Si vous cherchez autre chose que la vie en resort à Punta Cana, cette excursion safari vous emmène dans de vrais villages et campagnes dominicains — avec balade à cheval, visite de marchés, déjeuner buffet au bord de la rivière, dégustation de café à la plantation et temps libre à la plage de Macao. Une journée riche en histoires que vous garderez longtemps en mémoire, bien après que votre bronzage ait disparu.
La journée a commencé tôt — notre van est arrivé juste après 8 heures, et l’air était déjà chaud, chargé de cette brise collante des Caraïbes. Nous avons quitté la zone hôtelière de Punta Cana, laissant derrière nous les grands complexes pour un aperçu authentique de la République dominicaine. Premier arrêt : Rancho Papito. Je n’avais jamais monté à cheval auparavant, mais les guides ont rendu ça facile — juste un petit tour autour du ranch, rien de trop sauvage. L’odeur du tabac frais flottait près de la boutique de cigares. Nous avons regardé un artisan rouler des cigares à la main — il allait si vite que ça semblait presque magique.
Ensuite, nous avons traversé de petits villages — des enfants qui saluaient depuis les portes, des coqs qui chantaient non loin. Nous nous sommes arrêtés devant une école primaire ; notre guide, Miguel, nous a expliqué comment fonctionnent les cours ici et pourquoi certains enfants marchent des kilomètres pour y aller. Si vous avez de la chance et que l’école est fermée, vous pourrez peut-être jeter un œil à l’intérieur.
Les champs de canne à sucre s’étendaient à perte de vue — verts à l’infini. Miguel nous a tendu un morceau à mâcher (doucement sucré et collant) pendant qu’il racontait comment le sucre façonne la vie ici. Ensuite, direction le marché public de Higuey. C’est bruyant et animé — les vendeurs crient leurs prix, des piles de fruits partout, et cette odeur piquante d’herbes fraîches mêlée aux snacks frits d’un stand voisin. J’ai pris quelques fruits de la passion pour moins d’un dollar.
Nous avons aussi fait un arrêt à la Basilique de Higüey — une immense église moderne qui attire des visiteurs de tout le pays. Même si vous n’êtes pas croyant, il est difficile de ne pas être impressionné par ces arches majestueuses et les vitraux qui captent la lumière du soleil à la perfection.
L’heure du déjeuner est arrivée au ranch El Salto de Anamuya, perché dans les collines. Buffet à volonté — riz, ragoût de poulet, salade, fruits — et nous avons mangé dehors sous des arbres ombragés, avec le bruit apaisant de la rivière toute proche. Certains se sont baignés ; moi, j’ai simplement enlevé mes chaussures pour rafraîchir mes pieds dans l’eau en sirotant un café dominicain bien corsé.
L’après-midi nous a conduits à une plantation de café et de cacao nichée dans les collines verdoyantes. Vous découvrirez comment ils torréfient les grains ici (l’odeur est incroyable), et il y a plein d’échantillons à goûter si vous êtes curieux des saveurs locales. Nous avons aussi visité une maison familiale — un lieu simple où tout le monde semblait heureux de discuter de la vie quotidienne et de nous montrer leur jardin potager.
Dernier arrêt : la plage de Macao. Le sable est doux mais attention où vous mettez les pieds — le soleil le chauffe vite ! Des vendeurs ambulants passent avec des chapeaux ou des bols sculptés ; personne ne vous embête si vous refusez poliment. Il n’y a pas de cabines pour se changer, alors mieux vaut porter votre maillot sous vos vêtements si vous voulez vous baigner (l’eau est parfaite pour se rafraîchir). Après environ 45 minutes à profiter du lieu, nous sommes remontés dans le van — fatigués mais le sourire aux lèvres.
La balade à cheval dure environ 10 à 15 minutes ; la plupart des arrêts varient entre 30 et 60 minutes selon la taille du groupe et le timing.
Oui ! Le déjeuner est sous forme de buffet au ranch El Salto de Anamuya avec riz, pâtes, plats de bœuf ou poulet, salades, fruits et café — des plats typiquement dominicains.
Vous pouvez vous baigner près du bord, mais il n’y a pas de vestiaires sur place — il vaut mieux porter votre maillot sous vos vêtements avant d’arriver à la plage de Macao.
La visite implique de marcher sur des terrains irréguliers et de monter/descendre des véhicules ; elle est donc recommandée pour les personnes avec une condition physique modérée — déconseillée aux femmes enceintes ou aux personnes ayant des problèmes de dos ou cardiovasculaires.
Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel à Punta Cana ; un guide multilingue ; balade à cheval au Rancho Papito ; visites de la basilique de Higuey et du marché local ; visite de la plantation de cacao et café ; déjeuner buffet au bord de la rivière Anamuya (boissons incluses) ; temps libre à la plage de Macao ; ainsi que tous les transports entre les étapes. Pensez à prendre des chaussures confortables, votre maillot sous vos vêtements, de la crème solaire — et un peu d’argent pour souvenirs ou pourboires !
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