Goûtez du rhum dominicain à la source, croquez du chocolat frais local, déambulez dans des ruelles roses et sous des parasols colorés, et admirez la côte sauvage de l’Atlantique depuis la forteresse San Felipe — le tout avec un guide local qui connaît tous les raccourcis et histoires.
Notre visite de Puerto Plata a commencé dès la descente du bateau de croisière — notre guide, José, nous attendait déjà, nous saluant comme s’il nous connaissait depuis toujours. Dans la camionnette, de l’eau fraîche nous attendait (je ne savais pas à quel point j’en aurais besoin avant que le soleil des Caraïbes ne tape fort). Premier arrêt : la distillerie Macorix. J’avais déjà fait des dégustations, mais jamais dans une pièce qui sentait autant la canne à sucre et les vieux fûts en bois. José nous racontait des histoires de poètes et de pirates entre chaque gorgée — six rhums différents, tous uniques, même si après le troisième mes notes sont devenues un peu floues. L’un avait un goût de vanille mêlée à une pointe de feu.
Ensuite, on s’est laissé tenter par Choc Lovers DR, un vrai paradis pour les amateurs de chocolat (et qui ne l’est pas ?). On a goûté de petites carrés de chocolat noir faits avec du cacao dominicain — si intense qu’ils collaient presque aux dents. La propriétaire nous a expliqué la torréfaction des fèves ; ses mains bougeaient vite, comme si elle avait hâte de nous montrer chaque étape. Un instant, l’odeur du cacao s’est mêlée à celle du café qui venait de la rue des Parapluies juste à côté — c’est ce genre de sensations qui restent gravées.
J’ai pris beaucoup trop de photos sous ces parasols colorés (tout le monde le fait), puis on s’est engouffrés dans le Paseo Doña Blanca — la fameuse ruelle rose. C’est difficile de ne pas sourire en voyant des adultes poser sur les bancs roses ou jouer les mannequins devant les murs couleur chewing-gum. Les locaux passent en souriant, habitués à ces touristes un peu fous. Au parc central, des gens jouaient aux échecs et un vendeur de tranches de mangue au citron m’a tendu une part sans un mot, juste un signe du tête pour dire « goûte ».
La forteresse San Felipe était notre étape suivante — là-haut, le vent marin souffle fort, les pierres sont rugueuses sous les mains quand on se penche au-dessus du mur. On peut presque entendre les vieux canons si on ferme les yeux (j’ai essayé). On a terminé au musée de l’ambre Fifi Jewelry ; il y a un morceau d’ambre avec un lézard piégé à l’intérieur qui semble tout droit sorti de Jurassic Park. Je ne pensais pas m’intéresser aux pierres, mais voir ces insectes anciens emprisonnés dans la résine dorée est étrangement touchant. Sur le chemin du retour, quelqu’un a demandé si on pouvait s’arrêter pour des cigares — José a souri et répondu « bien sûr », alors on l’a fait. Je repense encore parfois à la vue depuis la forteresse — vous savez, ces endroits qui restent en vous.
Oui, la prise en charge et le retour sont inclus aux ports de croisière Amber Cove et Taino Bay.
La visite dure généralement une demi-journée avec plusieurs arrêts dans le centre-ville de Puerto Plata.
Vous visitez la distillerie Macorix, la chocolaterie Choc Lovers DR, la rue des Parapluies, la ruelle rose Paseo Doña Blanca, le parc central, la forteresse San Felipe, le musée de l’ambre Fifi Jewelry, une fabrique de cigares, et plus encore.
Oui, l’entrée à Macorix et les dégustations sont comprises.
Oui, elle est accessible à tous avec peu de marche entre les arrêts.
Oui, vous aurez l’occasion d’acheter des souvenirs au marché El Mercado de Joaquin et à d’autres arrêts.
Le déjeuner n’est pas inclus, mais de l’eau en bouteille est fournie ; des snacks peuvent être achetés en chemin.
Oui, du temps est prévu pour les photos notamment à la rue des Parapluies et à Paseo Doña Blanca.
Votre journée comprend la prise en charge et le retour directement à votre port de croisière ou hôtel dans un véhicule climatisé avec WiFi. Tous les billets d’entrée sont inclus — des dégustations chez Macorix aux visites guidées de la forteresse San Felipe et du musée de l’ambre Fifi Jewelry — et votre guide local rythme la visite sans vous presser lors des pauses photos ou des petites pauses gourmandes.
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