Excursion dans la vallée de Hunza : Couleurs d’automne, forts et route du Karakoram

Résumé

Aventure guidée dans la vallée de Hunza : forts, lacs et culture locale

Vous plongerez au cœur de la vallée de Hunza — franchissant des cols élevés, explorant des forts ancestraux, naviguant sur le lac Attabad, randonnant sur des glaciers et rencontrant les habitants le long de routes sinueuses de montagne. Si vous cherchez une vraie aventure mêlée de culture et d’histoire (avec en prime une excellente cuisine), ce voyage vous offre tout cela sans jamais donner l’impression d’être précipité ou artificiel.

Comment est l’expérience ?

Atterrir à Islamabad, c’était comme changer de rythme de vie. Notre guide nous attendait à la sortie de l’aéroport — pas de confusion, juste un visage amical tenant une pancarte avec mon nom. Le trajet jusqu’à l’hôtel nous a fait passer devant Lake View Park. Il était tôt le matin, on sentait l’herbe fraîchement coupée et on entendait les oiseaux s’éveiller. La circulation en ville n’avait pas encore commencé ; tout était plutôt calme.

Le lendemain, nous avons pris la route du Karakoram. J’avais entendu des histoires sur cette route — comment elle serpente à travers les montagnes et longe les rivières — mais la voir de mes propres yeux, c’est une autre expérience. Nous nous sommes arrêtés pour un thé dans un petit stand au bord de la route ; le chai était fort et sucré, exactement ce qu’il faut pour une longue route. En fin d’après-midi, nous sommes arrivés à Chilas. L’air y est plus sec, et on voit la poussière tourbillonner quand les camions passent en grondant.

En route vers Gulmit, nous avons eu notre premier aperçu du Nanga Parbat — la neuvième plus haute montagne du monde. Elle surgit soudain derrière un virage. À Gilgit, notre guide nous a montré des vendeurs de fruits locaux qui vendaient des abricots et des noix directement de leurs charrettes. Plus tard dans la journée, nous avons aussi croisé le Rakaposhi (classé 27e parmi les plus hauts sommets). Difficile de ne pas rester bouche bée devant ces pics — ils dominent vraiment tout autour.

Le col de Khunjerab culmine à 4 693 mètres, et honnêtement, on le sent dans les poumons dès qu’on sort du van. Il y a un parc national ici — si vous avez de la chance (nous, non), vous pourriez apercevoir un bouquetin ou même une marmotte filer entre les rochers. C’est aussi là que le Pakistan rencontre la Chine ; une porte frontière officielle avec des gardes qui n’hésitent pas à poser pour une photo si vous demandez gentiment.

Gulmit et Passu sont des villages plus calmes, mais pleins de surprises. Un matin, nous avons fait une randonnée jusqu’au glacier de Passu — le chemin est glissant avec des pierres instables, mais la vue vaut chaque pas. Le lac Borith est tout proche ; son eau semble presque métallique sous un ciel nuageux. Traverser le vieux pont suspendu près de Hussaini était stressant (les planches grincent), mais les habitants le traversent tous les jours comme si de rien n’était.

Dans le village de Gulmit, les enfants nous saluaient en passant devant des maisons en pierre peintes en bleu et vert fané. À Ghulkin, il y avait une toute petite boulangerie où j’ai goûté du pain frais sorti du four en argile — encore chaud à l’intérieur.

Le lac Attabad est irréel — une étendue turquoise éclatante formée après un glissement de terrain il y a quelques années. Nous avons fait une balade en bateau ; les embruns glacés me frappaient le visage chaque fois que le vent se levait. Plus tard, notre guide nous a raconté l’histoire des roches sacrées de Hunza — d’anciennes gravures au bord de la route que la plupart des gens manquent à moins qu’on ne les leur montre.

Le glacier Hoper se cache dans une autre vallée près de Karimabad ; pour y arriver, il faut secouer sur des routes étroites, parfois bloquées par des chèvres. Karimabad elle-même ressemble à une vieille ville de montagne — des ruelles pavées bordées d’abricotiers et de petites boutiques vendant des mûres séchées.

Le fort Baltit domine tout ici — un labyrinthe de balcons en bois et d’escaliers raides construits il y a des siècles par les seigneurs locaux (les guides à l’intérieur connaissent toutes les histoires). Le fort Altit est encore plus ancien ; sa tour de guet offre une vue panoramique sur la vallée de Hunza en contrebas. Un soir, nous sommes montés jusqu’au point de vue Duiker juste avant le coucher du soleil — le ciel s’est teinté de rose derrière les sommets enneigés pendant qu’une musique douce s’échappait d’un téléphone tout près.

Le retour nous fait passer par le col de Babusar (parfois encore glacé même au printemps tardif) et le lac Lulusar — un endroit paisible où les bergers font paître leurs moutons au bord de l’eau. La ville de Naran compte de petits cafés où les voyageurs échangent leurs histoires autour de plats de pakora.

Avant de repartir d’Islamabad, nous avons fait une halte au musée de Taxila pour voir des reliques de la civilisation Gandhara — vieilles pièces, statues aux visages sereins — puis visité la mosquée Faisal (une immense cour en marbre blanc) et le monument du Pakistan pour un dernier regard sur la vie urbaine avant le vol.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Arrivée à Islamabad

• Arrivée à l’aéroport d’Islamabad
• Transfert à l’hôtel

Jour 2 — Route vers Chilas

• Trajet sur la route du Karakoram

Jour 3 — De Chilas à Gulmit

• Observation de la 9e plus haute montagne
• Visite de Gilgit
• Découverte de la 27e plus haute montagne

Jour 4 — Visite du col de Khunjerab

• Exploration du parc national
• Visite du passage frontalier pavé le plus haut

Jour 5 — Exploration de Gulmit et Passu

• Randonnée jusqu’au glacier de Passu
• Visite du lac Borith
• Traversée du pont suspendu
• Découverte du village de Gulmit
• Découverte du village de Ghulkin

Jour 6 — De Gulmit à Karimabad

• Balade en bateau sur le lac Attabad
• Découverte des roches sacrées
• Visite du glacier Hoper

Jour 7 — Visite de Karimabad

• Visite du fort Baltit
• Visite du fort Altit
• Coucher de soleil au point de vue Duiker

Jour 8 — De Karimabad à la vallée de Naran

• Arrêt au col de Babusar
• Détente au lac Lulusar
• Exploration de la région de Naran

Jour 9 — De Naran à Islamabad et départ

• Visite du musée de Taxila
• Visite de la mosquée Faisal
• Visite du monument du Pakistan

Questions fréquentes

Cette excursion convient-elle aux familles avec de jeunes enfants ?

Le circuit comprend quelques randonnées et des zones en haute altitude, mais peut être adapté aux familles ; des sièges bébé spécialisés sont disponibles sur demande.

Quel type d’hébergement puis-je attendre ?

Vous séjournerez chaque nuit dans des hôtels confortables avec des chambres doubles partagées incluses dans votre forfait.

Les repas sont-ils inclus pendant le voyage ?

Aucun repas n’est inclus par défaut, mais il y a de nombreux cafés et restaurants locaux le long du parcours recommandés par les guides.

J’ai une mobilité réduite — cette excursion est-elle accessible ?

Certaines activités impliquent de la marche ou des terrains irréguliers ; merci de nous informer de vos besoins afin que nous puissions vous conseiller ou ajuster le programme si possible.

Ce qui est inclus

Votre forfait comprend tous les hébergements en chambre double partagée ainsi que le transport dans un véhicule climatisé tout au long du voyage. Un guide local expérimenté vous accompagnera à chaque étape — de la prise en charge à l’aéroport jusqu’au retour final — et des sièges bébé peuvent être organisés si nécessaire. Des options de transport public sont disponibles à plusieurs arrêts si vous souhaitez plus de flexibilité pendant votre temps libre.