Wilpattu : Safari privé en jeep et chance d’apercevoir un léopard

Résumé

À la recherche du léopard dans les lacs sauvages de Wilpattu en jeep privée avec un guide local

Partez en jeep safari privé dans les espaces sauvages de Wilpattu avec un pisteur local expérimenté. Vivez des moments de suspense tranquille à la recherche des léopards près des lacs cachés, avec prise en charge facile près de l’entrée du parc et eau offerte. Avec un peu de chance, vous verrez plus que prévu — mais même attendre ici fait partie de l’aventure.

Comment est l’expérience ?

Je dois avouer que j’étais à la fois excité et un peu somnolent quand nous sommes montés dans la jeep ouverte juste à la sortie de Wilpattu. L’air était encore frais — pas froid, mais cette fraîcheur terreuse qu’on ressent après la pluie. Notre chauffeur, Sunil, m’a tendu une bouteille d’eau en souriant comme s’il savait quelque chose que j’ignorais. « Peut-être que c’est le jour du léopard », a-t-il lancé. J’ai ri, ne sachant pas s’il plaisantait ou s’il avait un don de voyance.

Rouler dans Wilpattu, c’est tout autre chose que dans les autres parcs du Sri Lanka que j’ai visités. Ici, c’est plus calme — les arbres sont plus espacés, la lumière danse sur ces petits lacs étranges qu’on appelle willus. Parfois, on n’entendait que le vent qui frottait les branches sèches ou un oiseau qui criait soudain dans le ciel (je sursaute encore à chaque fois). Sunil ralentissait à chaque passage près d’une flaque boueuse au bord de l’eau, scrutant le sol à la recherche d’empreintes. Une fois, il a pointé des traces dans le sable en disant quelque chose en cingalais que je n’ai pas compris, puis il a essayé d’expliquer : « Léopard peut-être… ou grosse mangouste. » Quoi qu’il en soit, mon cœur s’est accéléré.

On a vu des cerfs regroupés à l’ombre et un paon qui faisait son show pour personne. À un moment, on s’est arrêtés tranquillement près d’un réservoir pendant que Sunil versait du thé de sa gourde — un goût légèrement fumé et sucré, mêlé à la poussière ambiante. Pas de léopard à ce moment-là, mais ce n’était pas grave. À Wilpattu, on a ce sentiment que tout peut surgir si on attend assez longtemps ; la patience fait partie du jeu ici. Ah, et pensez à prendre un chapeau — j’ai oublié le mien et mes oreilles étaient toutes rouges à midi.

Sur le chemin du retour, Sunil nous a raconté son enfance près d’Anuradhapura et comment son oncle pêchait dans ces mêmes réservoirs avant qu’ils ne deviennent partie du parc national de Wilpattu. Il avait l’air fier de nous faire découvrir son coin — pas de manière ostentatoire, juste heureux qu’on s’intéresse à son territoire. Ça m’a marqué presque autant que la quête des léopards.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découverte du parc national de Wilpattu

• Trajet jusqu’au parc national de Wilpattu
• Observation des bassins d’eau bordés de sable naturel
• Observation de la faune, léopards inclus
• Exploration des lacs et réservoirs du parc

Questions fréquentes

Quelle est la distance entre Wilpattu et Colombo ?

Wilpattu se trouve à environ 180 km au nord de Colombo.

La prise en charge est-elle incluse pour ce safari à Wilpattu ?

Oui, la prise en charge et le retour sont gratuits depuis n’importe quel point situé dans un rayon de 5 km autour de l’entrée du parc.

Peut-on voir des léopards lors de ce safari ?

Oui, Wilpattu est réputé pour sa population de léopards ; les observations sont possibles mais pas garanties.

Quel type de véhicule est utilisé pour ce safari ?

Le safari se fait en jeep privée conduite par un pisteur/guide expérimenté.

De l’eau est-elle fournie pendant le safari ?

Oui, chaque participant reçoit une bouteille d’eau pendant la sortie.

Le déjeuner est-il inclus dans cette excursion d’une journée ?

Non, seul de l’eau est fournie durant le safari, pas de repas.

Quelle est la taille du parc de Wilpattu ?

Le parc s’étend sur 1 317 km² (131 693 hectares).

Ce safari convient-il aux personnes ayant des problèmes de dos ?

Non, il n’est pas recommandé aux voyageurs avec des blessures à la colonne vertébrale à cause des routes cahoteuses.

Ce qui est inclus

Votre excursion comprend le transport en jeep safari privée avec un chauffeur expérimenté qui fait aussi office de pisteur. Vous serez pris en charge et ramené gratuitement depuis n’importe quel endroit dans un rayon de 5 km autour de l’entrée principale de Wilpattu, avec une bouteille d’eau fournie pour que vous puissiez vous concentrer sur l’observation de la faune sans vous soucier de la logistique.