Rencontrez des guides locaux près de Chiang Mai, équipez-vous pour trois heures de quad à travers sentiers de jungle et routes tranquilles. Attendez-vous à de la boue, de la bonne humeur, un déjeuner à votre retour, et la prise en charge à l’hôtel pour ne pas vous soucier du transport ni du nettoyage. Vous rentrerez peut-être sale, mais avec des souvenirs plein la tête.
Li m’a tendu un casque en souriant : « T’inquiète pas, tout le monde cale au moins une fois. » J’ai ri, même si mes mains étaient déjà moites sous les gants. Le camp de base à la sortie de Chiang Mai ressemblait plus à un jardin qu’à un centre d’aventure — quelques chiens paresseux à l’ombre, une odeur de poulet frit flottant dans l’air (je découvrirai plus tard d’où ça venait). Notre guide a expliqué les bases en anglais avec un accent thaï, patient face à mes hésitations sur les vitesses. Sur le petit circuit d’entraînement, j’avais sûrement l’air ridicule — mais Li m’a quand même fait un pouce levé.
Le premier tronçon était tranquille, serpentant entre rizières et un village endormi où deux gamins nous saluaient comme des astronautes. Puis est venue la partie tout-terrain — la boue rouge épaisse éclaboussait mes bras, le bambou frottait contre mes genoux. On s’est arrêtés à un point de vue, où le chant des cigales se mêlait à la brume suspendue sur les arbres. Quelqu’un a plaisanté en disant que ses chaussures ne seraient plus jamais propres (c’est vrai). Le mot-clé ici, c’est quad à Chiang Mai — ce n’est pas juste une question de vitesse, c’est se salir pour découvrir des coins de campagne qu’on n’atteindrait jamais autrement.
Je ne pensais pas être aussi crevé après seulement 40 km, mais tenir fermement le guidon, c’est épuisant. De retour au camp, le déjeuner était simple : poulet frit, riz, salade. Peut-être que c’était la faim, ou alors la nourriture a meilleur goût quand on est encore à moitié couvert de poussière. On a échangé nos histoires autour d’une eau fraîche avant de remonter dans le minivan pour retourner en ville. Les bras endoloris, mais le sourire aux lèvres — je repense encore parfois à cette vue depuis la crête, même si mes chaussures sont fichues pour de bon.
La sortie en quad dure environ 3 heures et couvre environ 40 km.
Oui, la prise en charge gratuite est assurée depuis les hôtels du centre de Chiang Mai.
Prévoyez une tenue de rechange sèche après la balade et une copie ou photo de votre passeport pour l’inscription.
Oui, un déjeuner est servi au camp de base après la balade.
Oui, c’est adapté aux débutants et intermédiaires avec une formation avant le départ.
Habillez-vous en fonction du temps et de la boue ; casque et vêtements de protection sont fournis.
Les moins de 15 ans doivent payer le tarif adulte et démontrer une conduite sûre pour pouvoir conduire.
Votre journée comprend la prise en charge gratuite à l’hôtel dans Chiang Mai en minivan climatisé, tout l’équipement de protection (casque, gants), de l’eau en bouteille lors des pauses, ainsi qu’un déjeuner local simple avec café ou thé avant le retour en ville.
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