construit le chemin de fer de la mort. J’y suis resté plus longtemps que prévu, lisant ces récits de survie et de douleur ; difficile de ne pas être touché.
Le sentier comporte quelques passages raides, mais la plupart des personnes en forme moyenne peuvent le faire. Il y a des endroits pour se reposer à chaque palier et vous pouvez faire demi-tour à tout moment.
Oui, le déjeuner est inclus dans un restaurant local près du parc national d’Erawan. Vous pouvez vous attendre à des plats thaïs comme du poulet ou du porc sauté avec du riz et des fruits frais.
Oui ! La baignade est autorisée dans plusieurs bassins le long des chutes — pensez juste à prendre votre maillot et une serviette. L’eau est fraîche et limpide.
L’excursion dure généralement de 7h00 à 18h30 environ, selon la circulation et l’emplacement de votre hôtel à Bangkok.
Votre chauffeur privé et votre guide viennent vous chercher à l’hôtel dans un véhicule climatisé. Tous les billets d’entrée sont inclus, ainsi que de l’eau en bouteille, des lingettes pour vous rafraîchir après la randonnée, et le déjeuner dans un restaurant local — tout est prévu pour que vous profitiez pleinement de votre journée.
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